Απογοητευμένος εμφανίστηκε μετά το τέλος του παιχνιδιού απέναντι στην Τσεχία, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος, ο οποίος ανέλαβε την ευθύνη για τον σύντομο αποκλεισμό της Εθνική από το Παγκόσμιο ενώ στάθηκε στην προσπάθεια των παικτών του.
Η Εθνική μας ομάδα μπορεί να επικράτησε της Τσεχίας (84-77) αλλά δεν κάλυψε την απαιτούμενη διαφορά των δώδεκα πόντων με αποτέλεσμα να αποχαιρετήσει τη διοργάνωση. Μετά τη λήξη της αναμέτρησης ο Θανάσης Σκουρτόπουλoς σε δηλώσεις του είπε χαρακτηριστικά: «Τι να την κάνω την νίκη; Ένα κακό ημίχρονο στο τουρνουά με την Βραζιλία το πληρώσαμε. Επιβάρυνε την αυτοπεποίθηση της ομάδας, δεν κάναμε την επαναφορά. Σήμερα κάναμε μεγάλη προσπάθεια, δεν τελειώσαμε κάθε φάση όπως έπρεπε. Δεν πήραμε σφυρίγματα που νομίζω ότι αξίζαμε, ήμασταν πίσω στις βολές. Δουλέψαμε σκληρά σε καλή ατμόσφαιρα και το αποτέλεσμα δεν μας δικαιώνει. Είμαι υπεύθυνος, η ετυμηγορία είναι δεδομένη. Θα πούμε κάποια πράγματα με τα παιδιά για να ολοκληρώσουμε την συνεργασία μας. Λυπάμαι που απογοητεύσαμε τον κόσμο για τις προσδοκίες του» ενώ στη συνέχεια μίλησε για την αλλαγή πλάνων λόγω Ντόρσεϊ.
«Με τους παίκτες έχουμε ένα άλλο είδος συζήτησης σε περισσότερο προσωπικά θέματα. Προσπαθήσαμε σκληρά, κατηγορηθήκαμε για τα πάντα. Ίσως να μην εμπνεύσαμε. Δουλέψαμε σαν σκυλιά για 15 μέρες. Ευχαριστώ τους παίκτες που με τίμησαν. Κατόπιν εορτής έχουμε να πούμε πολλά. Η ομάδα είχε σχεδιαστεί με τον Ντόρσεϊ και μετά αλλάξαμε το πλάνο με τους φόργουορντ. Ο Παπανικολάου μπορεί να μην ήταν αποτελεσματικός στο σουτ αλλά έκανε τα πάντα, όπως η καρδιά. Του το είπα. Το σουτ μία μέρα θα μπει μία όχι. Έπρεπε να δουλέψουμε πιο ομαδικά και πρώτος από όλους εγώ. Κάπου εδώ τελειώνουμε» ενώ στο τέλος τόνισε ότι όλοι πρέπει να δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και να μην κοιτάζουν σκοπιμότητες.
«Δεν ξέρω τι φταίει στο ελληνικό μπάσκετ. Δεν έχει την στήριξη και το status που είχε τα προηγούμενα χρόνια μέσα στο παρκέ. Είμαι χρόνια στην Εθνική ομάδα και το θέμα είναι παρατεταμένο. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να έχουμε έναν κορμό, με αγάπη, χωρίς συγκράτηση και σκοπιμότητα. Να δίνουμε το 100%».
Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου αναφέρθηκε στην πορεία της ομάδας, ενώ δέχθηκε ερωτήσεις για τον Γιάννη και τον Θανάση Αντετοκούνμπο:
«Συγχαίρω την Τσεχία, άξιζε να περάσει και έπαιξε πολύ καλά στη διοργάνωση. Προσπαθήσαμε πολύ, παίξαμε σκληρά, κυνηγήσαμε τη διαφορά, αλλά δεν τα καταφέραμε. Το πρόβλημα ήταν η ήττα από την Βραζιλία. Χάσαμε εκεί την αυτοπεποίθησή μας. Ίσως ήταν το χειρότερο ημίχρονό μας τα τελευταία χρόνια, μιλάω για όλους μας. Προσπαθήσαμε να αντιδράσουμε, ήταν δύσκολο να κερδίσουμε τις ΗΠΑ παρά τα όσα έλεγαν κάποιοι πως δεν είναι τόσο καλή ομάδα. Είναι πάρα πολύ καλή ομάδα, με φοβερό τεχνικό τιμ. Δυστυχώς η ήττα από την Βραζιλία ήταν τραγική για μας σε αυτό το τουρνουά. Έτσι είναι η ζωή και πρέπει να συνεχίσουμε. Θέλω να ευχαριστήσω τους παίκτες μου για τη συνεργασία που είχαμε για ενάμιση μήνα. Λυπάμαι που στενοχωρήσαμε πολλούς φίλους στην Ελλάδα, αλλά και όσους ήρθαν. Πιστεύω όμως πως κάναμε το καλύτερο που μπορούσαμε».
Για τον ρόλο του Θανάση Αντετοκούνμπο είπε: «Ξέρει τον ρόλο του και πάντα είναι έτοιμος να αλλάξει το ρυθμό. Κάποιες φορές μπαίνει νωρίτερα, κάποιες αργότερα».
Για τη χρησιμοποίηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο και την αντιμετώπισή του από την διαιτησία: «Ήρθε για να μας βοηθήσει, συμμετείχε με όλη του την ψυχή στην ομάδα. Δεν είχε τον σεβασμό που άξιζε. Μιλάω για τα δύο τελευταία φάουλ που του χρέωσαν. Δεν θέλω να μιλήσω άλλο για την διαιτησία. Ο Καλάθης έπαιξε 37 λεπτά και δεν πήρε παρά ένα φάουλ. Μπορούμε να φτιάξουμε ένα βίντεο με πάνω από 25 φάσεις που γίνονται φάουλ στον Γιάννη. Αν πάνε τόσα χέρια πάνω στην μπάλα και όχι πάνω στον Γιάννη, οκ…».
Σχετικά με την εικόνα του Γιάννη Αντετοκούνμπο τόνισε: «Είναι μεγάλη υπόθεση για μας, έχει πολλά χρόνια μπροστά του και ελπίζουμε να είναι αρκετές φορές ακόμη με την Εθνική. Ήρθε και έδωσε το 100%, προσέξαμε το πρόβλημα που έχει στο γόνατο και ελπίζω να επιστρέψει στην Εθνική, δυνατός και υγιής. Ο Γιάννης μπορεί να προσφέρει πολλά, ήταν η πρώτη φορά που τον είχαμε με αυτό το στάτους στην ομάδα. Δουλέψαμε για το καλύτερο, φτιάξαμε ένα ολόκληρο Playbook γι’ αυτόν. Βάσει αποτελέσματος μπορούμε να πούμε πως ίσως δεν κάναμε τις καλύτερες επιλογές. Όμως δουλέψαμε πολύ σκληρά για να τον υποστηρίξουμε».
