Συνήθως, η μακρινή Πολωνία αποτελούσε (και αποτελεί) «καταφύγιο» Ελλήνων άσων της μπάλας, ακόμη και προπονητών του μπάσκετ. Ωστόσο, εσχάτως, έχουμε νέο εκπρόσωπο, μετά την προ ετών εμπειρία του Χρήστου Χαρίση στο Σόποτ, αναφερόμενοι φυσικά στον Νίκο Παππά. Στα πράσινα, όχι του Παναθηναϊκού πλέον, αλλά της Ζιέλονα Γκόρα, στο «πράσινο βουνό», όπως ονομάζεται η περιοχή στα πολωνικά, ο 31χρονος άσος, δείχνει να ανεβάζει ξανά ψηλά τον πήχη, συνεχίζοντας εκεί από όπου -πολλές φορές- σταματούσε. Από μια επιβλητική/εκρηκτική εμφάνιση.
Και εμείς, απευθυνθήκαμε στον καθ' ύλην πια αρμόδιο να μας διαφωτίσει για την τωρινή κατάσταση του Ελληνα γκαρντ. Δηλαδή στον νέο του προπονητή, Γιαν Τάμπακ. Μέσω συνέντευξής του, λοιπόν, στο basketa, ο 51χρονος κόουτς και παλαίμαχος Κροάτης σέντερ, μάς έλυσε πολλές απορίες. Για τον Νίκο Παππά και την κοινή τους περίοδο στην Ρεάλ, για το ενδεχόμενο να δουλέψει ο ίδιος στην Ελλάδα (υπήρξε προ Κάτας μία... φήμη), αλλά και για... τον Χεζόνια!
-Κόουτς, σάς εξέπληξε το πόσο γρήγορα δείχνει να προσαρμόζεται στα νέα του δεδομένα ο Νίκος Παππάς; Τον γνωρίζατε και από παλιά...
«Ο Νίκος δεν είναι τυχαίος παίκτης. Ξέραμε τι παίκτη παίρναμε. Κι εγώ ειδικά, ήξερα πολύ καλά τον Νίκο. Τον έχω παρακολουθήσει πολύ.
Και φυσικά ήταν στην β' ομάδα της Ρεάλ, όταν κι εγώ συνέπεσε -χρονικά- και ήμουν ασίσταντ στην πρώτη. Είχαμε επαφή με το τμήμα, παρακολουθούσαμε όλους τους παίκτες, έστω και αν δεν μοιραζόμασταν την μπασκετική μας καθημερινότητα εξ ολοκλήρου. Μην ξεχνάτε, πως ακριβώς πριν έρθει ο Παππάς, τότε στην Μαδρίτη, στην β' ομάδα ήταν και ο Μίροτιτς και ο (Μπόγιαν) Μπογκντάνοβιτς. Γνωρίζαμε για τον Παππά, έκτοτε, πως πρόκειται για ένα ατόφιο/ξεχωριστό ελληνικό ταλέντο. Οπότε, δεν μας εξέπληξε καθόλου η προσαρμοστικότητά του στην ομάδα μας, καθώς μιλάμε για έναν έμπειρο παίκτη, με μεγάλες παραστάσεις από το υψηλότερο επίπεδο. Αν και για καιρό εκτός δράσης, ήρθε πλήρως προπονημένος, σε φουλ αγωνιστικότητα, έτοιμος, όπως ένας σωστός επαγγελματίας. Και με μόλις μία ούτε 2 προπονήσεις, μπήκε στο πρώτο του ματς και είχε την απόδοση που είχε. Ελπίζουμε σε ανάλογη συνέχεια, για τον ίδιο και για εμάς, ώστε να ωφεληθούμε και οι δύο πλευρές, μέσα στην σεζόν. Το τι θα γίνει μετά, αυτό είναι μελλοντικό και μακρινό. Σίγουρα πάντως και για τον Νίκο είναι μια ευκαιρία για ένα ριστάρτ, ένα διαφορετικό βήμα επανεκκίνησης στην πορεία του».
