Οι Μπόστον Σέλτικς κατάφεραν μια μέρα σαν σήμερα (9/4) να κερδίσουν για όγδοη συνεχόμενη φορά το πρωτάθλημα στο ΝΒΑ και το Basketa.gr κάνει μια αναδρομή στο σπουδαίο σερί, για το οποίο πάντως ο Μπιλ Ράσελ, ηγέτης της ομάδας, θα μάθαινε πολλά χρόνια αργότερα.
21 συνολικές παρουσίες σε τελικούς, 17 κατακτήσεις και, από τα συνολικά πρωταθλήματα, τα οκτώ σε ένα «μαγικό» σερί. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, ότι εδώ μιλάμε για μια ιστορία νικητών. Μιλάμε για την ιστορία των Μπόστον Σέλτικς, οι οποίοι σε τόσο πολλές παρουσίες, έχουν ηττηθεί μόλις τέσσερις φορές και την τελευταία, το 2010, από δική τους… αυτοκτονία έχασαν την κούπα μέσα από τα χέρια τους.
Αυτές είναι, όμως, άλλες ιστορίες και αυτή την φορά πρέπει να γυρίσουμε λίγο τον χρόνο πίσω. Πρέπει να τον τοποθετήσουμε, συγκεκριμένα, στο 1959, όταν οι «Κέλτες» ξεκινούσαν ένα σερί, που όμοιό του δεν έχει δει καμία άλλη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ. Μόνο οι Σικάγο Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν ίσως να μπορούσαν να το είχαν «χτυπήσει» και θα μας μείνει πάντα ένα «αν», στην περίπτωση που ο «Air» δεν έπαιζε μπέιζμπολ για δύο χρόνια.
Τη σεζόν 1958-1959, λοιπόν, ξεκινά η απόλυτη κυριαρχία. Αποτελεί την πλήρη «ενσάρκωση» του όρου «Dynasty», της «Δυναστείας» δηλαδή, που τόσο λατρεύουν σε εκείνα τα μέρη. Και ο Μπιλ Ράσελ, με τον Τζον Χάβλιτσεκ και την παρέα τους «έχτισαν» μια τέτοια, βρίσκοντας απέναντί τους, μάλιστα, τους σημερινούς «μισητούς εχθρούς». Τότε οι Λέικερς, βέβαια, βρίσκονται στη Μινεάπολη και δέχθηκαν μία «σκούπα», με το «εκκωφαντικό» 4-0 να αποτελεί μόνο την αρχή για τη «Δυναστεία». Σε αυτούς τους τελικούς ξεχωρίζουμε το στατιστικό των 29.5 ριμπάουντ ανά αγώνα του απόλυτου κυρίαρχου Ράσελ.
https://www.youtube.com/watch?v=ryAQtVhsH8A
Έμειναν στην κορυφή… με πελατειακή σχέση με τον «αιώνιο»
Και, κάπως έτσι, τα χρόνια πέρασαν και το σύνολο του Ρεντ Άουερμπαχ φαίνεται, ότι σε εκείνους τους τελικούς με τη Μινεάπολη «έχτισαν» τον χαρακτήρα του νικητή. Και να ήταν το μόνο που «έχτισαν»…
Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο, είναι πως μέσα στα επόμενα χρόνια οι Λέικερς, που στο μεταξύ είχαν μετακομίσει στο κοσμικό Λος Άντζελες, είχαν εξελιχθεί σε μια… πελατειακή σχέση για τους «Κέλτες». Και όχι, δεν είναι υπερβολικό να το πούμε, καθώς η Βοστόνη από τις επόμενες επτά σερί φορές που πήραν το δαχτυλίδι, τους βρήκαν αντιπάλους στις τέσσερις.
Κάπως έτσι, μπορεί πολλοί να θεωρούν πως ο Μπιλ Ράσελ μπορεί να είναι υπερεκτιμημένος, επειδή ο ανταγωνισμός δεν ήταν τόσο μεγάλος εκείνη την εποχή, αλλά αφενός «εξουδετέρωσε» όποιον ανταγωνισμό υπήρχε (σ.σ. λέγε με Ουίλτ Τσάμπερλεϊν κατά κύριο λόγο) αφετέρου το επίτευγμα αυτό είναι μοναδικό στο να πετύχει κάποιος υπό οποιεσδήποτε σχεδόν συνθήκες.
Κάπως έτσι, σε όλα τα επόμενα πρωταθλήματά τους, πλην της σεζόν 1965-1966, οι Σέλτικς ήταν πρώτοι στο πρωτάθλημα και έφταναν, με εύκολο ή δύσκολο τρόπο στην κορυφή, είτε με αντιπάλους τους Λέικερς, είτε με τους Σεντ Λούις Χοκς ή τους Σαν Φρνασίσκο Ουόριορς. Τρεις φορές χρειάστηκε να φτάσουν στον τίτλο σε ένα 7ο ματς «ζωής και θανάτου», ενώ στις υπόλοιπες έδειξαν ξεκάθαρη ανωτερότητα, είτε με 4-1 είτε με 4-2. Το σίγουρο είναι, ότι η «σκούπα» του 1959 τους έδωσε το δικαίωμα να νιώθουν «άτρωτοι».
