Αυτό είναι το επαγγελματικό μπάσκετ. Μονοετή, κατά κανόνα, συμβόλαια που μπορούν να σπάσουν ανά πάσα στιγμή γι’ αυτό και είμαστε πια εξοικειωμένοι να βλέπουμε παίκτες να βγάζουν μία σεζόν ακόμη και με δύο διαφορετικές φανέλες. Γι’ αυτό και δεν μπορεί να θεωρηθεί έκπληξη για έναν αθλητή να προχωρήσει στην καριέρα του παίζοντας ακόμη και για διψήφιο αριθμό ομάδων. Αυτός είναι ο κανόνας. Οι εξαιρέσεις όμως είναι τόσο λαμπρές που ξεχωρίζουν και γράφουν ιστορία. Μία τέτοια είναι ο Κώστας Παπανικολάου που έφτασε σε ένα πολύ ξεχωριστό milestone με τη φανέλα του Ολυμπιακού στο Super Cup της Ρόδου.
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού έκλεισε την περασμένη σεζόν έφτασε τις 599 επίσημες εμφανίσεις με τα ερυθρόλευκα και έτσι στον ημιτελικό του Super Cup με το Περιστέρι το κοντέρ έγραψε «600». Ο τελικός απέναντι στον Παναθηναϊκό λοιπόν ήταν το υπ’ αριθμόν 600+1 παιχνίδι του «Παπ» με τα ερυθρόλευκα. Μία διαδρομή που άρχισε πριν από σχεδόν 14 χρόνια…
Η πρώτη από τις 601 εμφανίσεις του Κώστα Παπανικολάου με τον Ολυμπιακό ήταν στην Ευρωλίγκα. Ήταν 28 Οκτωβρίου 2009 όταν ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε στην Ισπανία κόντρα στη Μάλαγα. Βρέθηκε να κυνηγάει από νωρίς στο σκορ (30-18 στην πρώτη περίοδο), δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τη νίκη και έτσι ο Παναγιώτης Γιαννάκης έδωσε την πρώτη ευκαιρία στον 19χρονο τότε, φόργουορντ που μας είχε συστηθεί στην προηγούμενη σεζόν με τον Άρη. Ο Παπανικολάου βρέθηκε για 12:20 στο παρκέ και είχε 0/1 δίποντο με δύο ριμπάουντ με τον Ολυμπιακό να φεύγει ηττημένος από την Ισπανία με 86-68 (Βούισιτς 17, Τεόντοσιτς 15).
Δείτε το στατιστικό του αγώνα στον οποίο έκανε ντεμπούτο ο Κώστας Παπανικολάου με τον Ολυμπιακό.
Λίγες μέρες μετά, ο Παπανικολάου έκανε και την πρώτη από τις 278, μέχρι σήμερα, εμφανίσεις του με τον Ολυμπιακό στην Basket League. Ήταν 7 Νοεμβρίου 2009 και οι «ερυθρόλευκοι» πέρασαν ένα εύκολο απόγευμα στην Καβάλα επικρατώντας της τοπικής ομάδας με 96-60. Ο Παπανικολάου έκανε μία συμμετοχή 18:54 λεπτών και ήταν θετικός με οχτώ πόντους, 1/2 βολές, 2/2 δίποντα, 1/1 τρίποντο, ένα ριμπάουντ και μία ασίστ με συμπαίκτες παίκτες πρώτης γραμμής: Τεόντοσιτς, Τσίλντρες, Σχορτσανίτης, Μπέβερλι, Παπαλουκάς, Βούισιτς, Βασιλόπουλος, Κλέιζα, Γλυνιαδάκης και Σλούκας.
Η πορεία του Κώστα Παπανικολάου προς τα 600+ παιχνίδια με τη φανέλα του Ολυμπιακού ανά διοργάνωση, παράλληλα με τους πόντους που έχει σε αυτές…
Ο 33χρονος φόργουορντ μπήκε στη 13η σεζόν του με τον Ολυμπιακό και βέβαια είναι πολύ ψηλά σε όλες τις ιστορικές λίστες του, τόσο στην Basket League όσο και στην Ευρωλίγκα…
Σπάζοντας το «φράγμα» των 600 αγώνων με τον Ολυμπιακό ο Κώστας Παπανικολάου ξεπέρασε τα 554 με τα οποία αποσύρθηκε πριν δύο χρόνια ο Βασίλης Σπανούλης. Έχοντας μπροστά του τρία ακόμη χρόνια συμβολαίου, βάζει πλώρη για τα 745 ματς με τα οποία αποσύρθηκε πέρυσι ο Γιώργος Πρίντεζης.
Photo Credits: Eurokinissi
