Ο Παναθηναϊκός επικράτησε της Βιλερμπάν στο ΟΑΚΑ για την 28η αγωνιστική της Ευρωλίγκα με σκορ 85-67 και στρέφει πλέον το βλέμμα του στο ντέρμπι «αιωνίων» της επόμενης αγωνιστικής. Κορυφαίος για τους «πράσινους» ο Τζέριαν Γκραντ που σημείωσε ρεκόρ καριέρας κόντρα στους Γάλλους, με τον Αμερικανό γκαρντ να μιλάει στο basketa.gr αμέσως μετά τη λήξη της αναμέτρησης για όλους και για όλα.
Ο 31χρονος παίκτης του «τριφυλλιού» απέναντι στη Βιλερμπάν σημείωσε 21 πόντους, οι οποίοι αποτελούν ρεκόρ παραγωγικότητας για τον ίδιο στην Ευρωλίγκα, ύστερα από 58 αγώνες στη διοργάνωση. Παράλληλα, «μάζεψε» 3 ριμπάουντ, μοίρασε 2 ασίστ, έκανε 3 κλεψίματα και είχε 60% από το τρίποντο(3/5), και 80% από το δίποντο (4/5), πραγματοποιώντας ίσως την πιο «μεστή» του εμφάνιση με τα πράσινα στην Ευρωλίγκα.
MVP DUO! 💜🤝💚#paobcaktor - @LDLCASVEL 85-67#purpleON pic.twitter.com/s5ySFmTurN
— Panathinaikos BC (@paobcgr) March 8, 2024
Η διοίκηση του Παναθηναϊκού βλέποντας τα κατορθώματα του Γκραντ από την αρχή της σεζόν, έσπευσε να τον κάνει «μόνιμο κάτοικο» Αθηνών, επεκτείνοντας το συμβόλαιο του μέχρι το 2026. Η συγκεκριμένη ανανέωση αφήνει απόλυτα ευχαριστημένο τον γεννημένο στο Μέριλαντ των ΗΠΑ, Τζέριαν Γκραντ, ο οποίος αναζητούσε μια επαγγελματική σταθερότητα στο συγκεκριμένο στάδιο της καριέρας του.
Μεγαλωμένος σε μπασκετική οικογένεια, με θείο τον θρυλικό Χόρας Γκραντ, πατέρα τον Χάρβεϊ Γκραντ (783 συμμετοχές στο ΝΒΑ) και αδερφό τον σταρ των Πόρτλαντ Μπλέιζερς, Τζέραμι Γκραντ, ο «δικός μας» πλέον Τζέριαν είναι συνδεμένος με το μπάσκετ από τα «γεννοφάσκια» του. Πριν «φέρει τα ταλέντα του» στην Ευρώπη και πιο συγκεκριμένα στο Μιλάνο, ο «άσσος» του Παναθηναϊκού αγωνίστηκε με συνέπεια για 279 παιχνίδια στο ΝΒΑ, θητεία που τον έκανε «βιονικό», ειδικά για το Ευρωπαϊκό επίπεδο.
Φέτος στην Ευρωλίγκα με τον Παναθηναϊκό έχει κατά μέσο όρο 9.1 πόντους, 3.8 ασίστ, 2.3 ριμπάουντ και 1,6 κλεψίματα, σε σχεδόν 29 λεπτά συμμετοχής. Αμέσως μετά τη λήξη του αγώνα με την Βιλερμπάν, το «πολυεργαλείο» του Εργκίν Αταμάν μίλησε στο basketa.gr και σχολίασε.. τα πάντα.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσε ο Τζέριαν Γκραντ:
Απόψε έκανες ρεκόρ πόντων στην Ευρωλίγκα. Τι σημαίνει αυτό για σένα; Υπάρχει ενδεχόμενο να σε δούμε να εκτελείς περισσότερο όσο προχωράει η σεζόν;
«Η προσέγγιση μου θα παραμείνει η ίδια και θα δούμε τι θα γίνει. Είμαι ενθουσιασμένος που πέτυχα το ρεκόρ και που νικήσαμε και οι προπονητές είναι χαρούμενοι για μένα. Οπότε με κάνει να νιώθω καλά, ειδικά εφόσον συνδυάστηκε με νίκη απόψε».
Ανησυχήσατε σε κάποιο σημείο του παιχνιδιού κόντρα στη Βιλερμπάν αναφορικά με το τελικό αποτέλεσμα;
«Όχι. Παραμείναμε όλοι ήρεμοι. Ξέραμε ότι άμα παίζαμε το παιχνίδι μας δεν θα έχουμε κανένα πρόβλημα. Ο προπονητής μας είπε ότι έχουμε αρκετό χρόνο μπροστά μας για να πάρουμε τη νίκη και όλοι το καταλάβαμε».
Έχετε αγωνιστεί ήδη 5 φορές κόντρα στον Ολυμπιακό φέτος και ακόμα μία αναμένεται την επόμενη εβδομάδα. Θα είναι αυτός ο πιο καθοριστικός αγώνας μέχρι τώρα στην Ευρωλίγκα;
«Για μένα ο πιο σημαντικός αγώνας είναι πάντα ο επόμενος. Προφανώς είναι ο «αιώνιος» αντίπαλος μας και οι δύο ομάδες βρίσκονται σε εξαιρετική φόρμα και ψηλά στην κατάταξη. Σίγουρα θα είναι ένας πολύ σημαντικός αγώνας».
Πως είναι να έχεις συμπαίκτη τον Κέντρικ Ναν;
«Είναι εξαιρετικό. Ήρθε εδώ και κατευθείαν βοήθησε την ομάδα να πάρει νίκες. Κάνει ότι χρειάζεται για να νικήσει. Πάντα εκτιμάς και χρειάζεσαι έναν τέτοιο συμπαίκτη στην ομάδα σου και χαίρομαι που τον έχουμε».
Με το τέλος της κανονικής διάρκειας να πλησιάζει, ποιοι πιστεύεις ότι θα φτάσουν στο final4 της Ευρωλίγκα φέτος;
«Δεν το είχα σκεφτεί καθόλου μέχρι να με ρωτήσεις. Λοιπόν, εμείς, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μονακό και νομίζω πως η Φενερμπαχτσέ θα είναι αυτή που θα συμπληρώσει τους 4 που θα φτάσουν ως εκεί».
Ποιους βλέπεις να φτάνουν στους τελικούς του ΝΒΑ;
«Αυτό είναι πολύ δύσκολο, αλήθεια. Θα επιλέξω τους Μιλγουόκι Μπακς από την Ανατολή και τους Φοίνιξ Σανς από την Δύση».
Τέλος, για σένα ποιος είναι ο MVP σε Ευρωλίγκα και ΝΒΑ;
«Στο ΝΒΑ, θα έλεγα ότι θα το πάρει πάλι ο Γιόκιτς λογικά. Στην Ευρωλίγκα, νομίζω πως αυτή είναι η χρονιά του Μάικ Τζέιμς».
