Ο ΠΑΟΚ έκανε ένα εξαιρετικό παιχνίδι απέναντι στη Μπιλμπάο και πήρε τη νίκη με 79-73, πηγαίνοντας στην Ισπανία για να υπερασπιστεί την υπέρ του διαφορά και να βρεθεί στην κορυφή του φετινού FIBA Europe Cup.
Στη Συνέντευξη Τύπου μετά το φινάλε του αγώνα, ο προπονητής του «Δικεφάλου του Βορρά», Παντελής Μπούτσκος, σχολίασε την εικόνα της ομάδας του στον αγώνα, ανέφερε το τι πρέπει να κάνουν στη ρεβάνς ώστε να πάρουν το τρόπαιο, ενώ αποθέωσε και τον κόσμο του ΠΑΟΚ, τονίζοντας πως είναι ο έκτος παίκτης της ομάδας.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Έλληνα τεχνικού:
«Οφείλω να δώσω συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Κατάφεραν να κρατήσουν μία ποιοτική ομάδα σαν την Μπιλμπάο στους 73 πόντους. Είδαμε πως και οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νευρικά το παιχνίδι. Αναμενόμενο για έναν τελικό. Το μομέντουμ άλλαξε πάρα πολλές φορές γιατί και οι δύο ομάδες έχουν πολύ μεγάλη ποιότητα. Από 'κει και πέρα, έχουμε σεβασμό για τη Μπιλμπάο. Αυτό ήταν απλώς το πρώτο ημίχρονο. Ξέρουμε πως η σειρά κρίνεται σε δύο παιχνίδια. Οφείλουμε να "διαβάσουμε" σωστά το παιχνίδι, να διορθώσουμε λεπτομέρειες στην άμυνα και την επίθεσή μας και να πάμε συγκεντρωμένοι, όπως πήγαμε στη Μούρθια. Να παίξουμε ένα ποιοτικό παιχνίδι και να φέρουμε το κύπελλο στη Θεσσαλονίκη.
Φανταστική η υποστήριξη που είχαμε από τον κόσμο μας. Πραγματικά ήταν απίστευτη η ατμόσφαιρα. Ήταν ο έκτος παίκτης. Σε κρίσιμα σημεία μάς έδωσε ώθηση για να αντιστρέψουμε το μομέντουμ. Έχουμε μία νίκη με έξι πόντους. Έχουμε την υποχρέωση να "διαβάσουμε" το παιχνίδι και να πάμε έτοιμοι για μια μεγάλη |μάχη" στο Μπιλμπάο».
Για το ότι ο ΠΑΟΚ είχε ακριβώς ίδιο σκορ με τη Μούρθια στο πρώτο ματς και αν μπορεί η "συνταγή" να είναι επίσης ίδια: «Το σκορ μπορεί να είναι το ίδιο, αλλά είναι τελείως διαφορετικά τα παιχνίδια. Η Μπιλμπάο έχει ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα και παίκτες που γνωρίζουν ο ένας το παιχνίδι του άλλου. Μπορούν να φτάσουν πολύ "βαθιά" τις συνεργασίες τους. Επίσης, έχουν πολύ μεγάλο μέγεθος στη ρακέτα. Εμείς πρέπει να δουλέψουμε πολύ μεθοδικά το πώς θα παράξουμε το πλεονέκτημα έτσι ώστε να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις του δεύτερου τελικού».
