Η Εθνική Ανδρών έχει μπροστά της την πιο μεγάλη της πρόκληση μέχρι την επόμενη, αντιμετωπίζοντας σήμερα (1/9, 15:40) τη Λιθουανία στη Μανίλα, και θα αφήσει μέχρι και την τελευταία ικμάδα των δυνάμεών της σε ένα ματς όπου το αποτέλεσμα είναι μονάχα ένα, για να συνεχιστεί η ζωή στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο πρώτος μεγάλος στόχος ολοκληρώθηκε για την Εθνική Ανδρών και η μεγάλη πρόκληση έχει έρθει. Μετά την πρόκριση απέναντι στην Νέα Ζηλανδία, οι διεθνείς μας βρίσκουν μπροστά τους σήμερα (1/9, 15:40, ΕΡΤ, Novasports Start) την αήττητη έως τώρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο Λιθουανία, που ορθώνεται ως το «εμπόδιο» προς την υπέρβαση, που άρχισαν να κοιτάζουν μόλις παραμέρισαν την ομάδα της Ωκεανίας.
Τα δεδομένα είναι ξεκάθαρα. Νίκη επί των Λιθουανών σημαίνει, ότι η ζωή στο Μουντομπάσκετ συνεχίζεται και, μάλιστα, αυξάνονται κατακόρυφα οι πιθανότητες πρόκρισης στα προημιτελικά. Η ήττα, όμως, λογικά μας αφήνει εκτός συνέχειας, αν την ίδια ώρα οι Αμερικανοί κάνουν το χρέος τους κόντρα στο Μαυροβούνιο, ανεβαίνοντας μαζί με το σύνολο του Κάζις Μακσβύτις στο 4-0 και αφήνοντας κατά δύο νίκες πίσω τις δύο βαλκανικές ομάδες.
Οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη, από την πλευρά τους, είναι αποφασισμένοι. Να παίξουν για την τιμή και το εθνόσημο που «κουβαλούν», για την υπέρβαση που ήθελαν να διεκδικήσουν από τότε, που η κατάσταση ξεκαθάρισε πριν καν έρθει ο αγώνας με την Νέα Ζηλανδία, επιθυμώντας να αφήσουν μια εικόνα, που θα δώσει ελπίδα για το μέλλον. Ετοιμοπόλεμοι απέναντι στην παρέα του Γιόνας Βαλαντσιούνας και των... Ελλήνων Μιντάουγκας Κουζμίνσκας και Βάιντας Καρινιάουσκας, αφού δεν έχει προκύψει κάποιο νέο πρόβλημα, θα διεκδικήσουν τις πιθανότητές τους και όπου αυτό βγάλει...
Δείτε το ρόστερ της Λιθουανίας ΕΔΩ.
Δείτε το ρόστερ της Εθνικής ΕΔΩ.
Η... παράξενη προϊστορία και οι ομοιότητες με την Πόλη
Η Ελλάδα και η Λιθουανία είναι ένα από τα παραδοσιακά ζευγάρια του ευρωπαϊκού μπάσκετ τα τελευταία χρόνια και από τότε, ειδικά, που η δεύτερη ελευθερώθηκε από τη Σοβιετική Ένωση. Οι δύο ομάδες, άλλωστε, συναντώνται για 27η φορά τα τελευταία 33 χρόνια, με την προϊστορία τους να φέρνει στην επιφάνεια μια μικρή παραδοξότητα, η οποία δείχνει όχι και τόσο ευοίωνη για τη «γαλανόλευκη».
Στο σύνολο των 27 αυτών αγώνων, η Εθνική μας έχει επικρατήσει 16 φορές, με τη Λιθουανία αντιθέτως να έχει πανηγυρίσει άλλες 11. Την ίδια στιγμή, όμως, στα επίσημα παιχνίδια οι Λιθουανοί έχουν τη μερίδα του λέοντος, καθώς έχουν νικήσει έξι φορές σε εννέα αναμετρήσεις ανάμεσά μας, αν και η τελευταία καλή ανάμνηση είναι ελληνική.
Ήταν στις 9 Σεπτεμβρίου 2017, όταν οι τότε παίκτες του Κώστα Μίσσα είχαν «εξοστρακίσει» από το Ευρωμπάσκετ τους Λιθουανούς, που και τότε αποτελούσαν το σαφές φαβορί της αναμέτρησης. Ένα μαεστρικό παιχνίδι από την Επίσημη Αγαπημένη, τότε, την οδήγησε στα προημιτελικά, ευελπιστώντας πως κι αυτή την φορά η ιστορία θα επαναληφθεί...
Αναλυτικά η προϊστορία:
09/06/1992 (Πειραιάς-Φιλικό) 83-81
03/06/1995 (Λιόν-Φιλικό) 80-84
22/06/1995 (Αθήνα-Ευρωμπάσκετ) 73-89
30/06/1996 (Βερολίνο-Φιλικό) 77-57
16/07/1996 (Σικάγο-Φιλικό) 83-85
30/07/1996 (Ατλάντα-Ολυμπιακοί Αγώνες) 66-99
29/06/1997 (Τζιρόνα-Ευρωμπάσκετ) 73-66
08/07/1998 (Λευκωσία-Φιλικό) 82-68
23/06/1999 (Ντιζόν-Ευρωμπάσκετ) 64-82
23/08/2001 (Μαρούσι-Φιλικό) 75-73
16/06/2002 (Μαρούσι-Φιλικό) 78-44
20/06/2002 (Αλάσιο-Φιλικό) 84-69
17/07/2004 (Μπόρμιο-Φιλικό) 79-92
28/07/2004 (Γλυφάδα-Φιλικό) 65-64
07/08/2004 (Μαδρίτη-Φιλικό) 88-75
19/08/2004 (Ελληνικό-Ολυμπιακοί Αγώνες) 76-98
20/08/2006 (Χαμαμάτσου-Μουντομπάσκετ) 81-76
20/08/2007 (Μαρούσι-Φιλικό) 78-71
16/09/2007 (Μαδρίτη-Ευρωμπάσκετ) 69-78
26/08/2009 (Μαρούσι-Φιλικό) 75-73
17/09/2011 (Κάουνας-Ευρωμπάσκετ) 69-73
17/06/2012 (Κάουνας-Φιλικό) 82-70
28/08/2013 (Μαρούσι-Φιλικό) 80-62
16/08/2014 (Κάουνας-Φιλικό) 67-86
29/08/2015 (Μαρούσι-Φιλικό) 67-62
09/09/2017 (Κωνσταντινούπολη-Ευρωμπάσκετ) 77-64
