Ο Ρικ Πιτίνο παραδέχθηκε πως με την Εθνική Ελλάδας ζει το όνειρό του και επικαλέστηκε τη βοήθεια των δώδεκα θεών του Ολύμπου εν όψει του Προολυμπιακού Τουρνουά της Βικτώριας.
Επί καναδικού εδάφους θα διεκδικήσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας μας την πρόκρισή του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, μιλώντας στην εφημερίδα «Τα Νέα», ανέφερε σχετικά: «Ναι, ζω το όνειρό μου, να κοουτσάρω την Εθνική Ελλάδος στον δρόμο προς τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Να ξέρετε ότι 43 χρόνια στους πάγκους, με επτά Φάιναλ Φορ κολεγιακού πρωταθλήματος, έχω ζήσει τεράστιες προκλήσεις στην καριέρα μου. Σας διαβεβαιώνω ότι η τωρινή είναι η μεγαλύτερη που είχα ποτέ σε όλη μου τη ζωή και θα δώσω και την τελευταία ικμάδα των δυνάμεών μου για να πετύχουμε κάτι που μοιάζει ακατόρθωτο. Θα χρειαστούμε βέβαια και τη βοήθεια των 12 θεών του Ολύμπου».
Συνεχίζοντας, αναφέρθηκε στις απουσίες που κλήθηκε να αντιμετωπίσει, μέχρι να καταλήξει στους δώδεκα «εκλεκτούς» του: «Σκεφτείτε ότι στην αρχή υπολογίζαμε τον Γιάννη και τον Θανάση Αντετοκούνμπο, τον αρχηγό μας Βασίλη Σπανούλη τον οποίο έπεισα να ξαναφορέσει τη φανέλα της Εθνικής μετά από έξι χρόνια, τον Γιώργο Πρίντεζη και τον Ιωάννη Παπαπέτρου. Ήταν τα μεγάλα αστέρια μας και τώρα αυτά έφυγαν, δεν θα είναι μαζί μας. Έχουμε μια φουρνιά νέων παικτών που έχουν τη χαρά και την τιμή να εκπροσωπούν τη χώρα τους, αλλά είναι εντελώς διαφορετικό από αυτό που σχεδιάζαμε αρχικά. Αυτοί όμως είναι οι κανόνες του παιχνιδιού».
Αναφέρθηκε και στο θέμα του μισθού του από την Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης, επαναλαμβάνοντας πως προσφέρει αφιλοκερδώς τις υπηρεσίες του: «H πληρωμή μου είναι ότι κοουτσάρω αυτήν την ομάδα κι αν μπορέσω να την πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Από το κολέγιο με παίρνουν και μου λένε είσαι τρελός ή παίρνεις πολλά λεφτά για να το κάνεις αυτό. Τους απαντάω ότι δεν μπορείτε να καταλάβετε τι σημαίνει για εμένα η Ελλάδα, η δεύτερη πατρίδα μου, για αυτό μιλάτε».