-Τι περιμένετε από τον Παππά στην συνέχεια;
«Ο,τι περιμένουμε και από τους υπόλοιπους παίκτες μας. Εχω μάθει να μην ξεχωρίζω κανέναν και γενικώς στην ζωή μου, όλοι είναι ίσοι για εμένα. Αν το δούμε, βέβαια, εντελώς αγωνιστικά, αναμένουμε από τον Παππά -απλώς- να είναι ο παίκτης που όλοι γνωρίζουμε, να δώσει καθετί από το σπουδαίο του ταλέντο για την ομάδα μας και να αποτελεί μέρος του συνόλου. Για εμένα, κανείς δεν είναι πάνω από την ομάδα, ούτε εγώ, φυσικά. Ολοι είμαστε κομμάτια του συνόλου και για να δουλεύουμε σωστά, λειτουργούμε ομαδικά. Θέλουμε όλοι οι παίκτες, μαζί και ο Νίκος, να έχουν τον ρόλο τους, την ενεργό συμμετοχή τους στην ομάδα, στην επίθεση, αλλά και στην άμυνα, χωρίς εξαιρέσεις. Ειδικά, ο Ελληνας παίκτης, γενικότερα, ξέρει πώς να τα δίνει όλα για την ομάδα του, να μάχεται, να θυσιάζεται».
-Είναι ο Νίκος από τους παίκτες που μπορούν να ανεβάσουν επίπεδο την ομάδα;
«Καταρχάς, για εμένα, στο σύγχρονο μπάσκετ δεν υπάρχουν θέσεις, με την στενή έννοια του όρου, όπως συνέβαινε στα χρόνια που έπαιζα εγώ (σ. σ. δυναμικός σέντερ). Ο Τζέιμς, ο Γιουλ, ο Σέρχιο, ο Σπανούλης, ο Σλούκας, μερικά ενδεικτικά ονόματα παικτών που μπορούν να παίξουν άνετα ως combo guards, πολύ εύκολα, ως απόλυτοι πρωταγωνιστές. Ο Παππάς είναι εξίσου ένα ικανότατο κόμπο γκαρντ, έτοιμος για πολλά πράγματα στο παιχνίδι και σίγουρα μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες, όποτε απαιτείται αυτό. Το είδαμε και στο ντεμπούτο του, που εντυπωσίασε τους φιλάθλους μας κι ας μην τους έχουμε κοντά μας. Και αυτό θέλουμε μέχρι τέλους της σεζόν να κάνει για εμάς. Να δίνει ώθηση, να σκοράρει, να κυνηγάει στην άμυνα, όπως το ίδιο, εξάλλου, ζητάω και από τον κάθε συμπαίκτη του. Κανείς δεν χρειάζεται ιδιαίτερη αντιμετώπιση. Από τον καθένα κοιτάς να παίρνεις όλα αυτά που μπορεί να σου δώσει».
-Παρακολουθείτε την ελληνική λίγκα; Διότι αποκτήθηκε και ο Μπόουλιν από τον Ηρακλή.
«Ο Μπόουλιν έπαιζε, πριν τον Ηρακλή, για χρόνια στην Γερμανία. Εγώ είμαι στην Πολωνία για δεύτερη σεζόν. Δεν θα πω ότι τα πρωταθλήματα
μοιάζουν ή την δικαιολογία ότι οι χώρες είναι κοντά, αλλά πάντως είχα ξεκάθαρη άποψη για τον παίκτη αυτόν. Οπότε και εισηγηθήκαμε, επίσης,
να αποκτηθεί, κοιτώντας προσεκτικά την αγορά. Οπως και έγινε και είμαστε πολύ χαρούμενοι και ικανοποιημένοι που έχουμε και τον Παππά και τον Μπόουλιν στο ρόστερ. Ξέρουμε τι να περιμένουμε και τι είναι σε θέση να προσφέρουν».
-Εκτός από τακτική, το μπάσκετ αποτελεί για εσάς τρόπο ζωής, «ανακάλυψη» αλλά και... σκάουτινγκ;
«Θεωρούσα σε όποια ομάδα και αν ήμουν, στην Ρεάλ, στην Μπασκόνια, στην Μακάμπι, τώρα στην Ζιέλονα, καθήκον μου, να παρακολουθώ πολλά ματς και πολλούς παίκτες. Μόνο έτσι έχεις πλήρη εικόνα. Το ότι πρόσφατα «δώσαμε» τον Λούντμπεργκ στην ΤΣΣΚΑ, αποτελεί κάτι ιδιαίτερο για την ομάδα μας, συνολικά. Mια διάκριση, ένα παράσημο. Παλαιότερα, αλήθεια είναι, πέρασαν και από την δική μου καθοδήγηση, μετέπειτα σημαντικοί παίκτες. Δεν στέκομαι σε αυτό. Στέκομαι στην συνεχή δουλειά που πρέπει να κάνεις, να μην το βάζεις κάτω».
