Ο Τζέιμς Μπέιτμον ήταν ο ήρωας της αγωνιστικής στην Basket League και το Basketa.gr παρουσιάζει τη γραμμή ζωής του Αμερικανού γκαρντ, που από τη δεύτερη κιόλας αγωνιστική πέτυχε το καλάθι της χρονιάς.
Η οικογένεια Μπέιτμον είχε πάντοτε ως σύνθημά της, ότι τα πάντα επιτυγχάνονται με σκληρή δουλειά. Κάπως έτσι, ο Τζέιμς, μένοντας τότε στο Μιλγουόκι, είχε ακολουθήσει τον πατέρα του δύο συνεχόμενα καλοκαίρια, για να μάθει από μικρός… πώς βγαίνει το μεροκάματο, όπως συνηθίζουμε να λέμε και στα μέρη μας.
Συγκεκριμένα, ο μπαμπάς δούλευε σε ένα εργοστάσιο που έφτιαχνε γλυκά και, έτσι, ο Τζέιμς περνούσε τις νύχτες του, μοιράζοντας δωδεκάδες με σοκολάτες και οδηγώντας πολλές φορές για τη μεταφορά του φορτίου, μιας και στις Ηνωμένες Πολιτείες επιτρέπεται να πάρει κάποιος το δίπλωμα από τα 16 του χρόνια. Ο ίδιος εξομολογήθηκε αρκετό καιρό αργότερα πως «η βάρδια ήταν από τις 9 το βράδυ έως τις 5 τα ξημερώματα. Αμέσως, μάλιστα, πήγαινα στο γυμναστήριο, για να σουτάρω».
Και αυτό, μάλλον, δεν… πήγε τόσο καλά. Ο Μπέιτμον παραδέχεται πως «πολλές φορές δεν ένιωθα τα πόδια μου από την ορθοστασία στη δουλειά» και αυτό, φυσικά, είχε επιπτώσεις στην απόδοσή του στο παρκέ, κάνοντας πολλούς «κυνηγούς» ταλέντων για τα κολλέγια να αμφιβάλλουν να ποντάρουν πάνω του. Πόσο άσχημα μπορεί να γίνουν τα πράγματα για έναν παίκτη που… μοιράζει σοκολάτες; Το Basketa.gr παρουσιάζει την πορεία του ήρωα της αγωνιστικής της Basket League, με ένα buzzer beater για την Καρδίτσα που όμοιό του δύσκολα θα δούμε ξανά φέτος.
Η ηγεσία στο Λος Άντζελες και ο γύρος της Γαλλίας
Στην Καλιφόρνια, και δη στο Λος Άντζελες, υπάρχουν τόσες επιλογές για Πανεπιστήμια, κάτι που σημαίνει πως κολλέγια όπως το Λογιόλα Μεριμάουντ δεν έχουν πολλές πιθανότητες για εξαιρετικές περιπτώσεις παικτών. Αυτό είχε εξομολογηθεί ο τότε τεχνικός του, Μάικ Ντάνλαπ, με τον βοηθό του τελικά να εντοπίζει τον Τζέιμς Μπέιτμον και να κάνει άμεσα επαφή μαζί του.
Με το που έφτασε στην ομάδα, μάλιστα, εκείνη είχε ξεκινήσει με αήττητο επτά παιχνιδιών, στο οποίο και πρωταγωνίστησε. Τα «Λιοντάρια» μπορεί να μην έφτασαν μέχρι τη March Madness, ωστόσο ο Τζέιμς ήταν από τους παίκτες, που ξεχώρισαν, σημειώνοντας στις δύο σεζόν του 17.1 πόντους κατά μέσο όρο ανά αγώνα, μαζί με κάτι παραπάνω από τρία ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ, κλέβοντας και 1.4 μπάλες, ενώ σούταρε πολύ καλά με 39.1% την πρώτη σεζόν, με το 28.5% της δεύτερης να ήταν απλά η… κακή παρένθεση.
Ο ίδιος, επειδή προτιμά να μπαίνει από νωρίς στα δύσκολα, ξεκινώντας ακόμη και από αρκετά χαμηλά, με αποτέλεσμα να φύγει από το κολλέγιο στα δύο χρόνια και να διεκδικήσει την τύχη του στην Ευρώπη. Η Όγκρε ήταν εκείνη, που του έδωσε την πρώτη ευκαιρία στη Λετονία, ωστόσο στη Γαλλία φαίνεται πως ταίριαζαν καλύτερα τα χαρακτηριστικά του.
Η τελευταία διετία, άλλωστε, εκεί τον βρήκε, στη δεύτερη κατηγορία με τις φανέλες της Βισί Κλερμόν και της Τουρ, όπου επιβεβαίωσε τόσο την ικανότητά του στο σκοράρισμα, και δη από μακριά, όσο και στη δημιουργία. Την πιο σπουδαία στιγμή της καριέρας του, άλλωστε, έμελλε να τη ζήσει στο νέο του ταξίδι, αυτό στην Ελλάδα.
Η Καρδίτσα συμμετέχει για πρώτη φορά στην Basket League και, μαζί της, αποδέχθηκε την πρόκληση. Κάπως έτσι, πήρε την μπάλα και σηκώθηκε. Μπορεί και να σκεφτόταν τις στιγμές, όπου πήγαινε να προπονηθεί αφού πρώτα πουλούσε πακέτα με σοκολάτες μες στην νύχτα. Κανείς δεν ξέρει.
Το σίγουρο είναι, ότι έγινε ήρωας. Και το να γίνει ο ήρωας της ημέρας είναι ένα συναίσθημα, που και μια φορά να το ζήσεις, θα το θυμάσαι για πάντα…
