Η προεπιλογή των 24 παικτών που δημοσιοποίησε η ΕΟΚ ενόψει του "παραθύρου" του Νοεμβρίου δεν είναι τίποτα περισσότερο από τη λίστα που είναι υποχρεωμένη να δηλώνει στη FIBA πριν από κάθε διοργάνωση στην οποία μετέχει η Εθνική ομάδα. Από αυτή τη λίστα επιλέγει ο ομοσπονδιακός προπονητής τους 15, 16, 18 παίκτες με τους οποίους θέλει να δουλέψει πριν καταλήξει στην τελική 12άδα της διοργάνωσης. Πρόκειται δηλαδή για μια συνηθισμένη διαδικασία, δεν είναι κάτι που γίνεται πρώτη φορά. Απλώς, δημοσιοποιείται για πρώτη φορά, διότι μέχρι τώρα δεν ενδιέφερε κανέναν. Εν μέσω, όμως, της διαμάχης μεταξύ FIBA και Ευρωλίγκας, όλα τούτα έχουν τη σημασία τους για διάφορους λόγους, οπότε βγαίνουν στο φως και επισήμως.
Πρέπει να σημειωθεί ότι αυτοί οι 24 παίκτες ΔΕΝ κλήθηκαν ακόμα από τους ομοσπονδιακούς προπονητές, Θανάση Σκουρτόπουλο και Κώστα Μίσσα, να πάρουν μέρος στην προετοιμασία της Εθνικής ομάδας. Περιλαμβάνονται απλώς στις υποψήφιες επιλογές τους. Οι προπονητές δεσμεύονται ότι θα φτιάξουν την ομάδα των δύο προκριματικών αγώνων του Νοεμβρίου από αυτούς τους παίκτες και όχι από άλλους, δεν μπορούν δηλαδή να καλέσουν τον Μαυροκεφαλίδη, για παράδειγμα, που δεν συμπεριλαμβάνεται στους 24, αλλά δεν έχουν καλέσει κανέναν. Έχει σημασία αυτό, διότι η όποια κουβέντα για αρνήσεις συμμετοχής, ποινές κλπ. πρέπει να αρχίσει τη στιγμή που θα κληθούν οι παίκτες, οι οποίοι θα στελεχώσουν την Εθνική ομάδα στα παιχνίδια του Νοεμβρίου. Όχι νωρίτερα.
Διότι ακόμα οι οκτώ παίκτες του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού και ο Κώστας Σλούκας δεν έχουν κληθεί. Άρα δεν υποχρεούνται να πάρουν καμία απόφαση. Και δεν πρέπει να προεξοφλούμε εμείς απ' έξω τίποτα. Ούτε αν θα έρθουν στην Εθνική ή δεν θα έρθουν ούτε αν θα προτάξουν το επαγγελματικό τους συμφέρον τιμώντας τις αδρές αμοιβές τους από τους συλλόγους ή θα βάλουν πάνω απ' όλα την τιμή να παίζεις με το εθνόσημο ούτε τίποτα. Θα δούμε τι θα κάνουν, όπως θα δούμε και ποια θα είναι η αντίδραση της ΕΟΚ και της FIBA, αν θα εφαρμόσουν τον κανονισμό ή δεν θα τον εφαρμόσουν. Όλα αυτά θα τα δούμε όταν θα κληθούν αυτοί οι παίκτες. Αν κληθούν...
Διότι αν αφαιρέσεις από τα 24 τα 9, μένουν 15. Και με 15 παίκτες μια χαρά ομάδα φτιάχνεις για δύο προκριματικούς αγώνες μέσα σε μια εβδομάδα του Νοεμβρίου. Θα μπορούσε, δηλαδή, να μην κληθεί κανένας από τους 9 παίκτες και να πορευθεί η Εθνική με τους υπόλοιπους 15. Έτσι κανείς δεν θα έχει διλήμματα. Ούτε οι 9 παίκτες ούτε η ΕΟΚ, που αν θέλει να είναι σύννομη, θα πρέπει να τους τιμωρήσει αν τους καλέσει και δεν έρθουν να παίξουν στην Εθνική. Θα μπορούσε να είναι αυτή μία πιθανή εξέλιξη. Αλλά, είπαμε, ας μην προεξοφλούμε τίποτα...
