Ο Παναθηναϊκός αγωνίζεται σήμερα στο «Παλαού Μπλαουγκράνα» απέναντι στην Μπαρτσελόνα (3/2, 22:00, Novasports Prime), έχοντας την υποχρέωση να μετατρέψει τις... δηλώσεις των πρώην του σε «φωτιά», ώστε να υπερασπιστεί το όνομά του.
Τα χρόνια πια έχουν περάσει. Πριν από μια δεκαετία μόλις, ο Παναθηναϊκός έπαιρνε «διπλό» στο «Παλαού Μπλαουγκράνα» και «έσπαγε» την έδρα της με τον Αργύρη Πεδουλάκη στον πάγκο, «χτυπώντας» την πόρτα του Final Four λίγους μήνες μετά την τελευταία συμμετοχή σε αυτό και λίγο καιρό μετά την κατάκτηση του έκτου ευρωπαϊκού στην καταλανικήπρωτεύουσα. Σήμερα, όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά.
Οι σπουδαίοι αυτοί αγώνες το 2011 και το 2013, ωστόσο, έχουν μείνει στο παρελθόν. Οι «Μπλαουγκράνα», σήμερα, με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στον πάγκο βρίσκονται στο 18-5 και στη δεύτερη θέση, έχοντας βάλει πλώρη για τον τίτλο, ενώ οι «πράσινοι» το μόνο που διεκδικούν, είναι η αξιοπρέπειά τους, με το ρεκόρ στο 5-16, μετά την ήττα από τη Μονακό.
Οι δύο πρώην του «τριφυλλιού» είπαν κάτι, που δεν αρμόζει σε έναν εξάκις πρωταθλητή Ευρώπης. Ο Σάρας και ο Νικ Καλάθης συμφώνησαν, ότι η κατάσταση είναι λυπηρή. Να ένα κίνητρο, να δείξουν οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη, έστω και μέσα στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τελευταία και παρότι ο στόχος έχει αρχίσει να γίνεται ξεκάθαρα το Κύπελλο, ότι οι «γίγαντες» και οι μεγάλοι δεν αξίζουν λύπηση.
Να μετατρέψει τις δηλώσεις σε «φωτιά»
Ο Παναθηναϊκός δεν είναι μακριά, αγωνιστικά, από αυτό που είπαν οι δύο πρώην παίκτες του, με τον έναν να προπονεί σήμερα μια από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Πολλές φορές, άλλωστε, η εικόνα του «τριφυλλιού» έχει φέρει θλίψη στους φιλάθλους του ακόμη και σε σύγκριση με τους σημερινούς του στόχους, αλλά άλλο να το γνωρίζεις κι άλλο οι «εχθροί» σου να σε λυπούνται, πολύ περισσότερο όταν είναι... πρώην «δικοί» σου.
Οι «πράσινοι» μπορεί να μην έχουν τον Ιωάννη Παπαπέτρου στη διάθεσή τους λόγω του χειρουργείου του και να στερούνται από επιλογή τους και τον Νεμάνια Νέντοβιτς, αλλά αυτό δεν προσφέρει καμία δικαιολογία. Πρόκειται εν μέρει και για θέμα εγωισμού, μετά τις αναφορές αυτές, ώστε να πραγματοποιήσουν οι παίκτες του Πρίφτη μια εμφάνιση έστω αντάξια του ονόματος, που «κουβαλούν».
Κάτι τέτοιο, φυσικά, δε θα είναι εύκολο απέναντι σε μια «μηχανή» σαν αυτή, που έχει φτιάξει ο Λιθουανός τεχνικός. Βγάζοντας χαρακτήρα στο παρκέ και παρότι σκέφτονται ήδη το Final Four του Κυπέλλου, κάτι θα μπορούσαν να βγάλουν...
Μπαίνει ξανά στις «ράγες»
Η Μπαρτσελόνα έχει μόλις περάσει, με τη σειρά της, ένα διάστημα όπου, όπως κάθε ομάδα, έκανε την αγωνιστική «κοιλιά» της, με τελευταία την ήττα στο Καζάν από την Ούνικς. Τρεις μέρες μετά, ωστόσο, το μεγάλο «διπλό» απέναντι στη Ρεάλ για το πρωτάθλημα Ισπανίας την έβαλε ξανά στις «ράγες» της.
Στις επόμενες αγωνιστικές της Ευρωλίγκα, επίσης, συνεχίζει το σερί νικών της, με δύο ακόμη και τελευταία εκείνη κόντρα στην Μπάγερν, έστω κι αν ακόμη ψάχνει τα «πατήματά» της μες στο 2022. Οι Καταλανοί, όμως, για αρχή κερδίζουν και αυτό τους φτάνει, βλέποντας παράλληλα τους Νικ Καλάθη και Νίκολα Μίροτιτς να έχουν επανέλθει στη δράση.
Κάπως έτσι, ο Γιασικεβίτσιους μπορεί να παρατάξει πλήρη την ομάδα του στο παρκέ, έναντι ενός ελλιπούς από δύο βασικούς παίκτες Παναθηναϊκό, έτοιμος να εκμεταλλευτεί την έδρα της, για να συνεχίσει νικηφόρα την πορεία της στη διοργάνωση.
