Χωρίς τον τραυματία Κώστα Παπανικολάου και τον άρρωστο Βαγγέλη Μάντζαρη αναχώρησε η αποστολή του Ολυμπιακού για τη Μόσχα.
Στη «Megasport Arena» κόντρα στην ΤΣΣΚΑ δοκιμάζονται την Τετάρτη (21/03, 19.00) οι «ερυθρόλευκοι», στο πλαίσιο της 27ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας, με το Γιάννη Σφαιρόπουλο να μην έχει στη διάθεσή του τους δύο παίκτες, μαζί με το γνωστό τραυματία Δημήτρη Αγραβάνη. Ο προπονητής των Πειραιωτών, μιλώντας πριν από την αναχώρησή τους για τη ρωσική πρωτεύουσα, εξήγησε πως θα πάνε να παλέψουν για το καλύτερο δυνατό.
Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε: «Παίζουμε με την πρωτοπόρο, μια ομάδα που είναι φαβορί για το Φάιναλ Φορ, μια ομάδα που δίνει ανελλιπώς το παρών στα Φάιναλ Φορ. Άρα η αποστολή μας είναι δύσκολη και γίνεται ακόμα πιο δύσκολη λόγω των δύο σοβαρών ελλείψεών μας, των Κώστα Παπανικολάου και Βαγγέλη Μάντζαρη. Είναι παίκτες που έχουν παίξει πολλά τέτοια παιχνίδια και δυστυχώς δεν θα τους έχουμε. Παρ’ όλα αυτά πάμε για να κάνουμε το παιχνίδι μας, πάμε για να παλέψουμε. Ξέρουμε ποιον έχουμε απέναντί μας. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι. Έχουμε βάλει κάποιους στόχους για το παιχνίδι αυτό και στην άμυνα και στην επίθεση. Είναι θέμα συγκέντρωσης και προσήλωσης στο πλάνο, ώστε να εκπληρώσουμε αυτούς τους στόχους. Θέλουμε να μείνουμε στο παιχνίδι και να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».
Ερωτηθείς για την αγωνιστική κατάσταση της «ομάδας του στρατού», απάντησε: «Είναι ανεβασμένη. Έχει ξεπεράσει την "κοιλιά" που είχε κάνει. Έχει τέσσερις σερί νίκες, έχει εννέα νίκες στα τελευταία δέκα παιχνίδια. Δεν έπαιξε στο ρωσικό πρωτάθλημα το Σαββατοκύριακο που πέρασε, ξεκουράστηκε για το back to back. Έχουν στη Ρωσία την πολυτέλεια να μην βάζουν αγωνιστική, οπότε έχουν κι αυτό το πλεονέκτημα, ότι είναι πιο φρέσκοι και ξεκούραστοι. Εμείς ξέρουμε τις δυνατότητές μας, σεβόμαστε την ΤΣΣΚΑ και πάμε να παλέψουμε».
Ρωτήθηκε και για το εάν ο Ολυμπιακός θα επιχειρήσει να επιλέξει αντίπαλο στην επόμενη φάση της Ευρωλίγκας και ξεκαθάρισε: «Εμείς δεν διαλέγουμε αντίπαλο. Παίζουμε πάντα για τη νίκη. Έχουμε τέσσερα παιχνίδια και θα παλέψουμε σε όλα για τη νίκη. Από εκεί και πέρα, ό,τι είναι να γίνει θα γίνει. Δεν το έχω κάνει ποτέ ως προπονητής, ούτε ο Ολυμπιακός ως ομάδα. Όσες φορές έχουμε δει άλλους να το κάνουν αυτό, συνήθως τους γίνεται μπούμερανγκ. Ούτως ή άλλος ο Ολυμπιακός είναι πάντα μια ομάδα που πάει πάντα για τη νίκη. Μπορεί να μην τα καταφέρουμε, αλλά ο στόχος μας είναι αυτός, να παλέψουμε για τη νίκη και στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια. Θα δούμε πού θα τερματίσουμε. Το πιο σημαντικό για εμένα είναι να πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας. Ακόμα δεν έχει κριθεί αυτό. Είμαστε ψηλά στη βαθμολογία εδώ και πολλούς μήνες και πλέον είμαστε στην τελική ευθεία στον μαραθώνιο αυτό που ξεκινήσαμε. Πρέπει να τα δώσουμε όλα για να μπορέσουμε να τερματίσουμε στις ψηλές θέσεις, ώστε να έχουμε πλεονέκτημα έδρας».
Τιλί: «Θα γίνει μάχη»
Ο Κιμ Τιλί, μιλώντας από την πλευρά των παικτών, επεσήμανε: «Θα είναι πολύ δύσκολος αγώνας. Η ΤΣΣΚΑ κάνει πολύ καλή χρονιά. Είναι πολύ συμπαγής ομάδα με ολοκληρωμένο ρόστερ. Σίγουρα πάμε για τη νίκη, αλλά είναι δεδομένο πως θα δοθεί μάχη. Η άμυνα είναι η δύναμή μας, οπότε θα πρέπει να εστιάσουμε σε αυτή. Κάθε λεπτομέρεια είναι σημαντική σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Κάθε μπάλα είναι σημαντική… Θα πρέπει να παλέψουμε στο παρκέ, να πάρουμε τα ριμπάουντ και να παίξουμε δυνατή άμυνα. Θεωρώ πως θα γίνει ένα κλειστό παιχνίδι».
Στην αναμέτρηση με τον Κολοσσό Ρόδου στο ΣΕΦ, στο πλαίσιο της 19ης αγωνιστικής της Stoiximan.gr Basket League, αν και ήταν στην 12άδα δεν χρησιμοποιήθηκε προκειμένου να ξεκουραστεί, καθώς την παραμονή του αγώνα υπέστη έναν μικροτραυματισμό. «Δεν ήταν κάτι σημαντικό. Είμαι καλά και έτοιμος να βοηθήσω την ομάδα», παραδέχθηκε ο Γάλλος φόργουορντ/σέντερ.
