Ένας Άρης που έχει μετατρέψει σε «φρούριο» το «Αλεξάνδρειο», μετά την ΑΕΚ «πάτησε» και τον Προμηθέα, επικρατώντας με 76-73 χάρη σε μια μεγάλη εμφάνιση στην τελευταία περίοδο, ανεβαίνοντας στο 8-10 και κοιτάζοντας μέχρι και την οκτάδα, για να πέσουν οι Αχαιοί στο 10-5.
Τη στιγμή που ο Άρης δεν έβρισκε κάποιο σημείο αναφοράς στην επίθεσή του, ο Προμηθέας εκμεταλλεύτηκε την κλασική συνεργασία Αργαβάνη και Γκραντ κοντά στο καλάθι, για να πάρει λύσεις και να ξεκινήσει καλύτερα (7-11 στο 5'). Ο Ουίλιαμς αποκρίθηκε με πέντε αναπάντητους πόντους και οι δύο ομάδες συμβάδισαν στο σκορ, για να μείνουν οι «κίτρινοι» μπροστά από τις δικές του πρωτοβουλίες (18-17).
Νετζήπογλου και Κάουαν πήραν τη σκυτάλη, για να φτάσουν και στο +5 οι γηπεδούχοι (26-21 στο 13'), αλλά πολύ σύντομα ο εξαιρετικός Αγραβάνης θα άλλαζε τα δεδομένα, μαζί με την άμυνα των παικτών του Ζούρου που σταμάτησε τη δράση κυρίως των ξένων του Άρη, με αποτέλεσμα ένα επιμέρους 2-16 να δείχνει πως είχαν τον έλεγχο (28-37 στο 18'). Κάπου εκεί, όμως, μερικές λύσεις του Πουλιανίτη από μακριά έδωσαν πνοή στο σύνολο του Καστρίτη, που απάντησε με σερί 10-0 προτού κρατήσει μπροστά για το ημίχρονο τους Αχαιούς ο Ρέι (38-39).
Ο Ρέι, που νωρίτερα ήταν αρκετά άστοχος, άρχισε να βρίσκει ρυθμό και αυτό αποτυπώθηκε στο σκοράρισμα του Προμηθέα, ο οποίος βρήκε εκεί της λύσεις και ανέβασε τον πήχη στο +6 λίγο μετά τα μέσα της τρίτης περιόδου (46-52). Ακουμπώντας την μπάλα χαμηλά και σταματώντας τον Αμερικανό, ο Άρης επιχείρησε να αντιδράσει, αλλά η ψυχραιμία των φιλοξενούμενων από τις βολές τους κράτησε μπροστά στο σκορ, δείχνοντας πως είχαν τον έλεγχο (51-56).
Με τον Κάουαν να κλέβει, να οργανώνει και να σκοράρει, το σκηνικό άλλαξε εντελώς στο ξεκίνημα του τελευταίου δεκαλέπτου, όπου ο Άρης «στραγγάλισε» στην άμυνα τον αντίπαλό του και με ένα σερί 13-0 πήρε σαφώς τα ηνία, φτάνοντας στα μέσα του και σε διψήφιο νούμερο με τρίποντο του Πουλιανίτη (67-57). Ο Προμηθέας δέχθηκε και το σοκ του τραυματισμού του Ρέι, αλλά έβγαλε αντίδραση και κατάφερε να δείξει πως είχε σφυγμό, επιστρέφοντας με σερί 0-9 από το 70-58 και απειλώντας στο τελευταίο δίλεπτο (70-67). Η αντίδραση ήταν άμεση με καλάθι του Τζούστον για τον Άρη, ο οποίος όμως δεν το «καθάριζε» στις επόμενες επιθέσεις και ο Προμηθέας έμεινε όρθιος, μειώνοντας με δύο τρίποντα των Σίμπσον και Άντριτς στην ελάχιστη τιμή, καθώς την ίδια ώρα η «χρυσή» ψυχραιμία του Πουλιανίτη στις βολές κρατούσε μπροστά τους Θεσσαλονικείς, σημειώνοντας το 76-73 με 5.4" για τη λήξη. Ο Σίμπσον, αυτή την φορά, αστόχησε για την ισοφάρισε και οι γηπεδούχοι πήραν το μεγάλο αποτέλεσμα.
Δεκάλεπτα: 18-17, 38-39, 51-56, 76-73
ΑΠΟ ΜΗΧΑΝΗΣ... ΣΤΕΛΙΟΣ: Ο Στέλιος Πουλιανίτης έκανε ίσως το κορυφαίο παιχνίδι της καριέρας του, βοηθώντας τον Άρη, όποτε εκείνος «κολλούσε». Η εμφάνισή του ήταν φοβερή με 25 πόντους και μονάχα εύστοχα σουτ, ήτοι 3/3 δίποντα και 5/5 τρίποντα, μαζί με τις κρίσιμες 4/4 βολές στο φινάλε, δείχνοντας πως έχει ήδη κάνει το επόμενο «βήμα».
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Ο Προμηθέας έκανε μια σειρά από λάθη, που του κόστισαν 12 κατοχές (10-22) και στο σύνολο δέκα (11-13 επιθετικά ριμπάουντ), με αποτέλεσμα ο Άρης να καταφέρει, παρότι υστέρησε στα δίποντα (18/42 και 42% για εκείνον και 16/29 με 55% για τον Προμηθέα), να φτάσει έτσι στο αποτέλεσμα.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
