Βερολίνο... ερχόμαστε πρώτοι και καλύτεροι! Η Εθνική του Δημήτρη Ιτούδη, μετά την άνετη νίκη με τους Βρετανούς, έβγαλε ξανά αντίδραση μετά από ένα «μουντό» πρώτο ημίχρονο, κυριάρχησε και στις δύο πλευρές του παρκέ, μετατρέποντας σε μονόλογο το θεωρητικό ντέρμπι πρωτιάς με τους Ουκρανούς, επικράτησε με το εμφατικό 99-79 και πήρε την πρωτιά στον τρίτο όμιλο, με τον «αυτοκρατορικό» Γιάννη Αντετοκούνμπο του ρεκόρ των 41 πόντων, τους «μαγικούς» Καλάθη-Ντόρσεϊ, τους Σλούκα-Παπαγιάννη που είναι ήδη έτοιμοι και τους υπόλοιπους να στέλνουν ηχηρό μήνυμα εν όψει νοκ άουτ, ότι... δεν τους σκιάζει φοβέρα καμιά.
Με τον Γιάννη να μπαίνει... φουριόζος στο παρκέ, η Εθνική ξεκίνησε εκ νέου δυναμικά με επτά σερί δικούς του πόντους, για να έρθει και ο Καλάθης με τρίποντο να «υπογράψει» αυτή την καλή αρχή (10-2 στο 3'). Οι Ουκρανοί κάθε άλλο παρά πανικοβλήθηκαν, καθώς ακολούθησαν σταθερά το πλάνο τους, τιμώρησαν μια χαλαρή ελληνική άμυνα, που τους επέτρεπε με κάθε τρόπο να ακουμπούν την μπάλα το καλάθι, και αμέσως μείωσαν με επιμέρους 2-8 στο καλάθι (12-10 στο 5'). Οι εξαιρετικές μας συνεργασίες με Καλάθη, Σλούκα και Παπανικολάου που βοηθούσαν τον Γιάννη, μάλιστα, δεν έφταναν, αφού στην άλλη πλευρά με τον Μιχαΐλιουκ να δίνει το σύνθημα, οι παίκτες του Μπαγκάτσκις ακολουθούσαν και στο τέλος της πρώτης περιόδου παρέμειναν κοντά (23-20).
Η ψυχολογία, με βάση το πώς κατέληξε το δεκάλεπτο, άρχισε να πηγαίνει στο μέρος της Ουκρανίας, η οποία με ένα αρχικό σερί 0-5 στο δεύτερο προγγήθηκε για πρώτη φορά (23-25 στο 12'), βρίσκοντας και λύσεις από μακριά έναντι ενός... μοναχικού Σλούκα, που προσπαθούσε να καλύψει την αδυναμία των υπόλοιπων να βγουν μπροστά στην επίθεση, με αποτέλεσμα δύο μακρινά σουτ του Σάνον να φέρουν την απόσταση στο +5 (37-42 στο 18'). Με το «ξύλο» στον Γιάννη, μάλιστα, να μένει ατιμώρητο στην ουσία, η Εθνική βρέθηκε τελικά να «κυνηγά» στο -7 μετά από καλάθι του Λεν, πηγαίνοντας στην ανάπαυλα (39-46).
