Ο Εργκίν Αταμάν ήταν περιχαρής με την κατάκτηση της δεύτερης θέσης στην κανονική περίοδο της Ευρωλίγκα από τον Παναθηναϊκό, δίνοντας σε όλους τα εύσημα για μια σπουδαία έως τώρα χρονιά και αποκάλυψε το περιεχόμενο του πρώτου ραντεβού με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Είναι πολύ ωραίο συναίσθημα, ειδικά για τους παίκτες. Εχουμε πολλούς νέους παίκτες, που έκαναν πολύ καλά αποδυτήρια κι έδωσαν κίνητρο για μια εξαιρετική σεζόν. Σε αρκετά ματς, και ειδικά στο ΟΑΚΑ, παίξαμε πολύ καλό μπάσκετ, ενώ κάναμε ρεκόρ στις εκτός έδρας νίκες. Υποφέραμε στο ματς, αλλά βρήκαμε τον τρόπο να κερδίσουμε, έχοντας τον Αντετοκούνμπο και τον Χουάντσο πολύ καλούς στην άμυνα, αφού δεν πήγε καλά το ματς για τον Μήτογλου και τον Λεσόρ, ενώ Ναν και Σλούκας οργάνωσαν πολύ καλά την επίθεση. Είναι το τέλος της κανονικής περιόδου στη δεύτερη θέση, πρέπει να προετοιμαστούμε βήμα προς βήμα. Εχουμε πλεονέκτημα έδρας, αλλά πρέπει να παίξουμε μπάσκετ, για να περάσουμε. Εγώ ήθελα εξαρχής την επιτυχία αυτή, ο Γιαννακόπουλος θέλει επίσης να κερδίζει, είναι ίδιος χαρακτήρας με εμένα, έχοντας φοβερή ενέργεια. Βοήθησε πολύ, όπως βοήθησε και το staff. Ο Μπετσίροβιτς έκανε πολύ καλή δουλειά στις μεταγραφές, ο Σερέλης προετοίμαζε πολύ καλά την άμυνα. Στην πρώτη συνάντηση με τον Γιαννακόπουλο του είπα, ότι απλά κάναμε το πρώτο βήμα».
Λίγο αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, ανέφερε τα εξής: «Ίσως ήταν το πιο δύσκολο παιχνίδι φέτος στο ΟΑΚΑ. Σε αυτό συντέλεσε το άγχος και η πίεση που είχαμε. Δεν παίξαμε καλά στην αρχή του ματς, δεν καταφέραμε να ελέγξουμε το παιχνίδι. Στο πρώτο ημίχρονο κάναμε πολλά λάθη απέναντι στα γκαρντ τους και ειδικά στον Σαμάρ και στον Χέρμανσον, που βρήκαν 16 πόντους και 5 ασίστ. Στο δεύτερο ημίχρονο βελτιώσαμε την άμυνα και είχαμε μεγάλη βοήθεια από τον πάγκο, ειδικά με τον Αντετοκούνμπο με τα σουτ του και την ενέργειά του και είναι σημαντικό γιατί ο Λεσόρ δεν ήταν στο επίπεδο που θέλαμε. Και ο Χουάντσο ήταν πολύ καλός και μας έδωσε βοήθειες από τον πάγκο, σε μία μέρα που ο Μήτογλου δεν ήταν καλός. Αυτοί οι δύο άλλαξαν τον ρυθμό και στο δεύτερο ημίχρονο ο Σλούκας έλεγξε το παιχνίδι και ο Ναν ξεκίνησε να σκοράρει, που έβαλε και στο πρώτο ημίχρονο αλλά στο δεύτερο έπαιξε ως σκόρερ και έτσι φτάσαμε στη νίκη».
Για την πορεία της σεζόν: «Είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που έπαιξε η ομάδα κυρίως στο δεύτερο μισό της κανονικής διάρκειας. Η ομάδα έχει φτάσει στο επίπεδο που θέλω. Φυσικά υπάρχουν παιχνίδια που ξεχωρίζουμε, όπως αυτό στη Μαδρίτη, και κάποια άλλα που δεν ήταν τόσο καλά, όπως το αποψινό. Το σημαντικό είναι ότι βρήκαμε νίκες σε εκτός έδρας παιχνίδια, αλλά και εντός έδρας δεν έχουμε χάσει κάποιο ματς από τη Μακάμπι και μετά. Φυσικά είναι φυσιολογικό κάποιοι παίκτες να έχουν τα πάνω και τα κάτω τους στην απόδοσή τους σε μία τόσο μεγάλη σεζόν. Όμως θα προετοιμαστούμε και θα είμαστε έτοιμοι για τα πλέι οφ. Έχουμε 10 μέρες για να φτάσουμε στο επίπεδο που θέλουμε».
Για το πρόγραμμα στη συνέχεια: «Δεν είναι πρόβλημα αυτό. Όλες οι ομάδες έχουν το ίδιο πρόγραμμα και στην Euroleague και στο πρωτάθλημα. Αν τα πράγματα κυλήσουν όπως τα βλέπουμε θα παίξουμε με τη Μακάμπι. Είναι σίγουρο ότι είναι καλύτερο που θα έχουμε παιχνίδια γιατί θα έχουμε ρυθμό. Τη Δευτέρα έχουμε ένα μεγάλο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, την Παρασκευή με το Περιστέρι, μία από τις καλύτερες ομάδες στο πρωτάθλημα κι αυτό μας βοηθάει να μην χάσουμε τον ρυθμό μας. Θα πρέπει να προσαρμόσουμε το ροτέισον μας. Σήμερα ο Γκραντ δεν έπαιξε γιατί έχει έναν τραυματισμό και θα δούμε αύριο. Εμένα μου αρέσει να παίζω παιχνίδια. Ο τραυματισμός του Γκραντ είναι στο γόνατο, προπονήθηκε χθες και νομίζαμε ότι είναι καλά, αλλά θα δούμε αύριο».
