Η Εθνική ομάδα προετοιμάζεται πυρετωδώς για το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας, αλλά στο πίσω μέρος του μυαλού της έχει κι ένα ταξίδι στο γειτονικό Τόκιο! Εκεί όπου θα γίνουν του χρόνου οι Ολυμπιακοί Αγώνες.
Στην ερώτηση για τους στόχους που μπορεί να βάλει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο Παγκόσμιο Κύπελλο, το μυαλό των περισσοτέρων πάει ενδεχομένως σε ένα μετάλλιο, όμως ο Κώστας Σλούκας βλέπει λίγο πιο μπροστά. Στη συνέχεια της Εθνικής μας ομάδας, που θα εξασφαλιστεί με την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Και για να μην μπλέξει με προολυμπιακά τουρνουά, θέλει κατ' αρχήν να είναι η μία από τις δύο καλύτερες ευρωπαϊκές ομάδες στην Κίνα, ώστε να τσεκάρει από τώρα το εισιτήριό της για Τόκιο.
Αυτό λέει μιλώντας στο basketa.gr ο Σλούκας, ο οποίος καταλαβαίνει και δεν το κρύβει πως η ομάδα έχει δνατότητες να φτάσει ψηλά.
"Οι προσδοκίες είναι πολύ υψηλές. Το ρόστερ είναι το καλύτερο δυνατό, βρίσκομαστε σε πολύ καλή ηλικία κι έχουμε τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Όμως το στοίχημα της Εθνικής ομάδας είναι να δουλέψει και να βρει όσο το δυνατόν καλύτερη χημεία και να παρουσιαστεί όσο πιο έτοιμη γίνεται στο τουρνουά".
Ο κόσμος ανυπομονεί να δει καλό μπάσκετ από την Εθνική, αλλά ο Κώστας δεν βιάζεται: "Είναι ακόμα πολύ νωρίς, να δούμε πρώτα πώς θα "δέσει" η ομάδα. Τα φιλικά γίνονται γι' αυτό το λόγο, στο πλαίσιο της προετοιμασίας, ώστε να μπούμε στο κλίμα και να βρεθούμε ο ένας με τον άλλον. Το σημαντικότερο είναι να παρουσιαστούμε στο πρώτο παιχνίδι στην Κίνα έτοιμοι. Αυτό είναι το βασικότερο όλων".
Το πρώτο παιχνίδι στην Κίνα είναι με αντίπαλο το Μαυροβούνιο: "Είναι από τις πιο δυνατές ομάδες του ομίλου, αν όχι η δυνατότερη μαζί με μας. Ο βασικός μας στόχος είναι να τερματίσουμε πρώτοι στον όμιλο. Ως στόχο τον θεωρώ πολύ εφικτό και από εκεί και πέρα πρέπει να δούμε πώς θα πάει η συνέχεια".
Πολλοί ονειρεύονται μετάλλιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως ο Σλούκας στοχεύει αλλού: "Οι προσδοκίες είναι πολύ υψηλές, λόγω του ρόστερ και της παρουσίας του Γιάννη (σ.σ. Αντετοκούνμπο), αλλά ο βασικός μας στόχος είναι να περάσουμε τον όμιλο στην αρχή και από εκεί και πέρα να προκριθούμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του χρόνου. Αυτός είναι ο βασικός μας στόχος. Η αλήθεια πάντως είναι πως ο νους μας πάει και ακόμα πιο ψηλά".
Ο Κώστας μαζί με τον Νικ Καλάθη συνθέτουν το καλύτερο δίδυμο γκαρντ στην Ευρωλίγκα, πράγμα που αποδεικνύεται από την παρουσία τους στην καλύτερη πεντάδα της Ευρωλίγκας φέτος. Η Εθνική ομάδα περιμένει πολλά από τους δυο τους: "Η αλήθεια είναι ότι τα τελευταία χρόνια με τον Νικ συνεργαζόμαστε καλά. Νιώθω πολύ καλά μαζί του, νομίζω και αυτός το ίδιο. Ο ένας συμπληρώνει τον άλλον και θέλω να πιστεύω ότι όλοι μαζί θα καταφέρουμε κάτι πολύ σπουδαίο φέτος".
