Επαγγελματίας μεν, άνθρωπος δε... Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ξέρει πως το βασικό γι' αυτόν είναι να προετομάσει την νυν ομάδα του, απέναντι στην πρώην, ενόψει της αυριανής μεταξύ τους αναμέτρησης. Ο προπονητής της Μακάμπι Τελ Αβίβ όμως, δεν είναι... ρομπότ και παραδέχθηκε πως υπάρχουν συναισθήματα, καθώς ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά από τότε που έφυγε.
"Είναι λογικό να υπάρχουν συναισθήματα, αλλά όταν προετοιμάζεις την ομάδα σου επικεντρώνεσαι στην επαγγελματική σου πλευρά. Θέλεις να βοηθήσεις την ομάδα σου να κερδίσει. Εγώ είμαι αφοσιωμένος στη Μακάμπι, αυτή είναι η ομάδα μου. Δεν ξεχνώ τα υπέροχα χρόνια στον Ολυμπιακό, αλλά πρέπει να αφήσω στην άκρη το συναίσθημα και αυτό θα κάνω. Ήμουν στον Ολυμπιακό για τέσσερα χρόνια και καταφέραμε πολλά πράγματα, κερδίσαμε δύο φορές σερί το πρωτάθλημα και παίξαμε σε δύο τελικούς, όμως τώρα είμαι στη Μακάμπι και είναι περήφανος και χαρούμενος γι’ αυτό".
Ο Σφαιρόπουλος στάθηκε και στην σημασία που έχει βαθμολογικά ο αγώνας και για τις δύο ομάδες: "Είναι ένα ακόμη σημαντικό ματς, απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα. Όλοι ξέρουν πόση ποιότητα έχει ο Ολυμπιακός, διαθέτει παίκτες υψηλού επιπέδου και θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, να παίξουμε έξυπνα και να είμαστε δυνατοί στην άμυνα. Είναι καλό που το γήπεδο θα είναι γεμάτο και περιμένουμε από τον κόσμο να μας βοηθήσει να πάρουμε μια μεγάλη νίκη".
Σε ερώτηση αναφορικά με τον Βασίλη Σπανούλη τόνισε: "Επιτρέψτε μου να μην απαντήσω σε τέτοιες ερωτήσεις από σεβασμό προς τους παίκτες. Όταν μιλάω για έναν παλιό μου παίκτη δεν είναι καλό για τους τωρινούς μου παίκτες. Σέβομαι τον Βασίλη, αλλά πριν τον αγώνα εστιάζω στο πώς θα εμφανιστούν οι δικοί μου παίκτες στον αγώνα".
Χαρακτήρισε "θρύλο" τον Ντέιβιντ Μπλατ, όταν ρωτήθηκε γι' αυτόν: "Είναι ένας θρύλος για τη Μακάμπι, αλλά και οπουδήποτε εργάστηκε. Όμως το παιχνίδι δεν είναι μεταξύ μας, αλλά ανάμεσα στη Μακάμπι και τον Ολυμπιακό. Οι ομάδες είναι για πάντα, οι προπονητές κάποια στιγμή φεύγουν".
Ο Έλληνας τεχνικός ρωτήθηκε και για την άμυνα της Μακάμπι Τελ Αβίβ στα τελευταία παιχνίδια που δεν μοιάζει και τόσο αποτελεσματική: "Είναι το βασικό μας πρόβλημα τελευταία. Πρέπει να βελτιωθούμε και σε αυτό εστιάζουμε. Στα τρία τελευταία ματς οι αντίπαλοι έβαλαν 100 πόντους. Είναι σημαντικό να ελέγξουμε το ρυθμό μέσω καλής άμυνας και ριμπάουντ".
Η τελευταία ερώτηση που δέχθηκε ήταν αναφορικά με τον Σκότι Ουίλμπεκιν, ο οποίος είχε ταλαιπωρηθεί από μια ίωση: "Νιώθει καλύτερα, χθες προπονήθηκε μόνος του και ελπίζω η ασθένειά του να μην τον επηρεάσει".
