Το Μαυροβούνιο, των κάτι περισσότερων των 600.000 κατοίκων, είναι η μικρότερη χώρα βάσει πληθυσμού που θα αγωνιστεί στην ιστορία σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οι Μαυροβούνιοι έγιναν ανεξάρτητο κράτος μόλις το 2006, οπότε και αναγνωρίστηκαν από τη Διεθνή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης, κι έχουν να επιδείξουν μέχρι στιγμής τρεις συμμετοχές σε Ευρωμπάσκετ. Στα τέλη Αυγούστου, στην Κίνα, θα κάνουν το ντεμπούτο τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο και, μάλιστα, θα είναι ο πρώτος αντίπαλος της Εθνικής Ελλάδας στα ασιατικά παρκέ. Στο ΣΤ’ Όμιλο, που θα λάβει χώρα στην πόλη Ναντσίνγκ, κληρώθηκαν επίσης η Βραζιλία και η Νέα Ζηλανδία.
With a population of just over 600k, Montenegro will be the smallest nation to play the FIBA Basketball World Cup. Ever!
— Igor Curkovic (@IgorCurkovic) 2 Απριλίου 2019
Previous record holders were:
?? Qatar (population of 988k in 2006)
?? Panama (1.5mil in 1970)
?? Paraguay (1.6mil in 1954)
?? Israel (1.6mil in 1954)#FIBAWC
Οι παίκτες του Ζβέζνταν Μίτροβιτς τερμάτισαν τρίτοι στον όμιλό τους, πίσω από την Ισπανία και την Τουρκία, κι άφησαν εκτός τελικής φάσης τη Λετονία, την Ουκρανία και την πρωταθλήτρια Ευρώπης Σλοβενία, έχοντας απολογισμό στα προκριματικά εφτά νίκες και πέντε ήττες. Αν και «μικροί» σαν χώρα, σύμφωνα με έρευνα της Διεθνούς Οργάνωσης Υγείας σε συνεργασία με το Αυτοκρατορικό Πανεπιστήμιο Λονδίνου οι Μαυροβούνιοι είναι ο δεύτερος υψηλότερος λαός στον κόσμο, έχοντας ύψος κατά μέσο όρο 1,83μ., με τους Ολλανδούς να έχουν την πρωτιά με μ.ό. 1,84μ. Ψηλά «κοιτούν» και στην Κίνα, κι ας θεωρούνται αουτσάιντερ.
«Θα επικεντρωθούμε στην ομάδα μας και μόνο σε αυτήν», ξεκαθάρισε ο 49χρονος προπονητής της Εθνικής Μαυροβουνίου, που δεν τον απασχολούν οι αντίπαλοι. «Δεν γνωρίζουμε ακόμα ποιους παίκτες θα έχουμε διαθέσιμους στην έναρξη της προετοιμασίας. Σίγουρα, πάντως, πρώτα θα μας απασχολήσει το παιχνίδι μας και μετά θα ασχοληθούμε με τους αντιπάλους μας», συμπλήρωσε.
Δεν απέφυγε, ωστόσο, τις ερωτήσεις για τη χώρα μας, τη Βραζιλία και τη Νέα Ζηλανδία, απαντώντας: «Η Ελλάδα θα είναι εκ των βασικών διεκδικητών ενός μεταλλίου εάν αγωνιστεί ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αλλά εάν δεν το κάνει θα είναι καλύτερο για εμάς να τους αντιμετωπίσουμε, εν συγκρίσει με τη Σερβία με την οποία θα μπορούσαμε να είχαμε κληρωθεί. Οι Έλληνες έχουν πολλές δυνατότητες και εμπειρία, αλλά εξαρτάται από το κίνητρό τους. Σε κάποιες διοργανώσεις έπαιξαν σπουδαία, αλλά σε κάποιες άλλες απέτυχαν να διακριθούν».
Για τους Βραζιλιάνους, που έχουν στην άκρη του πάγκου τους το συμπατριώτη τους Αλεκσάνταρ Πέτροβιτς, σχολίασε o ομοσπονδιακός τεχνικός του Μαυροβουνίου: «Η Βραζιλία είναι δελεαστική ως αντίπαλος, αλλά θα δούμε πώς θα διαμορφωθεί το ρόστερ της. Γνωρίζουμε τους παίκτες τους που παίζουν στο ΝΒΑ και τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ωστόσο δεν ξέρουμε ποιοι εξ αυτών θα αγωνιστούν στην Κίνα». Τέλος, επεσήμανε για τους Νεοζηλανδούς: «Είναι, σίγουρα, σκληρή ομάδα. Δεν αναμένουμε να κερδίσουμε εύκολα. Παίζουν πάντα δυνατά, είναι ανταγωνιστικοί και δείχνουν μεγάλο κίνητρο στις διεθνείς διοργανώσεις».
https://www.youtube.com/watch?v=1P6O0r4Cbeo
