Η... μεγάλη διαφορά ποιότητας που φαινόταν θεωρητικά να υπάρχει ανάμεσα σε Δόξα Λευκάδας και Μαρούσι δε φάνηκε και στο παρκέ. Μετά από ένα μεγάλο ντέρμπι, η αθηναϊκή ομάδα ήταν η νικήτρια με 70-76, με τους ξένους εν πολλοίς να κάνουν τη διαφορά στις κρίσιμες στιγμές, αποτέλεσμα το οποίο στέλνει τους «κίτρινους» στην play-in φάση του φετινού Κυπέλλου Ελλάδος Ανδρών. Εκεί, θα αντιμετωπίσει τον 5ο του 1ου γύρου της GBL, Προμηθέα, σε ματς νοκ-άουτ στην Πάτρα, με έπαθλο το εισιτήριο για το Final-8 του Κυπέλλου, ενώ το τρομερό ταξίδι των Λευκαδιτών τη φετινή σεζόν στον θεσμό σταματάει εδώ, κερδίζοντας ωστόσο στο 100% τις εντυπώσεις!
Η Δόξα Λευκάδας θέλησε από την αρχή να δώσει τη μπάλα στους ξένους της, με τους Ρόμπινσον και Άλεν να παίρνουν τα πρώτα δέκα σουτ των νησιωτών (και τα 13 από τα 19 της περιόδου), πράγμα που είχε ως αποτέλεσμα το πρώτο +7 των γηπεδούχων (13-6). Ταυτόχρονα, ο Περάντες προσπαθούσε να δώσει λύσεις, που μαζί με τους Πάπας-Καλαϊτζάκη είχε τη μερίδα του λέοντος σε επιθετικές προσπάθειες, μειώνοντας σε 17-13. Η είσοδος του Μέικον στο παρκέ έδωσε άλλον «αέρα» στο Μαρούσι, καθώς ο Αμερικανός γκαρντ έκανε ήδη τη διαφορά σε λιγότερο από τέσσερα λεπτά και διαμόρφωσε το 23-20 στο 1ο δεκάλεπτο με επτά προσωπικούς πόντους.
Ο ίδιος ήταν αυτός που έδωσε το πρώτο προβάδισμα στην ομάδα του στο 11ο λεπτό (23-24), ενώ η συνύπαρξη και οι... συνεργασίες Μέικον-Κινγκ-Σάλας επιβεβαίωσαν την ποιοτική διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες, με εκείνη των βορείων προαστίων να ξεφεύγει με οκτώ στο 16' (29-37). Ο Χατζηνικόλας άρχισε να παίρνει την κατάσταση στα χέρια του και γινόταν παράγοντας του αγώνα, καθώς με 11 σερί προσωπικούς πόντους η Δόξα επέστρεψε σε απόσταση τριπόντου (40-43), πριν ο Κινγκ «γράψει» το 40-46 του ημιχρόνου με σουτ πίσω από τα 6μ75.
Δεν άλλαξε κάτι ιδιαίτερο στην εικόνα του αγώνα, καθώς οι Λευκαδίτες συνέχισαν να είναι στο «κυνήγι» του Αμαρουσίου και να μην εκμεταλλεύονται τις χαμένες επιθέσεις των φιλοξενούμενων. Ο Κινγκ έφερε την πρώτη διψήφια διαφορά στην ομάδα της Αθήνας λίγο μετά τη συμπλήρωση τριών λεπτών στο 2ο ημίχρονο, ενώ ο Ντε Σόουζα συμπλήρωσε για το +12 (42-54). Ο Ρόμπινσον έδωσε «ανάσα» στην ομάδα του τη στιγμή που έδειχνε να είχε... μπλοκάρει, με τον Άλεν να ευστοχεί σε σημαντικό τρίποντο για τη μείωση σε 52-58 κι ενώ ο Κιούσης με μπάζερ-μπίτερ σουτ πίσω από τα 6μ75 έριξε ακόμα περισσότερο τη διαφορά (55-60).
Παρά το γεγονός ότι η επίθεση του συνόλου του Ηλία Παπαθεοδώρου συνέχισε να βρίσκεται στα ίδια πλαίσια, η άμυνα άρχισε να λειτουργεί καλύτερα στα πρώτα λεπτά της 4ης περιόδου και αυτό είχε ως αποτέλεσμα την επιστροφή στο +11 (57-68, 34') δια χειρός Τζακόρι Ουίλιαμς, που ανέβασε ρυθμούς στο δεύτερο εικοσάλεπτο. Οι Έλληνες των νησιωτών, όμως, αρνήθηκαν και πάλι να παραδοθούν, καθώς η τριάδα Κιούσης-Χατζηνικόλας-Φύτρος «έτρεξαν» σερί 11-0 για να κάνουν το ματς... ροντέο στους 68! Κινγκ και Πάπας έδωσαν απόσταση δύο καλαθιών στο Μαρούσι (68-72), ενώ στη συνέχεια ο Κιούσης αστόχησε σε ζευγάρι βολών στα 1:36' πριν τη λήξη, με το οποίο θα ισοφάριζαν οι γηπεδούχοι. Ο Καλαϊτζάκης τους... τιμώρησε στην αμέσως επόμενη επίθεση με έμμεσο τρίποντο (70-75), ενώ το τρίποντο του Σταυρακούκα στα τελευταία 26" δε βρήκε στόχο, με την ομάδα των βορείων προαστίων να φτάνει στη νίκη-πρόκριση (70-76) στα play-in του Κυπέλλου Ελλάδος Ανδρών.
Η ποσότητα των ξένων του Αμαρουσίου ήταν αυτή που έκανε εν πολλοίς τη διαφορά στην αναμέτρηση, καθώς σχεδόν όλοι είχαν διψήφιο αριθμό στο σύστημα αξιολόγησης. Ο Μαξίμ Σάλας ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών με 12 πόντους (4 ριμπάουντ), ενώ διψήφιοι ήταν επίσης και οι Τζόρνταν Κινγκ (11 πόντοι, 7 ασίστ) και Τζορτζ Πάπας (11 πόντοι). Όσον αφορά τους Λευκαδίτες, ο Ντάνιελ Ρόμπινσον είχε 19 πόντους (6 ριμπάουντ), ακολουθούμενος απ' τους Τέρελ Άλεν (15 πόντοι) και Γιάννη Χατζηνικόλα (14 πόντοι, 4/13 τρίποντα). «Άγγιξε» το double-double ο Φύτρος (8 πόντοι, 10 ριμπάουντ).
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Οι έξι ξένοι του Αμαρουσίου είχαν παραπάνω μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης απ' ό,τι συνολικά η ομάδα της Δόξας Λευκάδας (60-59), ενώ το Μαρούσι ήταν ανώτερο και στην αναλογία ασίστ-λαθών (18-11 έναντι 10-12).
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
