Πρωταθλητής είναι αυτός που σηκώνεται όταν δεν μπορεί…

Οι «πράσινοι»… σκούπισαν τον αξιόμαχο ΠΑΟΚ στα ημιτελικά των πλέι οφ της GBL και πλέον καλούνται να παλέψουν για τον τελευταίο τίτλο της σεζόν.  Όλα δείχνουν ότι ο Ολυμπιακός έχει τον πρώτο λόγο. Απ’ όποια πλευρά κι αν το δει κανείς, οι Πειραιώτες είναι το φαβορί για την κατάκτηση της κούπας. Έχουν το πλεονέκτημα έδρας, ήταν σταθεροί όλη τη σεζόν και ακόμα στο πρωτάθλημα δεν έχουν υποστεί ούτε μία ήττα. Πόσο εύκολο είναι να χάσουν τρεις φορές σε μία σειρά τελικών; Παράλληλα πριν μία εβδομάδα πανηγύρισαν το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους.

Ο Παναθηναϊκός είναι με την «πλάτη στον τοίχο». Το γεγονός ότι δεν προκρίθηκε στο Final 4 της EuroLeague που διεξήχθη στο «σπίτι» του ήταν το δεύτερο χειρότερο σενάριο που θα μπορούσε να του συμβεί στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο. Το πρώτο και χείριστο θα ήταν να περάσει και να ηττηθεί στον μεγάλο τελικό από τον «αιώνιο» αντίπαλό του. Κατά τ’ άλλα, από θέμα τίτλων, τις δύο ομάδες τις χωρίζουν ακόμα… έτη φωτός.

Στα… φρέσκα κουλούρια όμως οι «πράσινοι» καλούνται να αποδείξουν στους τελικούς ότι δεν είναι «ξοφλημένοι». Σας φαίνεται υπερβολικός ο συγκεκριμένος χαρακτηρισμός; Έτσι αντιμετωπίζονται από μεγάλη μερίδα του κόσμου τους και από ακόμα μεγαλύτερη μερίδα του Τύπου. Ο Εργκίν Αταμάν μοιάζει να διανύει τις τελευταίες του ημέρες στον πάγκο των «πράσινων». Η θητεία του ακόμα κι αν χαθεί το πρωτάθλημα -στο πιο πιθανό σενάριο δηλαδή- θα τελειώσει και θα είναι άκρως επιτυχημένη. Μία Ευρωλίγκα, δύο Κύπελλα κι ένα πρωτάθλημα σε τρεις σεζόν. Η φετινή πορεία αναμφίβολα κατώτερη των περιστάσεων όμως η αποδόμησή του πραγματικά προκαλεί εντύπωση. Ίσως ο Τούρκος πληρώνει το γεγονός ότι ποτέ δεν τον ενδιέφερε να κάνει φιλίες όχι μόνο στην Ελλάδα αλλά οπουδήποτε.

Κάποτε ένας πυγμάχος, ο θρυλικός Τζακ Ντέμπσεϊ είχε πει μία φράση που έμελλε να μείνει στην ιστορία: «Πρωταθλητής είναι αυτός που σηκώνεται όταν δεν μπορεί…». Στην προκειμένη περίπτωση οι κυπελλούχοι Ελλάδας πρέπει να αποδείξουν ότι μπορούν, όταν όλοι πιστεύουν ότι δεν έχουν τύχη. Η ομάδα δείχνει να μην έχει τη «δίψα» της πρώτης χρονιάς. Ορισμένοι παίκτες φαίνονται να είναι μακριά από τον καλό τους εαυτό. Γυρνάει λοιπόν μία τέτοια κατάσταση;

Η απάντηση θα δοθεί πολύ σύντομα, με τους τελικούς να ξεκινούν την προσεχή Τετάρτη (3/6) και για κάποιον αδιευκρίνιστο λόγο να διεξάγονται ξανά με γοργούς ρυθμούς. Θα είχε ενδιαφέρον μία εξήγηση, για ποιον λόγο να παίζουν αγώνες ανά δύο -κι ανά τρεις το πολύ- ημέρες οι δύο καλύτερες ομάδες της χώρας και δύο από τις κορυφαίες της Γηραιάς Ηπείρου. Όπως και να’ χει, ευχή όλων να γίνουν όμορφα παιχνίδια και πρωταγωνιστές να είναι οι παίκτες και μόνο αυτοί, αν και κάτι τέτοιο έχουμε σχεδόν ξεχάσει πότε συνέβη τελευταία φορά.