Οι Σπερς βρίσκονται στο Ρίο για να κερδίσουν τον τίτλο της καλύτερης ομάδας στον κόσμο και ο Τζος Χιούστις μίλησε στο Basketa.gr για το ταξίδι στη Βραζιλία, τη «δίψα» για το Διηπειρωτικό, την παρουσία στον οργανισμό των «Σπιρουνιών» και το Όστιν, καθώς και το ταξίδι που... θέλει η σύζυγός του στην Ελλάδα.
Όταν ένας παίκτης καταφέρνει να βρεθεί στο νούμερο 29 του draft του ΝΒΑ, δε θα έλεγες πως είναι ένας αθλητής χωρίς προοπτική. Κάθε άλλο, αυτό δείχνει έναν αθλητή με ικανότητες και οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ είχαν ξεχωρίσει τον Τζος Χιούστις σε εκείνη τη θέση. Η καριέρα του αποφοίτου του Στάνφορντ, όμως, δεν πήγε όπως την περίμενε και με συμμετοχές περισσότερο στη θυγατρική ομάδα στην G League, τους Οκλαχόμα Σίτι Μπλου, μετά τη λήξη του «ρούκι» συμβολαίου του, έπρεπε να βρει μια νέα ευκαιρία.
Αυτή δόθηκε στους Σπερς, με την ομάδα του Σαν Αντόνιο να υπογράφει μαζί του τον Οκτώβριο του 2018, χωρίς πάντως να μακροημερεύσει. Ο ίδιος δεν τα παράτησε και, λίγο αργότερα, θα έβρισκε θέση στη θυγατρική τους, τους Όστιν Σπερς, πρωταθλητές της αναπτυξιακής λίγκας, που προσεχώς θα διεκδικήσουν και τον τίτλο του πρωταθλητή Διηπειρωτικού Κυπέλλου, ξεκινώντας με αντίπαλο την Φλαμένγκο (ξημερώματα Σαββάτου 16/1, 1:00) και βρίσκοντας πιθανώς στον τελικό την ΑΕΚ, αν περάσουν το σκόπελο των διοργανωτών.
«Νομίζω, ότι είναι κάτι πολύ ενθουσιαστικό. Ο πρώτος λόγος, είναι ότι δεν έχω επισκεφθεί ποτέ τη Βραζιλία, και ο δεύτερος είναι ότι θα έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε εναντίον μερικών κορυφαίων διεθνών ομάδων, εκπροσωπώντας την χώρα μας», ανέφερε ο ίδιος, μιλώντας αποκλειστικά στο Basketa.gr, εν όψει της συμμετοχής στο Διηπειρωτικό Κύπελλο, που γίνεται υπό τη μορφή Final Four και δεν έκρυψε, ότι η ομάδα του επιθυμεί διακώς τον τίτλο, σχολιάζοντας πως «είναι, προφανώς, υπέροχο να έχουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε άλλον έναν τίτλο και το να παίζεις με κορυφαίες διεθνείς ομάδες βοηθά το βιογραφικό σου».
Ο 27χρονος φόργουορντ δε βρίσκεται σε έναν τυχαίο σύλλογο, αλλά ίσως τον κορυφαίο της τελευταίας 20ετίας, από τότε που με τεχνικό τον Γκρεγκ Πόποβιτς και τους Ντάνκαν, Τζινόμπιλι και Πάρκερ να «μεσουρανούν», «χτίστηκε» η σπουδαία αυτοκρατορία. Ο Χιούστις θέλησε να μοιραστεί μαζί με την εμπειρία του, τονίζοντας ότι «είχα, πράγματι, την ευκαιρία να τους γνωρίσω και ήταν εκπληκτικό, πραγματικά. Τους παρακολουθούσα, από τότε που ήμουν μικρό παιδί. Για να καταλάβεις τι εννοώ, την τελευταία φορά που δεν μπήκαν στα playoffs, εγώ ήμουν έξι ετών. Πάντοτε, λοιπόν, όσο ζω είναι ένα από τα πιο ισχυρά σωματεία, άρα η δυνατότητα να παίξω σε αυτό τον οργανισμό ήταν μια έμπνευση σε βαθμό δέους», ενώ η απόφασή του δεν ήταν δύσκολη, για να συνεχίσει στο Τέξας μαζί τους. Συγκεκριμένα, είπε πως «για εμένα, η απόφαση στηρίχθηκε στο ότι πρόκειται για έναν παγκόσμιας κλάσης οργανισμό και, φυσικά, υπάρχει μια σπουδαία ιστορία γύρω από τον οργανισμό των Σπερς. Έχει έναν από τους κορυφαίους προπονητές και υπάρχει ευκαιρία να μάθεις και να γίνεσαι καλύτερος».