Μια άλλη Εθνική εμφανίστηκε στην τρίτη περίοδο, με τον Ντόρσεϊ πρωτίστως να δείχνει πως έβρισκε ρυθμό σιγά σιγά, για να ακολουθήσει ο Γιάννης, που το... πήρε πάνω του και πολύ σύντομα με λύσεις στο ανοικτό γήπεδο, όπου «ξέσπασε» στο αντίπαλο καλάθι, έφερε το προβάδισμα κοντά στα μέσα της τρίτης περιόδου (50-49 στο 24'). Για λίγο οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο σκορ, ώσπου η ελληνική άμυνα «έσβησε» κάθε λύση των Ουκρανών, αναγκάζοντάς τους επιτέλους σε βεβιασμένες προσπάθειες, κυρίως από μακριά και στη λήξη του χρόνου, με τον Γιάννη να συνεχίζει το «σφυροκόπημα», βλέποντας όμως και όταν πήγε στον πάγκο τον Ντόρσεϊ να σκοράρει με κάθε τρόπο, τον Καλάθη να κάνει... τα μαγικά του, είτε σε σκορ είτε σε δημιουργία, και τους συμπαίκτες του εν ριπή οφθαλμού να δημιουργούν στο τέλος του δεκαλέπτου διαφορά 14 πόντων έναντι των εμβρόντητων παικτών του Μπαγκάτσκις, σε ένα φοβερό επιμέρους 32-11 σε αυτό το διάστημα (71-57).
Με το σκηνικό να μην αλλάζει, ειδικά από τη στιγμή που γύρισε και ο Γιάννης, και το ρυθμό μας να είναι «φρενήρης», η απόσταση «εκτοξεύθηκε» πάνω και από τους 20 πόντους πολύ νωρίς στην τελευταία περίοδο (80-59 στο 33'). Το παιχνίδι, με βάση την εικόνα του εκείνη τη στιγμή, ουσιαστικά είχε τελειώσει, με τους Ουκρανούς να μην έχουν καμία απάντηση και τον Γιάννη να επιμένει σε ένα δυνατό φινάλε, παρότι ο Ιτούδης θέλησε να τον κρατήσει στον πάγκο, γράφοντας και ρεκόρ με τους 41 του πόντους, κάτι που αποτέλεσε ίσως και το σημείο αναφοράς στο υπόλοιπο παιχνίδι, όπου απλά επικυρώσαμε την κυριαρχία μας.
Δεκάλεπτα: 23-20, 39-46, 71-57, 99-79
Ο ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΟΣ ΚΑΙ ΜΙΑ ΑΡΜΑΔΑ ΠΟΥ ΕΤΟΙΜΑΖΕΤΑΙ: Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο πολλές φορές τα λόγια στερεύουν, όπως και σε αυτή την περίπτωση, όπου έγραψε ιστορία με προσωπικό ρεκόρ 41 πόντων κόντρα στους Ουκρανούς, έχοντας 13/16 δίποντα, 0/2 τρίποντα και 15/18 βολές, μαζί με εννέα ριμπάουντ, δύο ασίστ και ένα κλέψιμο για δύο λάθη σε σχεδόν 27.5 λεπτά συμμετοχής. Μαζί του, όμως, ένα σωρό παίκτες έδειξαν έτοιμοι να αναλάβουν τους ρόλους τους, και δη όσοι προηγουμένως είχαν λείψει, με τους Σλούκα, Παπαγιάννη και Παπαπέτρου να «φωνάζουν» παρόντες. Περισσότερο, όμως, αξίζει να αναφερθούμε στην πνευματική αντίδραση του Τάιλερ Ντόρσεϊ, που από το απόλυτο μηδέν στο πρώτο ημίχρονο τελείωσε με 13 πόντους και 5/10 σουτ, ενώ και ο Νικ Καλάθης έκανε το ματς που χρωστούσε στον εαυτό του με 13 πόντους, εκ των οποίων 3/6 τρίποντα, μαζί με πέντε ριμπάουντ και επτά ασίστ για δύο λάθη σε 30 λεπτά.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι νίκες της Εθνικής μας έχουν σε πρώτη ανάγνωση της στατιστικής συνήθως μια εύκολη εξήγηση και αυτό συμβαίνει και σε αυτή την περίπτωση. Ήμασταν πιο αποτελεσματικοί με 68% στα δίποντα και 35% στα τρίποντα έναντι 53% και 32% αντίστοιχα των Ουκρανών, τη στιγμή που δημιουργήσαμε αυτές τις προϋποθέσεις με αναλογία 24-10 σε ασίστ και λάθη, έναντι 15-12 των αντιπάλων μας.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
