Με τα προβλήματα να μην λείπουν ταξιδεύει ο Ολυμπιακός στη Μαδρίτη, για την αυριανή αναμέτρηση με τη Ρεάλ (9/2, 21.45) στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Ο Κώστας Παπανικολάου με γαστρεντερίτιδα ακολούθησε την αποστολή, ενώ αδιάθετοι ήταν τόσο ο Ιωάννης Παπαπέτρου, όσο και ο Βαγγέλης Μάντζαρης. Όπως είπε και ο Γιάννης Σφαιρόπουλος θα μείνουν σε τρία μονόκλινα, προκειμένου να αποφύγουν να «κολλήσει» και κάποιος άλλος, καθώς και οι τρεις ταξιδεύουν. Ο προπονητής των «ερυθρόλευκων» αναφέρθηκε στα όσα αγωνιστικά έχει να αντιμετωπίσει η ομάδα του.
«Ο ρυθμός του αγώνα είναι πολύ σημαντικός. Παίζουμε σε μια έδρα με μια ομάδα που έχει έναν από τους υψηλότερους βαθμούς δυσκολίας στην Ευρωλίγκα. Έχουμε πως πρέπει να παίξουμε και είναι σημαντικό να εφαρμόσουμε αυτά που έχουμε πει στην άμυνα. Δεν πρέπει να τρέξουν, δεν πρέπει να σκοράρουν εύκολα μέσα από αιφνιδιασμούς και στην επίθεσή μας θα πρέπει να λειτουργήσουμε σωστά, ώστε να μην τους δώσουμε δικαίωμα να τρέξουν μέσα από τα δικά μας λάθη. Έτσι παίρνουν ρυθμό και βάζουν εύκολα καλάθια. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να κάνουμε αυτό που πρέπει».
Ο αγώνας με την Ρεάλ Μαδρίτης είναι σημαντικός, αλλά δεν είναι και ένα παιχνίδι που αν ο Ολυμπιακός το χάσει «χάνεται». Αν το κερδίσει όμως, θα είναι σημαντικό. «Έτσι είναι.... Δεν είναι do or die αγώνας. Θέλουμε να συνεχίσουμε καλά, να παίξουμε καλά και καλό μπάσκετ και από εκεί και πέρα να μείνουμε κοντά στο παιχνίδι και να το διεκδικήσουμε. Ο Ολυμπιακός μπορεί σε όλα τα γήπεδα να παίξει. Δεν είναι εφικτό πάντα για καμία ομάδα να παίζει σε όλα τα παιχνίδια καλά. Θέλουμε να συνεχίσουμε τις καλές εμφανίσεις και προς τα εκεί προσανατολιζόμαστε. Θέλουμε να παίξουμε καλό μπάσκετ, να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι και ότι γίνει».
Όσο για την κριτική που ασκήθηκε στον Ολυμπιακό και κατά πόσο αυτή πλήγωσε τον εγωισμό της ομάδας, τόνισε: «Καμία ομάδα δεν μπορεί να έχει σταθερή απόδοση όλη τη χρονιά. Όλες οι ομάδες έχουν σκαμπανεβάσματα. Δεν μπορούν να έχουν σταθερότητα σε όλη τη χρονιά. Πολλές χάνουν στην Ευρωλίγκα και νικούν στο πρωτάθλημα και το αντίστροφο. Και είναι φυσιολογικό όταν έχεις 80-85 παιχνίδια σε μια σεζόν. Είναι λογικό... Παίκτες και προπονητές είμαστε άνθρωποι. Το πιο σημαντικό είναι η διάρκεια. Έχει αποδειχθεί πως η ομάδα ξέρει να δείχνει χαρακτήρα και να παίρνει αποτελέσματα. Υπήρχε κριτική, γιατί υπάρχει όταν δεν παίζεις καλά, αλλά αυτό όντως μας πεισμώνει και μας κάνει πιο δυνατούς. Ήταν ένα ντεφορμάρισμα. Πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε καλά και να μπούμε σε ρυθμό καλών εμφανίσεων».