Όσο για το είδωλό του; Δεν μπορεί να είναι άλλο από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς. Ο ίδιος εξηγεί πως «είναι πολύ δύσκολο να πεις άλλον από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, τόσο για όσα έχει πετύχει όσο και αυτά που έχει προσφέρει στην κοινότητά του. Έχει βελτιώσει το ίδιο το παιχνίδι και είναι από τους κορυφαίους όλων των εποχών», ενώ για την καριέρα του θα προσθέσει πως «θέλω απλά να γίνομαι καλύτερος. Δεν ξέρω πού θα με οδηγήσει η καριέρα μου, αλλά θέλω πάντα να βελτιώνομαι όσο παίζω».
Ο Τζος Χιούστις, πάντως, δε θέλησε να ανοίξει ιδιαίτερα τα χαρτιά του για την Φλαμένγκο και το τι γνωρίζουν στο Όστιν για αυτήν. «Ξέρουμε, ότι είναι η οικοδέσποινα ομάδα, οπότε αυτός είναι άλλος ένας λόγος να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας», αρκέστηκε να σχολιάσει και τον παρατηρήσαμε πιο... λαλίστατο για την προοπτική του ταξιδιού στη Βραζιλία. «Δεν έχω έρθει ποτέ στην χώρα και είμαι ενθουσιασμένος, γιατί έχω ακούσει υπέροχα πράγματα για την χώρα κι έχω δει όμορφες εικόνες. Ανυπομονώ να δω τα αξιοθέατα και να ζήσω μια νέα κουλτούρα, τις μέρες που θα είμαστε εκεί». Πράγματι, εδώ τον ενθουσιασμό του δεν τον έχει κρύψει, αλλά και στην Ελλάδα θα ήθελε να ταξιδέψει, τόσο αυτός όσο και η σύζυγός του. «Θα ήθελα πολύ να πάω στην χώρα σας, γιατί έχω ακούσει επίσης εκπληκτικά πράγματα, ότι δηλαδή είστε μια όμορφη και ρομαντική χώρα. Η γυναίκα μου θέλει, επίσης, να πάει, κάτι που σημαίνει ότι μάλλον θα πάμε (γέλια)», θα έλεγε... με νόημα.
Από το ελληνικό μπάσκετ, γνωρίζει «τον Γιάννη Αντετοκούνμπο», αναφερόμενος παράλληλα. στην επιρροή του ιδίου και του Λούκα Ντόντσιτς, για να παρακολουθούν οι Αμερικανοί περισσότερο ευρωπαϊκό μπάσκετ, όπως και με την παρουσία στη Γηραιά Ήπειρο προπονητών, όπως ο Ρικ Πιτίνο και ο Λάρι Μπράουν. «Θεωρώ, ότι αυτό όντως βοηθά στο να παρακολουθούμε περισσότερο, αλλά επίσης μας βοηθούν και οι παίκτες που έχει εξάγει το ευρωπαϊκό μπάσκετ στο ΝΒΑ. Κάνουν πολύ θόρυβο παίκτες, σαν τον Αντετοκούνμπο και τον Ντόντσιτς και θεωρώ, ότι η Ευρώπη θα προσελκύσει πια πολλούς Αμερικανούς οπαδούς», είπε.
Η ΑΕΚ είναι άλλη μία υποψήφια για τον τίτλο και στα «Σπιρούνια» έχουν ήδη παρακολουθήσει την ελληνική ομάδα και κάτοχο του τίτλου στο BCL. «Ναι, έχουμε κοιτάξει όλες τις ομάδες, με τις οποίες παίζουμε στο Διηπειρωτικό. Είναι, πραγματικά, ενδιαφέρον να μαθαίνεις πράγματα για ομάδες από όλο τον κόσμο», θα παραδεχθεί ο Χιούστις στο Basketa.gr. Όσο για το τι πρέπει να κάνει η ομάδα του, για να γίνει πρωταθλήτρια, δίνει το σύνθημα ως εξής: «Νομίζω, ότι απλά πρέπει να παίξουμε ομαδικά. Να είμαστε η ομάδα με την καλύτερη λειτουργία συνόλου και τη μεγαλύτερη ομόνοια».
