Η επιστροφή του Θανάση Σκουρτόπουλου στον πάγκο του Πανιωνίου συνδυάζεται με την αναγκαστική μετακόμισή του εκτός Νέας Σμύρνης. Δυσκολεύει το έργο του, αλλά δεν... πτοείται.
Τη στιγμή που οι «κυανέρυθροι» βρίσκονται σε αναζήτηση της νέας έδρας τους, ο ομοσπονδιακός τεχνικός δήλωσε από το Ταλίν της Εσθονίας, όπου βρίσκεται με την Εθνική Ελλάδας, έτοιμος να ανταποκριθεί στη νέα πρόκληση της καριέρας του. Ο 53χρονος προπονητής, που κάθισε και το 2012 στον πάγκο της ομάδας, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΚΑΕ για την έναρξη της συνεργασίας του με τους Νεοσμυρνιώτες: «Αποτελεί μεγάλη χαρά και τιμή ότι επιστρέφω στον πάγκο του Πανιωνίου. Δεν χρειάζεται να τονίσω την ιστορική βαρύτητα της φανέλας του Πανιωνίου που είναι καταγεγραμμένη στο ελληνικό μπάσκετ και καταδεικνύει την ευθύνη που έχει κάθε προπονητής και παίκτης που υπηρετούν, διαχρονικά, το συγκεκριμένο σύλλογο και ιδιαίτερα την ομάδα μπάσκετ».
Όσον αφορά στο γεγονός πως ο Πανιώνιος δεν θα αγωνιστεί στο επερχόμενο πρωτάθλημα της Stoiximan.gr Basket League στη φυσική έδρα του, το κλειστό της Νέας Σμύρνης, συμπλήρωσε: «Στην επόμενη αγωνιστική περίοδο μάς περιμένει μια δύσκολη προσπάθεια, λόγω της μεταφοράς της έδρας του Πανιωνίου, εκτός της Νέας Σμύρνης, αλλά δεν πρόκειται να χαμηλώσουμε τους στόχους μας που είναι η απόδοση καλού και θεαματικού μπάσκετ και θα συνδυάζεται με τα νικηφόρα αποτελέσματα. Ο Πανιώνιος επιβάλλεται να παρουσιαστεί πιο δυνατός αγωνιστικά και ενωμένος, εντός και εκτός του παρκέ, για να καλύψει τη θεωρητική απώλεια δύναμης της έδρας, γιατί εφόσον η ομάδα αποκτήσει βάσεις και σταθερές πειστικών εμφανίσεων και στην εξέδρα της νέας έδρας, ο κόσμος του Πανιωνίου δίνει το παρών, τίποτα δεν θα εμποδίσει την ομάδα να έχει την ιστορική δυναμική της. Όλοι μαζί για τον Πανιώνιο και ο Πανιώνιος πάνω από όλους».
Θυμίζουμε πως το κλειστό της Νέας Σμύρνης θα κατεδαφιστεί, προκειμένου να κατασκευαστεί στη θέση του νέο γήπεδο. Το κλειστό έχει ενταχθεί στα έργα της Περιφέρειας, με τον προϋπολογισμό του να αγγίζει τα 20.800.000 ευρώ. Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος βρέθηκε και το 2012 στον «κυανέρυθρο» πάγκο, από τον οποίο αποχώρησε το Νοέμβριο. Στο ελληνικό πρωτάθλημα η ομάδα χρησιμοποιούσε ως έδρα το κλειστό της Νέας Σμύρνης, αλλά τα ευρωπαϊκά παιχνίδια της -στο Eurocup- τα έδινε στο Ελληνικό.
