Ξεχωριστή περίπτωση αθλητή αποτελεί ο Αντώνης Πανόπουλος, καθώς έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να συνδυάζει σε υψηλό επίπεδο το μπάσκετ με το τάε κβον ντο.
Ο 17χρονος πλέι μέικερ του Έσπερου ΑΟΠΑ, ο οποίος ενισχύει και τους Νέους στο πρωτάθλημα της Α1 ΕΣΚΑΗ, έχει καταφέρει να συνδέσει την αγάπη του για τα δύο αθλήματα, πρωταγωνιστώντας και στα δύο. Είναι φανερό, από την έως τώρα πορεία του, πως δεν μπορεί να ξεχωρίσει κάποιο κι αυτό ακριβώς απάντησε και σε σχετική ερώτηση που του έγινε. «Είναι ένα δίλημμα που μου το θέτουν όλοι. Η αλήθεια είναι πως δεν κατάφερα όταν ήμουν πιο μικρός να απορρίψω το ένα από τα δύο αθλήματα, οπότε και τα δύο έχουν γίνει βασικά μέρη της ζωής μου. Αυτό που με κάνει να τα συνεχίζω είναι τα απερίγραπτα συναισθήματα που μου δημιουργούνται ύστερα από κάθε καλή, αλλά και άσχημη στιγμή και από τα δύο αθλήματα», παραδέχθηκε μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της πατρινής ομάδας.
Εκτός από την πορεία πρωταθλητισμού, που ακολουθεί στο τάε κβον ντο με την Αστραπή, φέτος είναι ένα από τα βασικά «όπλα» των Νέων Έσπερου ΑΟΠΑ στο τοπικό πρωτάθλημα. «Ο προσωπικός μου στόχος για τη φετινή σεζόν είναι να βοηθήσω την ομάδα μου να πετύχει τους στόχους της. Θα είμαι απόλυτα ικανοποιημένος εάν συμβεί αυτό. Δουλεύω στο γήπεδο όσο το δυνατόν καλύτερα μπορώ, μέχρι εκεί βέβαια που μπορώ να ανταποκριθώ λόγω και των πολλών υποχρεώσεών μου. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ σωματικά και πνευματικά, προκειμένου να υποστηρίξω την όλη προσπάθεια», συμπλήρωσε.
Παρουσία έχει και στην πρώτη ομάδα, η οποία αγωνίζεται στον 1ο Όμιλο Νότου της Γ’ Εθνικής. «Η συμμετοχή στην ανδρική ομάδα του Έσπερου ΑΟΠΑ αποτελεί ένα έξτρα κίνητρο και για εμένα, αλλά και για κάθε νεαρό παίκτη. Από μικρός ήθελα να αγωνιστώ και στην «πρώτη» ομάδα του συλλόγου και να βοηθήσω τη μεγάλη «οικογένεια» του Έσπερου ΑΟΠΑ, η οποία με στηρίζει όλα αυτά τα χρόνια με τον πιο άμεσο τρόπο», σχολίασε με την ιδιότητα του μπασκετμπολίστα ο Αντώνης Πανόπουλος, που ως αθλητής της δημοφιλούς κορεάτικης πολεμικής τέχνης παλεύει μόνος του για το χρυσό μετάλλιο, στο μπάσκετ όμως βάζει πάντα το «εγώ» κάτω από το «εμείς».
