Ο Γενικός Γραμματέας της FIBA Πάτρικ Μπάουμαν και ο Κομισάριος του ΝΒΑ Άνταμ Σίλβερ παραχώρησαν από κοινού συνέντευξη στην οποία αναφέρθηκαν στα «παράθυρα» των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Μάλιστα ο Σίλβερ πήρε ξεκάθαρη θέση υπέρ της διεξαγωγής αγώνων κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Αναλυτικά τα όσα είπε:
«Υπάρχουν πολλοί παίκτες του ΝΒΑ που μου έχουν πει ότι χωρίς τις Εθνικές ομάδες, είτε αγωνίζονταν αυτές στο Παγκόσμιο Κύπελλο, είτε στους Ολυμπιακούς Αγώνες δε θα ήξεραν πολλά πράγματα για το μπάσκετ. Οταν οι Εθνικές ομάδες συμμετείχαν σε μία μεγάλη διοργάνωση συγκέντρωναν το ενδιαφέρον της εγχώριας κοινωνίας, όπως συμβαίνει στο ποδόσφαιρο.
Έτσι, οι Προκριματικοί βοηθούν να μεγαλώσουμε την δεξαμενή των παικτών, δημιουργώντας μεγάλο ενδιαφέρον για τις Εθνικές ομάδες και ταυτόχρονα βοηθούν τις ομάδες να αγωνιστούν μπροστά στο κοινό τους. Για το αμερικάνικο μπάσκετ, με δεδομένο ότι αυτοί οι Αγώνες διεξάγονται κατά τη διάρκεια της σεζόν του ΝΒΑ, επιτρέπει να βγουν οι παίκτες της επόμενης γενιάς και να έχουν προβολή. Με τον Τζεφ Βαν Γκάντι ως προπονητή πια, υπάρχουν πολλοί παίκτες που αγωνίζονται στην G League αυτή τη στιγμή, κάτι που προήλθε από την έκθεση που είχαν αυτοί οι παίκτες παίζοντας για την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Κάτι που υπό διαφορετικές συνθήκες δε θα είχαν. Εμείς, ως συμμετέχοντες στη FIBA έχουμε ενθαρρυνθεί από τους αγώνες των Προκριματικών και βλέπουμε ότι μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του μπάσκετ».
Από την πλευρά του ο Μπάουμαν υπογράμμισε:
«Είναι ένα άλλο κύμα προκειμένου να βοηθήσουμε την ανάπτυξη του μπάσκετ. Αν λάβουμε υπόψιν μας την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ το 1992, ήταν αυτό ένα κλικ που βοήθησε την ανάπτυξη και με την πολύ καλή δουλειά των προκάτοχών μας -ήμασταν πολύ τυχεροί που είχαμε την ευκαιρία να εργαστούμε μαζί για πολλά χρόνια και κερδίσαμε πολλά από αυτούς-. Τα Προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι ακόμα ένα κλικ, καθώς 80 χώρες παίζουν ταυτόχρονα, κάθε 4 μήνες, έχοντας ένα κοινό αγωνιστικό στόχο, να συμμετάσχουν σε μία διοργάνωση, εν προκειμένω στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι μία μεγάλη ευκαιρία που συγκεντρώνει την προσοχή των Media και των φιλάθλων, αλλά και ολόκληρης της μπασκετικής κοινότητας, ταυτόχρονα σε πολλές χώρες. Οπως ακριβώς κάνει ένα άλλο μεγάλο σπορ, που στο τέλος της ημέρας είναι κι αυτός που θες να συναγωνιστείς. Θέλουμε να γίνουμε πιο δημοφιλείς από αυτούς και έχουμε τις ευκαιρίες μας να το κάνουμε αυτό.
Τα Προκριματικά μας δίνουν την ευκαιρία να κάνουμε αυτό ακριβώς: Είναι μία επιτάχυνση της ανάπτυξης, είναι ένας τρόπος για να βρούμε νέα ταλέντα καθώς η συχνότητα των αγώνων επιτρέπουν στις χώρες να βρουν νέους παίκτες, όπως επιβάλλει η κουλτούρα τους. Κι αυτό γιατί κάποιοι παίκτες είναι απασχολημένοι με τις υποχρεώσεις τους στο ΝΒΑ και κάποιοι για άλλους λόγους, έτσι, είμαστε υποχρεωμένοι να επιδιώξουμε την επιτάχυνση στην ανάπτυξή μας και των νέων παικτών, να τους φέρουμε στις Εθνικές ομάδες και σε ένα επίπεδο όπου θα μπορέσουν να περπατήσουν στην πασαρέλα του μπάσκετ. Το βλέπουμε ότι αυτό συμβαίνει ήδη.
Μοιραζόμαστε το μεγάλο στόχο της ανάπτυξη παντού, σε όλο τον κόσμο. Είχαμε την ευκαιρία να το κάνουμε στην Αφρική (Basketball without borders) με διάφορους τρόπους, τα Προκριματικά είναι λίγο πιο σύνθετα, διότι δεν είναι εύκολο να έχουμε τους παίκτες όλη τη χρονιά, διότι τα ταξίδια δεν είναι και τόσο εύκολα, αλλά κάπως έτσι το Basketball Without Borders βοηθά στην ανάδειξη νέων παικτών. Αυτό που ευχόμαστε είναι να βρεθούμε στη θέση μία μέρα να πούμε στους ανθρώπους που θα μας διαδεχθούν ότι τους παραδώσαμε το πιο δημοφιλές άθλημα στον κόσμο».
