Η Χίμκι συνάντησε πολύ ισχυρή αντίσταση από την Αναντολού Εφές για 36 λεπτά, αλλά κατάφερε τελικά να πάρει το «διπλό» στην Πόλη με 85-73, το οποίο όχι μόνο της προσφέρει ένα εισιτήριο για τα playoffs της Ευρωλίγκα, αλλά και την ελπίδα για τετράδα.
Η ουσία για την Χίμκι, είναι η πρόκριση. Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, περνώντας από την Πόλη πιο δύσκολα από αυτό που θα μπορούσε να δείχνει το τελικό 85-73, με αντίπαλο την Αναντολού Εφές, τσέκαραν την οκτάδα και ισοβαθμούν πια με Παναθηναϊκό, Ρεάλ και Ζαλγκίρις στην τέταρτη θέση, έχοντας τις δικές τους πιθανότητες, αν και η εικόνα τους για 36 λεπτά, με αντίπαλο την τελευταία της φετινής Ευρωλίγκα, που στάθηκε έως τότε ικανή να πάρει εκείνη το «ροζ φύλλο», δε μοιάζει πειστική για κάτι τέτοιο, και δη αν κοιτάξει κανείς το πρόγραμμά τους στη συνέχεια.
Πέντε εκ της ρωσικής ομάδας είχαν διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Μάλκολμ Τόμας να έχει 17 πόντους με πέντε ριμπάουντ, ενώ ο Αλεξέι Σβεντ έφτασε τους 16 πόντους με οκτώ ασίστ. Καθοριστικός ήταν ο Έγκορ Βιάλτσεφ, που με 13 πόντους και πέντε εξ αυτών στο πιο κρίσιμο διάστημα, έδωσε στην ομάδα του την ευκαιρία να ξεφύγει και να «καθαρίσει», πριν προλάβει να... αγχωθεί για την τελευταία κατοχή. Κορυφαίος της Εφές ήταν ο Μπράιαντ Ντάνστον, με 19 πόντους και επτά ριμπάουντ.
Το παιχνίδι
Αντλώντας δύναμη κυρίως από τα ρακέτα της, με «αιχμή του δόρατος» τους Μότουμ-Ντάνστον, η Εφές κατάφερε να προκαλέσει το πρώτο «σοκ» στην αντίπαλο της, προηγούμενη στα πρώτα οκτώ λεπτά με διαφορά 13 πόντων (25-12). Ο Σβεντ προσπαθούσε, αλλά κανείς δεν μπορούσε να ακολουθήσει στην πρώτη περίοδο, που λογικά τελείωσε με την απόσταση στο +11 για την τουρκική ομάδα (29-18), με την κατάσταση να αρχίζει να αλλάζει, όταν ο Τζένκινς απέκτησε πιο ενεργό ρόλο, δημιουργώντας για τον Τόμας ή εκτελώντας, για να μειώσει η Χίμκι στο τρίποντο (36-33 στο 16'). Ο Σίμον και ο ΜακΚόλουμ, βρήκαν τότε τις λύσεις, ώστε να μείνει σε θέση «οδηγού» η γηπεδούχος (47-42).
Η ρωσική ομάδα για τρία λεπτά δε δέχθηκε καλάθι στην τρίτη περίοδο και έμοιαζε αποφασισμένη, ισοφαρίζοντας με βολή του Γκιλ, ο οποίος μαζί με τον Τόμας είχε βρει πια ρυθμό (55-55 στο 26'). Σκληράδα, όμως, φάνηκε να υπάρχει και στους παίκτες του Αταμάν, που με τον Ουίμς να ηγείται, έδειξαν στο τέλος του δεκαλέπτου πως η Χίμκι έπρεπε να περάσει... πάνω από το πτώμα τους αν ήθελε το «διπλό» (61-61). Το παιχνίδι πήγε μετά στο... μία σου και μία μου, με την Εφές να έχει απάντηση σε κάθε καλάθι των παικτών του Μπαρτζώκα, ώσπου πέντε πόντοι του Βιάλτσεφ έφεραν τη διαφορά για πρώτη φορά στο +8 για την Χίμκι, με δυόμιση να απομένουν για τη λήξη (71-79). Εκεί, η Εφές «κατέρρευσε» και η αξιοπρεπέστατή της εμφάνιση μέχρι πριν από λίγο πήγε στράφι και οι φιλοξενούμενοι πήραν το εκτός έδρας αποτέλεσμα, που τους κρατά μέχρι και στο παιχνίδι για την τετράδα.
Δεκάλεπτα: 25-12, 47-42, 61-61, 73-85
ΕΝΑΣ ΡΟΛΙΣΤΑΣ «ΚΑΘΑΡΙΣΕ»: Με πέντε δικούς του πόντους, που μετέτρεψαν το σκορ από 71-74 σε 71-79 στα 2:46 πριν από το φινάλε, ο Έγκορ Βιάλτσεφ ουσιαστικά τελείωσε την υπόθεση νίκης για την Χίμκι. Η Εφές σε εκείνο το σημείο... τα παράτησε και ο Ρώσος τελείωσε με 13 πόντους (2/2 δ., 3/5 τρ.) και τέσσερις ασίστ.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Η Χίμκι είχε κακό ποσοστό από τη γραμμή των βολών, με 70.6% έναντι 87% της αντιπάλου της και ήταν ο μόνος παράγοντας που θα μπορούσε να την κάνει να κινδυνεύσει. Κι αυτό, γιατί όταν είναι μία ομάδα είναι ανώτερη σε δίποντα (62.5% έναντι 51.4% της Εφές), τρίποντα (37.9% έναντι 23.8% της Εφές) και αναλογία ασίστ λαθών (27-13 έναντι 16-11 της Εφές), τότε δύσκολα μπορεί να χάσει ένα παιχνίδι.
Δείτε το στατιστικό του αγώνα ΕΔΩ.
Anthony Gill finishes the BIG alley-oop play!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/qqPe0WmPm0
— EuroLeague (@EuroLeague) 21 Μαρτίου 2018
That power ?
— EuroLeague (@EuroLeague) 21 Μαρτίου 2018
Bryant Dunston throws it down!#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/4ecgOkFSIR
