Η Εθνική ολοκλήρωσε τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις επί ελληνικού εδάφους με πολλά συμπεράσματα από τους αγώνες στο τουρνουά Ακρόπολις και ο Θανάσης Αντετοκούνμπο μίλησε στο Basketa.gr για το πώς θα καταφέρουμε να δούμε μια «γαλανόλευκη» ανταγωνιστική στο Παγκόσμιο Κύπελλο και αναφέρθηκε με λόγια καρδιάς στο τι σημαίνει να αγωνίζεσαι για το εθνόσημο.
Τα παιχνίδια επί ελληνικού εδάφους τελείωσαν. Η στιγμή φτάνει. Σε ακριβώς δύο εβδομάδες οι 32 «μονομάχοι» θα πέσουν στην αρένα και η δική μας Εθνική θα συναντήσει πρώτα την Ιορδανία, ύστερα τις ΗΠΑ και την Νέα Ζηλανδία, στο νέο της ταξίδι, που αρχικό προορισμό έχει τη Μανίλα, με σκοπό να πετύχει σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου τα δεδομένα, με τα οποία έχει να παλέψει, είναι συγκεκριμένα.
Το βέβαιο είναι, ότι οι παρόντες θα κάνουν τα πάντα, ώστε να φτάσουν στο μέγιστο δυνατό αυτής της περιπέτειας, όπως έδειξαν σε όλα τα φιλικά προετοιμασίας έως τώρα. Οι αγώνες του τουρνουά Ακρόπολις με Σερβία και Ιταλία, ειδικά, είχαν πολλά να αναδείξουν εν όψει των επόμενων φιλικών με ΗΠΑ και Γερμανία, προτού έρθει το πρώτο τζάμπολ στη μέχρι πρότινος πρωτεύουσα των Φιλιππινών, που πλέον διάλεξαν ως νέο τους κέντρο την Νουσαντάρα.
Ένας από τους παίκτες, που δίνουν τον τόνο για να δούμε μια Εθνική... πολύ σκληρή για να πεθάνει, είναι δίχως αμφιβολία ο Θανάσης Αντετοκούνμπο. Ο διεθνής φόργουορντ μίλησε στο Basketa.gr και αρχικά εξήγησε το τι μάθαμε από τις δύο τελευταίες ήττες, αναφέροντας πως «πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Πρέπει να βρούμε τον τρόπο να βρεθούμε καλύτερα στον τρόπο, σίγουρα στην επίθεση, αλλά και στην άμυνά μας. Είναι θέμα, φυσικά, των προπονητών κι εμείς πρέπει αντίστοιχα να ανταποκριθούμε και να δικαιώσουμε τις επιλογές, που τελικά θα κάνουν».
Η πραγματική βελτίωση, ωστόσο, ποια πρέπει να είναι; «Σε όλα πρέπει να βρούμε την κατάλληλη χημεία, ώστε να παρουσιάσουμε κάτι ανταγωνιστικό στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό που κρατάω εγώ περισσότερο είναι, ότι έχουμε ένα σύνολο γεμάτο με παιδιά, που θέλουν να βάλουν το κεφάλι κάτω και να δουλέψουν», απαντά ο Θανάσης.
Ο «άσος» των Μιλγουόκι Μπακς, που πρόσφατα ανανέωσε την παρουσία του στην πόλη του Ουισκόνσιν, στο πλευρό του Γιάννη, αφού μας ενημέρωσε πως σύντομα θα έχουμε νέα του δις MVP του ΝΒΑ, είχε μια ιδιαίτερη απάντηση να δώσει για το πόσο βοηθά στην απόκτηση χημείας για την ομάδα η ύπαρξη παικτών, που έχουν ζήσει μαζί την καθημερινότητα στους συλλόγους τους. «Ασφαλώς και αυτό είναι κάτι, που μας βοηθά στην προετοιμασία, ώστε να βρούμε όσο πιο γρήγορα γίνεται την κατάλληλη χημεία. Τι θέλουμε, άλλωστε; Να κερδίζουμε στα φιλικά και στα επίσημα να μην είμαστε αυτοί που πρέπει; Νομίζω, ότι είχαμε να διαλέξουμε, θα θέλαμε το αντίθετο», σχολίασε.
Αναφορικά με τη δική του παρουσία στην Εθνική, επιστρατεύει λόγια καρδιάς: «Είναι τιμή κάθε φορά για εμένα, ένα παιδί που έχει μεγαλώσει στα Σεπόλια, να εκπροσωπώ τον εαυτό μου, την οικογένειά μου, τα αδέλφια μου, τη γειτονιά και τους φίλους μου, φορώντας το εθνόσημο όσο μπορώ να είμαι υγιής».
