Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την Εφές Ανατολού για την 20η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, στο ΟΑΚΑ που αναμένεται κατάμεστο (9/1- 21:15) με στόχο την 12η φετινή του νίκη που θα τον εδραιώσει στα υψηλά πατώματα της βαθμολογίας. Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου ο τεχνικός των «πράσινων» Εργκίν Αταμάν είχε δηλώσει πως η ομάδα του είχε πραγματοποιήσει τη χειρότερη φετινή της εμφάνιση, αλλά θεωρεί πως η αναμέτρηση στο ΟΑΚΑ θα είναι αρκετα διαφορετική.
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, ο Παναθηναϊκός είχε ηττηθεί απο την Εφές στη Τουρκία με σκορ 71-68 , κόντρα σε μία ομάδα που τότε μετρούσε πολλές απουσίες. Παρόλα αυτά με βολές του Σέιν Λάρκιν δευτερόλεπτα πριν τη λήξη η Εφές είχε καταφέρει να πάρει μία σπουδαία νίκη. Τώρα οι Τούρκοι θα επισκεφτούν τον πρώην προπονητή τους χωρίς τους Ταϊρίκ Τζόουνς και Ουίλ Κλάιμπερν, με τον δεύτερο να παραμένει τραυματίας απο τις αρχές Δεκεμβρίου. Αντίστοιχα απο το πράσινο «στρατόπεδο» θα απουσιάζουν οι Λούκα Βιλντόζα και ο Ιωάννης Παπαπέτρου ο οποίος αναμένεται να επιστρέψει την άλλη εβδομάδα. Κώστας Σλούκας και Ματίας Λεσόρ θα δώσουν κανονικά το «παρόν» εκτός συγκλονιστικού απροόπτου.
Συνολικά, ο coach του Παναθηναϊκού κόντρα στην Εφές σε παιχνίδια για την Ευρωλίγκα έχει αρνητικό ρεκόρ (1-4) και σίγουρα θέλει να κάνει 2 τις Ευρωπαϊκές του νίκες κόντρα στη παλιά του ομάδα, όσο συναισθηματικά φορτισμένο μπορεί να είναι το παιχνίδι για τον ίδιο.
Ο «αρχιτέκτονας» του Παναθηναϊκού, είναι ένας ζωντανός θρύλος για την ομάδα της Εφές Ανατολού (άλλωτε Εφές Πίλσεν) καθώς με τον Τουρκικό σύλλογο έχει κατακτήσει τα πάντα. Ενδεικτικά, σε σχεδόν 10 χρόνια παρουσίας του στον πάγκο της Εφές (1999-2001,2008-2010,2017-2023) έχει αναδειχθεί 4 φορές πρωταθλητής Τουρκίας (2009,2019,2021,2023), 3 φορές Κυπελλούχος Τουρκίας (2009,2018,2022) και φυσικά έχει κατακτήσει με την Εφές και 2 Ευρωλίγκες (2021,2022).
To μακρινό 2003, ο Εργκίν Αταμάν είχε πλέον υπογράψει στην Τουρκική Ούλκερ (σήμερα γνωστή ως Φενέρμπαχτσέ), που τότε συμπεριελάμβανε στις υπηρεσίας της και τον Ευθύμη Ρεντζιά, βασικό στέλεχος της εθνικής ομάδας. Στις 3 Νοεμβρίου το 2003 ο Τούρκος προπονητής αντιμετώπισε για πρώτη φορά την πρώην του ομάδα, την Εφές Πίλσεν, εκτός έδρας για το Τουρκικό πρωτάθλημα και είχε γνωρίσει την ήττα με σκορ 94-72.
Στις 8 Φεβρουαρίου του 2004, στο 2ο γύρο του πρωταθλήματος ο Αταμάν αντιμετώπισε πρώτη φορά την Εφές ως γηπεδούχος, αλλά και πάλι γνώρισε την ήττα με σκορ 82-72. Ωστόσο, στο τέλος της κανονικής διάρκειας η Ούλκερ τερμάτισε πρώτη, πάνω από την Εφές και οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά στους τελικούς τους πρωταθλήματος.
Η πρώτη νίκη του coach Αταμάν κόντρα στην παλιά του «αγάπη» έγινε στον 2ο τελικό του πρωταθλήματος, την 1 Ιουνίου του 2004, όταν και η Ούλκερ υποδέχθηκε την Εφές της οποίας επικράτησε με σκορ 70-69 και είχε ισοφαρίσει προσωρινά τη σειρά σε 1-1. Στο τέλος όμως η Εφές έμελλε να αναδειχθεί πρωταθλήτρια και τη σειρά να τελειώνει με σκορ 4-2 υπέρ της Εφές. Παρόλα αυτά ο Τούρκος τεχνικός κατάφερε να «πληγώσει» την πρώην ομάδα του, καθώς η Ούλκερ επικράτησε της Εφές με 84-74 στον τελικό του Τουρικού κυπέλλου εκείνης της χρονιάς. Αυτός ήταν και ο πρώτος τίτλος του Εργκίν Αταμάν ως πρώτος προπονητής.
To 2006, o coach Αταμάν ανέλαβε τις τύχες της Κλιμάμιο Μπολόνια και με τον Ιταλικό σύλλογο πήρε την πρώτη και μοναδική μέχρι σήμερα Ευρωπαϊκή του νίκη κόντρα στην Εφες. Πιο συγκεκριμένα, στις 29 Νοεμβρίου του 2006, η Μπολόνια, του Μάρκο Μπελινέλι, επισκέφτηκε την Εφές του Ντρού Νίκολας στην Τουρκία και έφυγε με μεγάλο διπλό με σκορ 74-72. Στον δεύτερο γύρο ωστόσο η ομάδα του Αταμάν ηττήθηκε στην Ιταλία από την Εφές με σκορ 76-74 και τελικά αποχαιρέτησε την διοργάνωση χωρίς να καταφέρει να προκριθεί στους «16».
Το 2009, στην επιστροφή του στην Εφές, ο Αταμάν κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα της καριέρας του και ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο την 2η θητεία του στην ομάδα της Κωνσταντινούπολης καθώς πήρε και το κύπελλο εκείνης της χρονιάς κάνοντας «νταμπλ».
Την σεζόν 2016-2017, ο Εργίν Αταμάν ήταν ο εκλεκτός για να καθίσει στον πάγκο της Γαλατασαράι. Στην Ευρωλίγκα, ο Τούρκος τεχνικός συνάντησε για 2η χρονιά την Εφές από την οποία όμως ηττήθηκε εις διπλούν, τερματίζοντας μάλιστα στην 12η θέση της βαθμολογίας. Αυτή ήταν και η τελευταία δοκιμασία για τον Αταμάν κόντρα στην Εφές σε Ευρωπαϊκό επίπεδο μέχρι και φέτος που πλέον κουβαλάει τις τύχες του Παναθηναϊκού στις πλάτες του.
, με τον Εργκιν Αταμάν που αντιμετωπίζει και πάλι την πρώην ομάδα του){kind=link}