https://www.youtube.com/watch?v=GvrCl12-kKo
https://www.youtube.com/watch?v=L78v25cinYI
https://www.youtube.com/watch?v=aA8l1Jr7jwc
https://www.youtube.com/watch?v=Jo6ASW45tRg
Ο Ρεντ είχε τον τρόπο του
«Αρχιτέκτονας» αυτής της προσπάθειας ήταν ένας προπονητής, ο οποίος ήξερε πώς να μετατρέψει την ομάδα του σε μόνιμη νικήτρια. Ο Ρεντ Άουερμπαχ όλα αυτά τα χρόνια, τα οποία σίγουρα χαρακτηρίζονται από εντάσεις και μη στις σχέσεις μεταξύ όλων, μιας και οι εκπρόσωποι μιας ομάδας είναι επίσης άνθρωποι, κατάφερε να κρατήσει την ομάδα του σε μια γραμμή, έχοντας πάντα τον τρόπο του και φέρνοντάς τη στους 9 από τους 11 συνολικά τίτλους με τον Μπιλ Ράσελ ηγέτη στο παρκέ.
«Ήταν πανέξυπνος και είχε απίστευτες ικανότητες σαν εμψυχωτής. Ήταν… μάστορας σε αυτό και ήξερε, πραγματικά, πώς να ψυχολογήσει κάθε παίκτη», είπε ο ίδιος ο Ράσελ, που μεγαλούργησε δίπλα του. Και δεν είναι μακριά από την αλήθεια. Ο Ρεντ αναδείχθηκε επίσης σε ανίκητο, γνωρίζοντας ακριβώς τι έπρεπε να περιμένει και τι μπορούσε να πάρει από κάθε παίκτη.
https://www.youtube.com/watch?v=m38B0ubeJu0
«Ήξερε πότε να σου φωνάξει και πότε να σε… τραμπουκίσει, ή να σε αφήσει μόνο σου. Τον έβλεπα να μιλάει με τους αναπληρωματικούς και τους δίνει να καταλάβουν πόσο σημαντικοί ήταν για την ομάδα. Ήταν καμιά φορά πιο υποστηρικτικός σε αυτούς από εμάς τους βασικούς», είχε γράψει σε βιβλίο του ο μέγας πρωταθλητής.
Και πώς να ξεφύγεις, όταν μπροστά σου έχεις έναν άνθρωπο που σε πείθει και υπάρχει αποτέλεσμα; Προσοχή, όμως, σε όλα αυτά υπάρχει κι ένα ξεχωριστό μυστικό, το οποίο αποκαλύπτει ο Μπιλ Ράσελ, γράφοντας πως «δεν έλεγε σε όλους τα ίδια, είχε διαφορετικό τρόπο να εμπνεύσει το όνειρο σε καθέναν ξεχωριστά. Ο Ρεντ έβρισκε χίλιους διαφορετικούς τρόπους να το κάνει, αλλά το κόλπο ήταν πως ήξερε με ποιο τρόπο να το κάνει, στον κατάλληλο παίκτη και την κατάλληλη στιγμή».
Μην απορείτε μετά, πώς βρήκε τρόπο να πάρει οκτώ σερί τίτλους…
https://www.youtube.com/watch?v=Jnuavj5WwDg
Ο Ράσελ… δεν το ήξερε!
Υπάρχει μια παράξενη ιστορία σε αυτό το σερί τίτλων και για αυτό μίλησε πάλι ο εμβληματικός ηγέτης των Σέλτικς. «Δεν είχα καταλάβει ποτέ, ότι πήραμε 8 σερί τίτλους. Το έμαθα 20 χρόνια πριν και το διάβασα σε ένα φυλλάδιο για ένα παιχνίδι της ομάδας», παραδέχθηκε ο Ράσελ, κάτι που δημιουργεί τρομακτική εντύπωση.
Ο ίδιος, πάντως, εξηγεί πως «εμείς επικεντρωνόμασταν κάθε φορά ξεχωριστά στην επόμενη σεζόν, σαν να μην είχαμε παίξει την προηγούμενη χρονιά ή σαν να μην πρόκειται να παίξουμε την επόμενη. Κάπως έτσι ήταν για μας. Το παιχνίδι είναι διαφορετικό τώρα, με διαφορετικά χαρακτηριστικά. Κάπως έτσι, δεν μπορώ να συγκρίνω τις τότε ομάδες με τις τωρινές ή με τις δικές μου ομάδες, όπως και δεν μπορώ να συγκρίνω τους παίκτες».
Αυτή την παραδοχή είχε κάνει το 2014, όταν είχε ερωτηθεί για την πίεση του πιθανού three-peat, που ένιωθαν οι Μαϊάμι Χιτ του ΛεΜπρόν Τζέιμς, του Ντουέιν Ουέιντ και του Κρις Μπος, τους οποίους είχαν «καταπιεί» τότε οι Σπερς. Σημασία έχει, βέβαια, ότι το επίτευγμα είχε γίνει…
https://www.youtube.com/watch?v=9Fmg86tJhzQ
