Ο ΠΑΟΚ προετοιμάζεται για τη σειρά αγώνων πλέι οφ με τον Άρη και οι παίκτες του δεν κρύβουν την ανυπομονησία τους για το πρώτο τζάμπολ.
Αυτήν τη στιγμή βρίσκεται σε εξέλιξη η σημερινή προπόνηση της ομάδας με δύο απουσίες. Εκτός είναι ο Απόλλων Τσόχλας έχοντας ενοχλήσεις στην πλάτη ενώ δε συμμετέχει και ο Δημήτρης Καραμανώλης που εμφάνισε συμπτώματα γαστρεντερίτιδας.
Ο Λίνος Χρυσικόπουλος μίλησε πριν από λίγο για τη σημασία αυτών των αναμετρήσεων: «Είναι ματς που τα περιμέναμε όλη τη χρονιά. Από την αρχή της χρονιάς περιμέναμε τα πλέι οφ και την πιθανότητα να παίξουμε με τον Άρη. Είναι ματς που περιμένει όλη η πόλη, ένα κλασικό ντέρμπι. Είναι και μία θέση που οδηγεί απευθείας στην Ευρώπη και το κάνει ακόμα πιο σημαντικό. Θα βάλουμε τα δυνατά μας και θα πάμε να διεκδικήσουμε τη νίκη. Τίποτα λιγότερο».
Ο Κερκυραίος μίλησε για τις πιθανότητες πρόκρισης παρά το μειονέκτημα έδρας: «Οι δύο νίκες μας στην κανονική περίοδο θα μπορούσαν να λειτουργήσουν και ως μπούμερανγκ. Αλλά επειδή γνωρίζω τους συμπαίκτες μου θα είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι. Δε θα παίξει ρόλο το 2-0».
Όσο για τον ρόλο της έδρας σε αυτήν τη σειρά: «Η έδρα παίζει μεγάλο ρόλο, αλλά η πίεση που θα έχει ο Άρης ισοφαρίζει το αβαντάζ και νομίζω η πρόκριση θα είναι 50-50 και για τους δύο. Μέσα στις γραμμές παίζουν μπάσκετ οι παίκτες κι η ομάδα» είπε και παραδέχτηκε: «Θα προτιμούσα αυτή η σειρά να είναι στα πέντε παιχνίδι και η επόμενη στους τρία».
Ο ΠΑΟΚ προέρχεται από τους δύο αγώνες με το Λαύριο σε ένα διάστημα στο οποίο ο Άρης δεν είχε δράση. Ο Χρυσικόπουλος σχολίασε: «Λόγω των νέων παιδιών που ήρθαν στην ομάδα θεωρώ ότι μας έκαναν καλό οι αγώνες με το Λαύριο. Είμαστε απόλυτα προετοιμασμένοι για το ματς με τον Άρη. Θεωρώ ότι ο Άρης θα έχει περισσότερη πίεση από εμάς. Οι ασίστ μας είναι πολύ ανεβασμένες σε σχέση με τα προηγούμενα ματς και δείξαμε μεγάλη βελτίωση την άμυνα κόντρα σε μία πολύ επιθετική ομάδα, όπως το Λαύριο. Τα δύο τρομερά αθλητικά παιδιά εγκλιματίστηκαν στην άμυνα και μας δίνουν ενέργεια».
Για την εικόνα των πρώτων λεπτών στο ματς του περασμένου Σαββάτου: «Έχουμε ξεκινήσει ξανά μέσα στη σεζόν μουδιασμένα ένα παιχνίδι. Το Λαύριο κατευθείαν μπορεί να σε τιμωρήσει. Αντιδράσαμε γρήγορα και δεν είχαμε κακό τέλος στο ματς».
Αναφερόμενος στη χρησιμότητα της παρουσίας του Άσκα αφού ο ΠΑΟΚ παίζει συχνότερα πια με ψηλά σχήματα, τόνισε: «Είχαμε τρομερή διαφορά στα ριμπάουντ και μας βοηθάει πολύ να παίζουμε άμυνες με αλλαγές και να πνίγουμε τους αντιπάλους. Σημαντικό που είναι ο Άσκα στο 4 και στο 5, η άμυνα μας δυνάμωσε πολύ, μπορεί να μαρκάρει και τα γκαρντ».