-Θεωρείτε ότι το επίπεδο στο πολωνικό μπάσκετ ανεβαίνει;
«Μην ξεχνάμε πως η εθνική Πολωνίας έχει, κατά καιρούς, αρκετές διακρίσεις, παίκτες σημαντικοί έπαιζαν ή παίζουν σε ομάδες με στόχους, Ευρώπη ή και ΝΒΑ.
Το επίπεδο στο πολωνικό μπάσκετ είναι σε μια διαρκή άνοδο, παρά την δυσκολία της όλης κατάστασης, παγκοσμίως. Υπάρχει οργάνωση και τακτικότητα στα πάντα. Το βλέπεις αυτό, όχι μόνο αγωνιστικά αν επικεντρωθείς, αλλά και σαν χώρα, πόσο άρτια λειτουργούν βασικοί τομείς της κοινωνίας. Οπότε, από αυτή την άποψη, θεωρώ είναι πολύ σημαντικό για εμένα να είμαι εδώ, σε μία ομάδα, αν θέλουμε να το πούμε πιο συγκεκριμένα, που συνεχώς επιθυμεί να βελτιώνεται. Εχουμε κάνει σημαντικές νίκες, όπως πχ αυτή με την ΤΣΣΚΑ στην βαλτική λίγκα, την οποία θεωρώ πολύ δυνατή και ανταγωνιστική, ικανή να κοντράρει και μεγαλύτερες διοργανώσεις, επιπέδου Ευρωλίγκας».
-Πιστεύετε, κάποια στιγμή, θα σας δούμε ως προπονητή και στα μέρη μας, μιας και υπήρξαν και φήμες πρόσφατα;
«Τα πλάνα, στο μπάσκετ, όπως και σε κάθε άλλον τομέα, δεν είναι της ιδεολογίας μου. Το πλάνο αφορά μόνο την ακριβώς επόμενή σου αποστολή. Τίποτα παραπάνω. Δεν κοιτάζω πιο μακριά. Οι στόχοι έρχονται μέσα από την δουλειά σου, τις επιτυχίες, τις αποτυχίες πολλές φορές. Ορίζεις την τύχη σου. Παρακολουθώ, εννοείται, την ελληνική λίγκα, πάντα ήταν από τα δυνατά πρωταθλήματα, έχω υπάρξει αντίπαλος με μεγάλες ελληνικές ομάδες, σπουδαίους παίκτες και προπονητές, ποιος ξέρει, μπορεί κάποια στιγμή να κοουτσάρω κάποια ομάδα εκεί. Δεν στέκομαι σε φημολογία και σενάρια. Μόνο στην πραγματικότητα. Σε δεδομένα. Για εμένα, το σημαντικό είναι οι στόχοι μου, τώρα, με την Ζιέλονα και μέσα σε αυτή την πολύ δύσκολη συγκυρία για όλους, να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Σε όλους λείπει ο κόσμος από τα γήπεδα, οι συνήθειές μας γενικώς ως κοινωνία, αλλά το σημαντικό είναι να έχουμε υπομονή, πίστη και δύναμη για την συνέχεια, να ξεπεραστούν τα εμπόδια. Στο μπάσκετ ωστόσο, η καθημερινότητά μας παραμένει ίδια».
-Ενα σχόλιό σας για τον Χεζόνια που υπέγραψε στον Παναθηναϊκό;
«Το κροατικό μπάσκετ πάντα ανθεί, πάντα έχει σημαντικούς παίκτες με σπουδαία καριέρα και πιστεύω τα υπόλοιπα καλούνται οι αθλητές να τα δείχνουν στο γήπεδο. Σίγουρα είναι μια κίνηση που ακούστηκε πολύ σε όλο τον μπασκετικό κόσμο, ο Παναθηναϊκός είναι από τις μεγάλες, από τις τοπ ομάδες της Ελλάδας με πολλές επιτυχίες στην Ευρώπη και όπως είδαμε η μεταγραφή αυτή χαροποίησε και το κοινό του. Για όλους μας, το παρκέ είναι ο καθρέπτης μας και εκεί πρέπει να εστιάζουμε, για να καλύπτουμε τις προσδοκίες κάποιων ως προς εμάς».
