Για την τρίτη θητεία του στον ΠΑΟΚ, τον οποίο χαρακτήρισε «σπίτι» του και τα μέλη του «οικογένειά» του, μίλησε ο Ουίλ Χάτσερ.
Ανήμερα των 33ων γενεθλίων του ο Αμερικανός γκαρντ μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της «ασπρόμαυρης» ΚΑΕ για τους λόγους που επέλεξε να επιστρέψει στη Θεσσαλονίκη, θυμήθηκε καλές και κακές στιγμές από την προηγούμενη παρουσία του με το δικέφαλο στο στήθος και παράλληλα έστειλε το μήνυμά του στους φιλάθλους. Αναλυτικά όλα όσα είπε…
-Ήταν εύκολη ή δύσκολη η απόφαση να επιστρέψεις;
«Για εμένα ήταν εύκολη απόφαση να επιστρέψω στον ΠΑΟΚ. Όπως ξέρετε, πάντα θεωρούσα τη Θεσσαλονίκη το δεύτερο σπίτι μου. Είναι ένα από τα μέρη που με κάνουν να αισθάνομαι πολύ άνετα. Στον ΠΑΟΚ κατάλαβα τι σημαίνει να κάνεις καριέρα… Η επιθυμία μου να παίξω ξανά στον ΠΑΟΚ υπήρχε και απλά έπρεπε να κυλήσουν θετικά και οι υπόλοιπες λεπτομέρειες…».
-Είναι σχετικά σπάνιο για έναν παίκτη να παίζει στην ίδια ομάδα σε τρεις διαφορετικές σεζόν…
«Ναι, είναι σπάνιο, αλλά εγώ πάντα θεωρούσα σπίτι μου τον ΠΑΟΚ. Μερικές φορές, η καριέρα σου σε πάει σε άλλες ομάδες για οικονομικού λόγους, αλλά σε αυτό το στάδιο της καριέρας μου ήθελα να νιώθω άνετα και να είμαι χαρούμενος και αυτός είναι ο λόγος που γύρισα στον ΠΑΟΚ και τη Θεσσαλονίκη».
-Τι σημαίνει ο ΠΑΟΚ για εσένα;
«Ο ΠΑΟΚ σημαίνει πολλά για εμένα. Όπως είπα και πριν, η δεύτερη σεζόν μου με τον ΠΑΟΚ άλλαξε την καριέρα μου. Έγινα γνωστός στην Ευρώπη ως παίκτης και έτσι είχα τη δυνατότητα να καθιερωθώ ως παίκτης της… ασπρόμαυρης Παρτιζάν, που είναι αδερφό σωματείο του ΠΑΟΚ. Το να φοράω τα ασπρόμαυρα είναι πολύ σημαντικό για εμένα ύστερα από αυτές τις δύο σεζόν».
-Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Basketball Champions League… Θα είναι μια μεγάλη σεζόν. Τι περιμένεις προσωπικά και τι από την ομάδα;
«Θα είναι μια… μεγάλη σεζόν, αλλά περιμένω από την ομάδα να αποδώσει καλά. Πιστεύω ότι έχουμε παίκτες με ταλέντο σε πολλές θέσεις. Δεν θα κάνω πρόβλεψη από τόσο νωρίς, αλλά περιμένω να είμαστε μια πραγματικά σκληρή ομάδα φέτος».
-Ποια καλή ή κακή στιγμή σού έχει μείνει από τις προηγούμενες δύο σεζόν σου στον ΠΑΟΚ;
«Είναι τόσες πολλές οι αναμνήσεις μου. Την τελευταία μου χρονιά στον ΠΑΟΚ θυμάμαι ότι είχαμε μια πραγματικά καλή ομάδα, παίξαμε καλά στο Eurocup και προκριθήκαμε στο Top 16. Θυμάμαι το νικητήριο καλάθι στην Κωνσταντινούπολη κόντρα στην Μπεσίκτας. Ήταν ένα σπουδαίο παιχνίδι! Θυμάμαι, βέβαια, και την απαίσια ήττα στον ημιτελικό του Κυπέλλου, όταν είχαμε την ευκαιρία να προκριθούμε στον τελικό. Τόσες πολλές αναμνήσεις…».
-Πρόκειται να δεις αρκετά οικεία πρόσωπα στην ομάδα…
«Ο Βαγγέλης (Μαργαρίτης) και ο Άπο (Τσόχλας) είναι οι άνθρωποί μου, όπως και ο Κώστας (Χαραλαμπίδης) που είναι πλέον προπονητής. Αυτούς τους τρεις τους αισθάνομαι σαν αδερφούς μου. Θυμάμαι το Χρυσικόπουλο που είχε έρθει στη διάρκεια της σεζόν, αλλά και τον Κόνιαρη από την πρώτη μου σεζόν στον ΠΑΟΚ, όταν έπαιζε στην εφηβική ομάδα κι από τότε έλεγα ότι είχε πολύ ταλέντο. Και φυσικά θυμάμαι τους ανθρώπους γύρω από την ομάδα… Τον Μπάνε, τον Τέλη και τον Μ¨ατζικ… Έχω καλές αναμνήσεις από αυτούς. Τέλος, ο Μανώλης (Βαλλιάνος), ο Πάνος (Βασιλείου) και ο Γιώργος (Τσουκαλάς) είναι σαν οικογένεια για εμένα. Είχα την ευκαιρία να επιστρέψω στην Ελλάδα για το γάμο του Πάνου, οπότε σίγουρα νιώθω αυτούς τους ανθρώπους ως μέλη της οικογένειάς μου».
-Υπάρχουν όμως και νέα πρόσωπα στην ομάδα. Έχεις μιλήσει με τον Ηλία Παπαθεοδώρου; Γνωρίζεις κάποιον από τους ξένους της ομάδας;
«Ναι, μίλησα με τον προπονητή. Νομίζω ότι θα απολαύσουμε τη συνεργασία μας. Δεν ξέρω κάποιον από τους ξένους της ομάδας προσωπικά, αλλά έχω συναντήσει το Φιλ Γκος στο Λας Βέγκας αυτό το καλοκαίρι και εκεί είχαμε την ευκαιρία να γνωριστούμε»..
-Την τελευταία φορά που έπαιξες στο «PAOK Sports Arena» ήταν στον αγώνα με την Παρτιζάν, στον οποίο η ατμόσφαιρα ήταν εκπληκτική. Έχεις να στείλεις ένα μήνυμα στους φίλους του ΠΑΟΚ;
«Θυμάμαι πολύ καλά αυτό το παιχνίδι. Η ατμόσφαιρα ήταν πράγματι εκπληκτική και θυμάμαι ότι είχα πραγματοποιήσει και πολύ καλή εμφάνιση. Μου άρεσε που κατάφερα να φύγω νικητής! Ήταν ένα ιδιαίτερο παιχνίδι και για τις δύο ομάδες και πραγματικά εκτιμώ την αγάπη και την υποστήριξη που παίρνω από όλους τους "ασπρόμαυρους" φιλάθλους. Με κάνουν να τους νιώθω σαν οικογένεια και αυτό είναι ανεκτίμητο».
