Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου παρουσιάστηκε κι επίσημα από την ΑΕΚ και ζήτησε να κριθεί στο γήπεδο, από τις πράξεις του. «Υπάρχει όραμα», επεσήμανε και οριοθέτησε τους τρεις βασικούς στόχους τους.
Ο 44χρονος τεχνικός μίλησε για πρώτη φορά ως προπονητής της «Ένωσης», στη συνέντευξη Τύπου που έλαβε χώρα την Παρασκευή (21/06) στο ΟΑΚΑ. Τον παρουσίασε ο πρόεδρος της «κιτρινόμαυρης» ΚΑΕ, Μάκης Αγγελόπουλος, και δήλωσε πως το κίνητρο είναι μεγάλο, αλλά χρειάζονται εμπιστοσύνη, στήριξη και υπομονή. «Το να είσαι προπονητής στην ΑΕΚ είναι στόχος, όνειρο και νιώθεις μια μεγάλη επιτυχία να πετύχεις κάτι. Σε ανθρώπινο επίπεδο υπήρξε μια επαφή και ο τρόπος που με προσέγγισαν όλοι στην ομάδα ήταν καθοριστικός παράγοντας να πάρω απόφαση χωρίς δισταγμό. Οι περισσότεροι θέλουν να έρθουν στην ΑΕΚ. Είμαι άνθρωπος της επαφής κι αυτό έπαιξε το ρόλο του. Το κίνητρο είναι μεγάλο. Η ΑΕΚ είναι ομάδα με τεράστια ιστορία, με φιλοδοξίες και όραμα και υπάρχει αυτό το όραμα δημιουργίας. Δημιουργία ενός νέου χώρου. Με αυτό το όραμα ήταν εύκολο στην απόφασή μου», ανέφερε για την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ΑΕΚ. Είπε ακόμα…
Για τις αντιδράσεις που υπήρξαν αρχικά: «Θα μπορούσα να πω ότι η δήλωση του προέδρου με καλύπτει, αλλά θα μιλήσω και προσωπικά. Με λένε Παπαθεοδώρου Ηλία και έχω δημιουργήσει την καριέρα και την πορεία μου με βάσει τις δικές μου δυνάμεις. Τα τελευταία δύο χρόνια μού δόθηκε η ευκαιρία να παίξω ανταγωνιστικά παιχνίδια απέναντι στην ΑΕΚ. Παίξαμε παιχνίδια νοκ άουτ και παιχνίδια πρόκρισης, με ένταση. Σε όλα αυτά τα παιχνίδια η παρουσία μου σαν προπονητή δεν προκάλεσε κάτι αρνητικό και ταυτόχρονα το ίδιο συνέβη από την ομάδα της ΑΕΚ. Ξέρω σε ποιον σύλλογο έχω έρθει, τι εκπροσωπεί, πόσο τον αγαπά ο κόσμος του και το μόνο που θέλω είναι το σεβασμό και να κριθώ για αυτό που θα παρουσιάσω στο γήπεδο. Επειδή ξαναπέρασα το ίδιο περίπου πράγμα πριν από δύο χρόνια στον ΠΑΟΚ και κατάφερα να αντεπεξέλθω. Εγώ θα δώσω το 100% στον σύλλογο που με τίμησε να γίνω προπονητής και να κριθώ στο γήπεδο. Η κριτική είναι για όλους. Το τι μπορεί να πει ο καθένας ας το αφήσουμε για το τέλος».
Για τη νέα σελίδα που ανοίγεται στην καριέρα του, στην ΑΕΚ: «Είναι πολύ όμορφο και τιμητικό να βρίσκομαι σε αυτό το πάνελ και στην οικογένεια της ΑΕΚ. Ο τρόπος προσέγγισης και η επιμονή που έδειξε η ομάδα ήταν ο βασικότερος λόγος να βρίσκομαι εδώ. Θα χρειαστούμε την εμπιστοσύνη, τη στήριξη και το χρόνο για να πραγματοποιήσουμε τους στόχους που έχουμε θέσει και συμφωνήσει. Το κομμάτι της συνεργασίας είναι πρωτεύον και για άλλη μία φορά χρειαζόμαστε εμπιστοσύνη, στήριξη και χρόνο. Αυτό που μπορώ να υποσχεθώ με σιγουριά είναι πως θα δώσουμε το 100% για να δημιουργήσουμε τις κατάλληλες προϋποθέσεις, για να αναπτυχθεί ο σύλλογος και να φθάσει εκεί που ονειρευόμαστε».
