Η δεύτερη πράξη των προημιτελικών του Final Eight του Κυπέλλου Ελλάδας έρχεται και το Basketa.gr παρουσιάζει τα δεύτερα ζευγάρια, που αναδύουν... άρωμα «αιωνίων» για τα ημιτελικά.
Οι πρώτες πράξεις του Final Eight του Κυπέλλου Ελλάδας είναι γεγονός και πέρασαν στην ιστορία. Στην νέα αυτή διοργάνωση, ο Πανιώνιος κατάφερε να κοιτάξει στα μάτια την ΑΕΚ και να διεκδικήσει στα ίσια την πρόκριση, αλλά η Ένωση τα κατάφερε στην παράταση, για να πάρει νέα νίκη επί του ΠΑΟΚ το Περιστέρι αμέσως μετά και να τη συναντήσει στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Το «παζλ» της τετράδας εν όψει του Σαββάτου (18/2) συμπληρώνεται σήμερα (17/2), εκεί όπου αναμένεται να μάθουμε, αν πράγματι θα έχουμε μια «μάχη αιωνίων», όπως επιτάσσει η λογική των φαβορί, ή θα υπάρξει κάποια πολύ μεγάλη έκπληξη. Το σίγουρο είναι, ότι δικαίωμα στο όνειρο έχουν όλοι, ελπίζοντας πως στο ένα ματς θα μπορέσουν να αλλάξουν την ιστορία.
Το αδιαφιλονίκητο φαβορί και ο «Αυτοκράτορας» που… θυμάται το 2004
Ο Ολυμπιακός και ο Άρης είναι ίσως το πιο ιστορικό συνολικά ζευγάρι της οκτάδας του Κυπέλλου Ελλάδας, αναφορικά με την ισορροπία στις κούπες, που αναμετρώνται μεταξύ τους. Οι «ερυθρόλευκοι», κάτοχοι του τροπαίου μετά την περσινή ανατροπή και κατάκτηση έναντι του Παναθηναϊκού, μετρούν πια 10 Κύπελλα Ελλάδας με άλλες εννέα συμμετοχές στον τελικό, ενώ ο «Αυτοκράτορας» έχει στη συλλογή του έξι, όντας και τόσες ακόμη φορές φιναλίστ.
Η τελευταία φορά, όμως, που οι «κίτρινοι» νίκησαν σε τελικό Κυπέλλου, ήταν και η μοναδική φορά που οι δύο ομάδες συναντήθηκαν σε εκείνο το σημείο. Ήταν το 2004 στο Χαλκιοπούλειο Γυμναστήριο της Λαμίας, όταν ο Άρης του Τσαρλς Μπάρτον, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Σμους Πάρκερ με 21 πόντους, σήκωσε το τρόπαιο ψηλά στον αέρα με 73-70 έναντι των «ερυθρολεύκων» του Ντράγκαν Σάκοτα, ελπίζοντας πως θα μπορούσε με έναν υπερβατικό τρόπο να γράψει ξανά την ιστορία.
Ο αγώνας που ξεκινά στις 15:45, βέβαια, με τα δεδομένα του σήμερα παρουσιάζει ως μεγάλο φαβορί τον Κυπελλούχο Ελλάδας. Ο Ολυμπιακός έχει σίγουρα τον πρώτο λόγο για όλη τη διοργάνωση, όντας σε εξαιρετική αγωνιστική κατάσταση, που τον έχει φέρει πρώτο στην Ευρωλίγκα και αήττητο σε 15 αγώνες στην Basket League, έτοιμος να σαρώσει ξανά τα πάντα εντός συνόρων, ελπίζοντας πως θα είναι και πλήρης για να υπερασπιστεί τα «σκήπτρα» του.
Για το σύνολο του Γιάννη Καστρίτη η ανταγωνιστικότητα, όπως είχε γίνει στον αγώνα του ΣΕΦ για το πρωτάθλημα πρόσφατα, είναι το ζητούμενο, με τον Άρη να έχει καταφέρει φέτος να πραγματοποιήσει μια εκπληκτική χρονιά με βάση τα αγωνιστική και οικονομικά δεδομένα του, μετρώντας ρεκόρ 9-7 και όντας συγκάτοικος με άλλους τέσσερις στην τρίτη θέση της Basket League, δικαιούμενος να πιστεύει σε μια καλή τελική τοποθέτηση στο τέλος της σεζόν, με βάση τη μαχητικότητά του.
Ο «άρχοντας» του Κυπέλλου και… η μνήμη του 2007
Ο Παναθηναϊκός και ο Κολοσσός Ρόδου θα ακολουθήσουν στις 19:15, με τους «πράσινους» φυσικά να είναι ο απόλυτος «άρχοντας» του Κυπέλλου, καθώς μπορεί να υπάρχει αρκετή ιστορικότητα ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Άρη, αλλά οι δυο τους δεν φτάνουν τα 20 τρόπαια, που έχει καρακτήσει το «τριφύλλι» στη διοργάνωση, με τελευταίο εκείνο του 2021 απέναντι στον Προμηθέα Πατρών, έχοντας επίσης και πολλές νίκες απέναντι στον έναν εκ των δύο «μονομάχων», που είναι πολύ πιθανό να αντιμετωπίσει στον ημιτελικό.
Ο Κολοσσός, από την άλλη, θυμάται ένα σπουδαίο Θέμη Κουπίδη να τον έχει οδηγήσει έως τα ημιτελικά του Κυπέλλου το 2007, όταν ο τότε ΑΓΟ Ρεθύμνου όμως είχε καταφέρει να περάσει στον τελικό με τον Παναθηναϊκό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Αμφότερες οι ομάδες τότε, μάλιστα, έπαιζαν στην Α2 Ανδρών και νυν Elite League, με τους «θαλασσί» να φτάνουν μια ανάσα από την καταξίωση και να επιθυμούν να επαναλάβουν εκείνη την επιτυχία, αν και αυτή την φορά ο στόχος είναι πολύ πιο δύσκολος σε σύγκριση με την ΑΕΛ 16 χρόνια νωρίτερα.
Το φαβορί, φυσικά, είναι το σύνολο του Ντέγιαν Ράντονιτς, έστω κι αν στο ματς με τον Προμηθέα επίσης φάνηκε, ότι μόνο σε συνοχή δε βρίσκεται. Με τη σεζόν να είναι επί της ουσίας χαμένη στην Ευρωλίγκα και το 13-2 στο πρωτάθλημα να δείχνει, ότι μάλλον θα πάει στους τελικούς με μειονέκτημα έδρας, ο Παναθηναϊκός βρίσκει ως πρώτης τάξης ευκαιρία ανασύνταξης και διαφοροποίησης της ψυχολογίας της σεζόν αυτό τον τίτλο, ευελπιστώντας πως παίζοντας… μία και έξω σε τρία ματς θα μπορέσει να ανατρέψει τα δεδομένα, κυρίως το διαφαινόμενο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό.
Ο Κολοσσός, πάντως, δεν πρέπει να μείνει έξω από το κάδρο. Θυμόμαστε, ότι τόσο στο Super Cup όσο και στο πρωτάθλημα είχε δυσκολέψει τους «πράσινους» αρκετά, με την εικόνα στο ΟΑΚΑ ειδικά να προκαλεί αίσθηση. Στην Basket League η οκτάδα είναι εξασφαλισμένη με το ρεκόρ στο 8-7 κι έναν αγώνα λιγότερο, διεκδικώντας επίσης θέση στην τριάδα, με τους Ροδίτες να πιστεύουν στη δική τους υπέρβαση.
