Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος διάγει ίσως την καλύτερη περίοδο της καριέρας του, όντας σε μία ομάδα που πρωταγωνιστεί, με μεγάλη ιστορία, με αγάπη για το μπάσκετ και έχει λατρευτεί από τον κόσμο της για όσα έχει καταφέρει σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα. Ο Έλληνας κόουτς της Μακάμπι είχε να αντιμετωπίσει τα άσχημα αποτελέσματα των τελευταίων χρόνων, το κακό μπάσκετ που έπαιξε η ομάδα κατά περιόδους, αλλά και έναν αστάθμητο παράγοντα που προέκυψε στην πορεία. Η Μακάμπι έχει... χάσει 5 βασικούς παίκτες με τραυματισμούς τον τελευταίο μήνα και παρόλα αυτά βρίσκεται στην 5η θέση, κυνηγώντας την 4άδα με ισχυρές πιθανότητες να τα καταφέρει.
Στα τέλη Δεκεμβρίου ο Σφαιρόπουλος είδε τον βασικό του σέντερ, Ταρίκ Μπλακ, να τραυματίζεται. Οι εκτιμήσεις έκαναν λόγο για απουσία 6-8 εβδομάδων, αλλά όπως φάνηκε το διάστημα μπορεί να φτάσει και τους 3 μήνες. Λίγες μέρες αργότερα το χτύπημα ήταν διπλό. Νέιτ Ουόλτερς και Τζον Ντι Μπαρτολομέο τραυματίστηκαν σοβαρά με τους γιατρούς να κάνουν λόγο για απουσία τουλάχιστον ενός μήνα για τον πρώτο και 6 μηνών για τον δεύτερο. Τα πράγματα όμως εξελίχθηκαν χειρότερα, αφού ο Ουόλτερς χτύπησε και τον ώμο του και θα οδηγηθεί στο χειρουργείο, μένοντας εκτός μέχρι το τέλος της σεζόν. Την πόρτα του χειρουργείου θα περάσει και ο Όμρι Κάσπι. Ο σταρ της Μακάμπι είχε εκπληκτικό ξεκίνημα στην χρονιά, αλλά ο τραυματισμός του στο γόνατο τον αναγκάζει να προχωρήσει σε επέμβαση και να χάσει το υπόλοιπο της σεζόν. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά η "ομάδα του λαού" έχασε και τον Γιοβέλ Ζούσμαν ο οποίος απουσίασε στο παιχνίδι με την Μπάγερν και ο ακριβής χρόνος επιστροφής του παραμένει άγνωστος. Μέσα σε έναν μήνα ο Σφαιρόπουλος είδε μία ολόκληρη 5άδα να παροπλίζεται μέχρι το τέλος της σεζόν.
Ο Έλληνας τεχνικός προσπάθησε να καλύψει αυτά τα κενά παίρνοντας τους Τζάκσον και Ρέινολντς σε πρώτη φάση. Η εμπειρία τους σε περιφέρεια και ζωγραφιστό αντίστοιχα θα ήταν ένας τρόπος να ξεχαστούν οι απουσίες των Ουόλτερς και Μπλακ σε συνδυασμό με την άνοδο της απόδοσης των Μπράιαντ και Χάντερ. Επόμενη κίνηση ήταν η ενεργοποίηση του Καλοιάρο ο οποίος δεν υπολογιζόταν και πλέον είναι βασικό μέρος του rotation, ενώ το φινάλε έγινε με την απόκτηση του Αμάρε Στουνταμάιρ. Πλέον απομένει να φανεί τι θα συμβεί με τον Ζούσμαν, αν και φαίνεται πως ο νεαρός δε θα χάσει μεγάλο μέρος της χρονιάς. Μέσα σε όλα αυτά οι Αβντίγια και Ντόρσεϊ παίζουν πολύ περισσότερο και δείχνουν να ανταποκρίνονται πάνω από επάξια.
Είναι λοιπόν φανερό πως, ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού, έχει περάσει πολλά... κύματα για να καταφέρει να κρατά την ομάδα του σε αυτά τα επίπεδα απόδοσης και να παίρνει παράλληλα τις νίκες που είναι αναγκαίες για να σκαρφαλώσουν οι Ισραηλινοί όσο ψηλότερα γίνεται. Η επέκταση του συμβολαίου του και η συγκίνηση που έδειξε είναι μέρος όλων αυτών των προβλημάτων που διαχειρίζεται καθημερινά και η αγάπη του κόσμου είναι ένα ακόμα απότοκο των δυσκολιών που γνωρίζουν και οι ίδιοι πως αντιμετωπίζει ο κόουτς και η ομάδα γενικότερα.