Από τη στιγμή, πάντως, που δημοσιοποιήθηκε η λίστα με τα 24 ονόματα της προεπιλογής, δεν μπορούμε παρά να αναγνώσουμε δύο σαφή μηνύματα που θέλουν να στείλουν ο Θανάσης Σκουρτόπουλος και ο Κώστας Μίσσας. Το πρώτο αφορά τον "χάρτη" της Εθνικής ομάδας. Είναι μία από τις σπάνιες φορές, αν δεν είναι η πρώτη φορά, που περιλαμβάνονται στις επιλογές των ομοσπονδιακών προπονητών τόσοι παίκτες που αγωνίζονται σε ομάδες από τα μεσαία ή και τα χαμηλά στρώματα της Stoiximan.gr Basket League. Έχουν κληθεί παιδιά από το Ρέθυμνο (Γιαννόπουλος), τον Προμηθέα (Γκίκας, Σαλούστρος) και τον ΓΛ Φάρο (Μουράτος). Επίσης, έχουν κληθεί παιδιά που νομίζαμε ότι δεν θα ξαναβλέπαμε στην Εθνική ομάδα (Βασιλόπουλος, Μαυροειδής) ή άλλα, όπως ο Σάκοτα, που αποκτούν την ευκαιρία να γίνουν διεθνείς παρόλο που έχουν ξεπεράσει τα 30.
Το μήνυμα είναι σαφές. Δεν έχει σημασία πού παίζεις ούτε πόσων ετών είσαι, αρκεί να παίζεις καλά, να είσαι σε καλή σωματική και πνευματική κατάσταση και να αποδεικνύεις μέσα στο γήπεδο ότι μπορείς να βοηθήσεις την Εθνική ομάδα. Αν συμβαίνει αυτό, θα πάρεις την ευκαιρία σου. Και τούτο λειτουργεί ως κίνητρο για τους παίκτες ώστε να μην παρατούν ποτέ την προσπάθειά τους για ατομική βελτίωση, αλλά ωφελεί και τις μεσαίες και μικρές ομάδες της ελληνικής περιφέρειας. Τους δίνει ένα επιπλέον ατού για να διεκδικήσουν την υπογραφή παικτών, που κάποιες φορές προτιμούν να... σκουπίζουν τους πάγκους των μεγάλων, παρά να "ξεπέσουν" πιο χαμηλά. "Έλα εδώ, παίξε καλά και μπορείς να φτάσεις ως την Εθνική και να αναγεννήσεις την καριέρα σου", θα μπορούν να τους λένε. Και να γίνονται πιο δυνατές...
Το δεύτερο μήνυμα των ομοσπονδιακών προπονητών αφορά κάποια παιδιά που δεν συμπεριλαμβάνονται στις επιλογές τους. Οι Παππάς, Αγραβάνης και Μπόγρης ήταν μέλη της 12άδας της Εθνικής στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ, αλλά απουσιάζουν από την προεπιλογή των 24 παικτών για το "παράθυρο" του Νοεμβρίου. Δεν έγινε τυχαία αυτό ούτε επειδή δεν χωρούσαν. Ο Κώστας Μίσσας και ο Θανάσης Σκουρτόπουλος λέγεται ότι έμειναν απογοητευμένοι από την εν γένει παρουσία, εντός και εκτός των γραμμών του γηπέδου, ειδικά των δύο πρώτων στη διάρκεια της προετοιμασίας και του Ευρωμπάσκετ και θέλησαν να εκφράσουν αυτή την απογοήτευσή τους. Το έκαναν με το να τους αποκλείσουν από τις επιλογές τους. Κι απ' ό,τι φαίνεται, πολύ δύσκολα θα επιστρέψουν στην Εθνική ομάδα όσο αυτοί οι δύο προπονητές κρατούν τα ηνία της...
