Η μία, από τις δύο, εκκρεμότητες της 18ης αγωνιστικής της Basket League θα κλείσει το Σάββατο (15/02, 17.00), με τον Άρη να υποδέχεται στο Αλεξάνδρειο τον Παναθηναϊκό.
Οι Θεσσαλονικείς προέρχονται από ήττα στο εκτός έδρας ματς με τον Ιωνικό Νικαίας, αλλά «τρέχουν» σερί τριών εντός έδρας νικών, τη στιγμή που οι «πράσινοι» μετρούν τρεις διαδοχικές νίκες στο ελληνικό πρωτάθλημα. Στο ματς του πρώτου γύρου οι φιλοξενούμενοι ήταν ανταγωνιστικοί για ένα ημίχρονο, οι γηπεδούχοι όμως ανέβασαν «στροφές» στο δεύτερο μέρος κι έφθασαν σε άνετη επικράτηση, με 108-86.
Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί συνολικά 68 φορές στην ιστορία του επαγγελματικού πρωταθλήματος, από το 1992-2993, με τον Παναθηναϊκό να μετράει 58 νίκες αντί δέκα του Άρη. Εννέα από τις νίκες τους ήταν εντός των τειχών τους, για τους «κιτρινόμαυρους», στα 32 ματς που έχουν γίνει στη Θεσσαλονίκη ανεξαρτήτου φάσης. Η τελευταία από αυτές ήταν στα ημιτελικά των πλέι οφ του 2016, όταν μάλιστα είχαν κάνει το «δύο στα δύο» εντός έδρας κι είχαν ισοφαρίσει τη σειρά σε 2-2, πριν αποκλειστούν στο πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ. Συγκεκριμένα, είχαν επικρατήσει με 77-68 στον τρίτο και 56-50 στον τέταρτο ημιτελικό. Το «τριφύλλι», ωστόσο, μετράει έντεκα συνεχόμενες εκτός έδρας νίκες κανονικής περιόδου. Η τελευταία επικράτηση του Άρη σε αυτό το κομμάτι της Basket League ήταν εκείνη της περιόδου 2007-2008, όταν νίκησε με 82-75.
Πέντε πόντοι χωρίζουν το Δημήτρη Φλιώνη από τους 400, αριθμό που έφθασαν συνολικά 52 παίκτες στην ιστορία του Άρη στο επαγγελματικό πρωτάθλημα, αλλά έχει τεθεί εκτός αποστολής λόγω ενοχλήσεων στον αριστερό αστράγαλο. O Σάββας Καμπερίδης δεν μπορεί να υπολογίζει και στο Στράτο Βουλγαρόπουλο. Ο Ντεσόν Τόμας, από την πλευρά του, θέλει τρία ριμπάουντ για να «πιάσει» τα 200 στην Basket League, έναν αριθμό στον οποίο έχουν φθάσει συνολικά είκοσι ξένοι παίκτες στην ιστορία των «πράσινων», εκ των οποίων οι επτά ήταν Αμερικανοί. Ο Ρικ Πιτίνο δεν θα έχει στη διάθεσή του τους Ουέσλι Τζόνσον και Ίαν Βουγιούκα, τη θέση των οποίων στη δωδεκάδα θα πάρουν οι νεαροί Κώστας Παπαδάκης και Νίκος Περσίδης.
Tο πρόγραμμα της 18ης αγωνιστικής:
Σάββατο 01/02
Λαύριο-Περιστέρι 75-61
Λάρισα-Ιωνικός Νικαίας 82-72
Πανιώνιος-Ηρακλής 60-76
Προμηθέας Πατρών-Ήφαιστος Λήμνου 81-61
Κυριακή 02/02
ΠΑΟΚ-Κολοσσός Ρόδου 77-88
Σάββατο 15/02
Αλεξάνδρειο 17.00 Άρης-Παναθηναϊκός (Τσαρούχα, Παναγιώτου, Ανδρικόπουλος) ΕΡΤ Sports
Τετάρτη 26/02
ΟΑΚΑ 18.00 ΑΕΚ-Ρέθυμνο (Συμεωνίδης, Ξενικάκης, Πιτσίλκας) COSMOTE Sport4
Η βαθμολογία:
1. Παναθηναϊκός 32 (15-2) 1.756-1.313
2. ΑΕΚ 30 (13-4) 1.382-1.253
3. Προμηθέας Πατρών 30 (12-6) 1.385-1.358
4. Περιστέρι 29 (11-7) 1.406-1.302
5. Ήφαιστος Λήμνου 28 (10-8) 1.282-1.278
6. Λαύριο 27 (9-9) 1.342-1.451
7. Ιωνικός Νικαίας 26 (8-10) 1.430-1.492
8. Ηρακλής 26 (8-10) 1.389-1.389
9. Λάρισα 25 (7-11) 1.351-1.465
10. Ρέθυμνο 25 (8-9) 1.161-1.215
11. Κολοσσός Ρόδου 25 (7-11) 1.398-1.421
12. Πανιώνιος 24 (6-12) 1.302-1.502
13. ΠΑΟΚ 23 (5-13) 1.498-1.543
14. Άρης 22 (5-12) 1.293-1.393