Για το αν είναι "κρίμα" που η διαφορά ήταν μόλις έξι πόντοι σε τόσο καλή εμφάνιση: «Όχι, όχι. Το θέσατε εύστοχα, όμως η αναμέτρηση ήταν μία "σκυλομαχία". Το μομέντουμ άλλαξε πολλές φορές. Θα μπορούσαμε να είχαμε κερδίσει με μεγαλύτερη ή και με μικρότερη διαφορά. Εμείς έπρεπε να είμαστε συγκεντρωμένοι κάθε φορά στην επόμενη φάση του παιχνιδιού. Σίγουρα πολλές λεπτομέρειες μπορούν να κρίνουν τη σειρά. Είδατε κάποια ριμπάουντ στο τέλος είχαν σημασία, ποια ομάδα θα κάνει λιγότερα λάθη, ποια ομάδα θα είναι πιο εύστοχη στο μακρινό σουτ. Είναι λεπτομέρειες που θα καθορίσουν τη σειρά. Πρέπει να είμαστε αφοσιωμένοι στο να κάνουμε τα μικρά πράγματα, να κάνουμε τη "βρώμικη" δουλειά με ενθουσιασμό. Κρίνεται ένα τρόπαιο. Θέλουμε πάρα πολύ να το φέρουμε στη Θεσσαλονίκη, αλλά ξέρουμε πως θα πρέπει να "πολεμήσουμε" και να... υποφέρουμε. Είναι ένας σπουδαίος αντίπαλος με εξαιρετική προπονητική κατεύθυνση. Η αλήθεια πλέον είναι μέσα στις γραμμές. Έμειναν 40 λεπτά για να κριθεί το τρόπαιο».
Για το πώς μπορεί να περιοριστεί ο Τρίγκβι Χλίνασον: «Είναι ένας παίκτης που δεσπόζει με το μέγεθός του μέσα στη ρακέτα. Ξέρει πολύ καλά τα βασικά του μπάσκετ. Είναι ένας πολύ σπουδαίος αντίπαλος, μεγάλος "πονοκέφαλος" για κάθε ομάδα. Όπως σε πληγώνει στη μία άκρη οφείλεις να τον πληγώσεις κι εσύ στην άλλη άκρη του παρκέ, να του επιτεθείς στο pick-and-roll. Το πώς θα τον ελέγξουμε στα ριμπάουντ δεν εξαρτάται μόνο από τον αμυντικό του, αλλά είναι μία συλλογική δουλειά. Έχουμε εστιάσει αρκετά σε αυτό το κομμάτι. Το ριμπάουντ είναι ομαδική δουλειά. Έτσι όπως εξελίσσεται η σειρά, είναι σημαντικό στατιστικό στοιχεία για το ποιος θα πάρει το κύπελλο».
Για το πόσο ρόλο θα παίξει το ψυχολογικό κομμάτι: «Πραγματικά αντικατοπτρίζει τον χαρακτήρα της ομάδας μας αυτή η ερώτηση. Εδώ και αρκετό καιρό παίζουμε συνεχώς "must-win" παιχνίδια. Είτε στην Ελλάδα είτε στην Ευρώπη έχουμε το "πρέπει" και έτσι έχει σφυρηλατηθεί το μέταλλο της ομάδας. Μέσα από αυτήν τη διαδικασία έχουν "χτιστεί" σχέσεις εμπιστοσύνης.
Έχουμε δώσει στους παίκτες την ελευθερία να είναι ο εαυτός τους, να κάνουν λάθη, αλλά πολύ γρήγορα να επανέρχονται. Έχουμε ένα πολύ ενωμένο γκρουπ, που ξέρει να "πολεμάει" σε συνθήκες πίεσης. Αυτό μάς δίνει πολύ μεγάλη πίστη και ελπίδα να παίξουμε ένα σκληρό παιχνίδι στο Μπιλμπάο. Ξέρουμε σε τι πρέπει να ανταποκριθούμε, αλλά πιστεύουμε πολύ σε αυτήν την κουλτούρα που έχουμε "χτίσει" και θα πάμε εκεί να φέρουμε το κύπελλο στη Θεσσαλονίκη».
Για τον "τελικό" της 3ης θέσης στο πρωτάθλημα που μεσολαβεί: «Δε μπορείς να ζεις ούτε στο παρελθόν ούτε στο μέλλον. Είναι μία ικανότητα στην οποία πρέπει και να επικεντρωθείς. Δεν πρέπει να αφήσεις το μυαλό σου να ξεγελαστεί. Όσο δύσκολο και να είναι, όσο δελεαστικό ή μεθυστικό μπορεί να φαίνεται να παίξεις έναν τελικό. Εμείς πρέπει να ζήσουμε στο "τώρα". Ένα παιχνίδι τη φορά, αυτή είναι η νοοτροπία μας».