Για τους στόχους του: «Πρώτος στόχος να είμαι ύστερα από δύο χρόνια εδώ, προσωπικός στόχος. Ταυτόχρονα, επειδή έχουμε κάνει αξιόλογη κουβέντα, έχουμε θέσει τρεις άξονες για να κινηθούμε. Ο πρώτος στόχος είναι να δημιουργήσει η ομάδα έναν κορμό Ελλήνων, γιατί σε σχέση με τη δυναμική που έχει ο σύλλογος το ελληνικό στοιχείο δεν είναι στο επίπεδο που θα έπρεπε. Η ομάδα έχει δύο συμβόλαια, του Σάκοτα και του Λαρεντζάκη. Υπάρχουν και νέοι και νομίζω ότι χωρίς τον ελληνικό κορμό δεν μπορείς να έχεις επιτυχίες. Απαιτείται ελληνικό στοιχείο. Ο δεύτερος στόχος είναι η αξιοποίηση των νέων παικτών. Αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι. Η ΑΕΚ θα πρέπει και να έχει αποτελέσματα και να δώσει την ευκαιρία στα παιδιά που αξίζουν, ώστε να μεγαλώσουν και αυτοί με την ομάδα. Η διαδικασία που απαιτείται είναι χρονοβόρα, επίπονη και απαιτείται πρόγραμμα. Θα πρέπει να αξιολογήσουμε στο 100% ποια παιδιά μπορούν να παίξουν στο επίπεδο της ΑΕΚ. Δεν θα πρέπει να βιαστούμε. Αυτό δεν είναι εύκολο, ειδικά σε ομάδες όπως η ΑΕΚ. Βιαζόμαστε να κρίνουμε και να τελειώσουμε παίκτες. Είναι δύσκολος και σημαντικός στόχος και θα πρέπει να είμαστε όλοι έτοιμοι και να καταλάβουμε πως απαιτείται θυσία. Εάν τα καταφέρουμε στη διάρκεια των δύο ετών, στο τέλος θα έχουμε καταφέρει να αξιοποιήσουμε αυτή την επένδυση και να δώσουμε το δικαίωμα στα παιδιά να πρωταγωνιστούν. Ο τρίτος στόχος είναι να φθάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται σε κάθε διοργάνωση, και στο πρωτάθλημα και στο Κύπελλο, αλλά και στο BCL. Έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε, απλώς πρέπει να γίνει με πιο γερά θεμέλια. Χρειαζόμαστε καλύτερες βάσεις. Αυτή τη στιγμή δεν τις έχουμε στο αγωνιστικό κομμάτι. Χρειαζόμαστε να γίνουμε πολύ καλύτεροι».
Για το ρόστερ που παραλαμβάνει: «Η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που έχει κάνει βήματα μπροστά τα τελευταία χρόνια κι εγώ έρχομαι εδώ έχοντας γνώση της κατάστασης. Έχουμε να κρατήσουμε πράγματα ακόμα και από την περσινή χρονιά. Ήρθαμε να προσθέσουμε απαραίτητα υλικά. Θεωρώ ότι δεν μπορεί ο Προμηθέας Πατρών και ο ΠΑΟΚ να έχουν μια βάση Ελλήνων παικτών και η ΑΕΚ να έχει δύο συμβόλαια. Εκεί θα δώσουμε βάση, για να πάμε παραπάνω. Δεν έχω μιλήσει με κανέναν από την ομάδα. Θα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε εμείς το πλάνο. Όλα έγιναν μέσα σε 2-3 ημέρες, οπότε δεν έχω μιλήσει ακόμα με κανέναν. Από Δευτέρα θα αρχίσουμε τις επαφές μας και θα προχωρήσουμε στη διαδικασία του σχεδιασμού».
Για τους φιλάθλους της ΑΕΚ: «Είναι ένα θέμα αρκετά σύνθετο. Ζούμε σε μια εποχή που ο κόσμος είναι δύσκολο να μπορεί να υποστηρίξει όλα τα αθλήματα για οικονομικούς λόγους και αυτό δεν πρέπει να το παραβλέπουμε. Θεωρώ ότι στόχος είναι να καταφέρουμε να προσελκύσουμε περισσότερο κόσμο και ο κόσμος, για να τον φέρεις κοντά, εκτός από τα αποτελέσματα και τις επιτυχίες και τα εμπορικά παιχνίδια, για να έρθει με συνέπεια θεωρώ απαραίτητα τα δύο πράγματα στην αρχή, να ταυτιστεί με παίκτες, να δημιουργήσει ινδάλματα Ελλήνων παικτών και ταυτόχρονα να δει νέους παίκτες. Ταυτόχρονα, θα πρέπει να προσεγγίσουμε κι άλλον κόσμο. Η κίνηση της ομάδας να δημιουργήσει το δικό της χώρο θα προσελκύσει και πιο εύκολα κόσμο και θα δημιουργήσει μια βάση που θα είναι πιο κοντά στην ομάδα».
Για την ανάδειξη νέων παικτών: «Απαιτεί θυσία να δημιουργήσεις και να βγάλεις καινούριους παίκτες. Θα προσπαθήσουμε με οποιοδήποτε κόστος να το κάνουμε αυτό. Θέλουμε να το υποστηρίξουμε με μεγαλύτερο τρόπο και περισσότερη συνέπεια. Και στον ΠΑΟΚ υπήρχαν νέοι παίκτες και μεγάλοι στόχοι. Τελειώσαμε τη χρονιά με τον Κόνιαρη βασικό γκαρντ, στηρίξαμε το Χαραλαμπόπουλο και τον Κόνιαρη κι αυτό δείχνει τον τρόπο σκέψης μου. Είναι κοινή απόφαση με τη διοίκηση να προσπαθήσουμε, έτσι ώστε να κερδίσουμε πράγματα που θα μεγαλώσουν το σύλλογο πάρα πολύ, από ό,τι μια πρόσκαιρη επιτυχία φέτος».
Για το εάν θεωρεί πως μπορεί να σπάσει το δίπολο των «αιωνίων»: «Το δίπολο για να σπάσει είναι εξαιρετικά δύσκολο και απαιτεί πράγματα που κάποιος να τα διαθέσει και μπορεί όχι. Απαιτούνται πάρα πολλά χρήματα κι αυτό δεν είναι σίγουρο ότι θα συμβεί. Οι ομάδες αυτές έχουν επενδύσει πολλά και έχουν δημιουργήσει ένα περιβάλλον δύσκολο να το σπάσεις. Εμείς θέλουμε να δημιουργήσουμε από χαμηλά προς τα πάνω. Η άποψή μου είναι πως η ΑΕΚ πρώτα θα πρέπει να γίνει τρίτη δύναμη στο ελληνικό μπάσκετ. Ναι μεν πήρε τίτλους, αλλά τα τελευταία δύο χρόνια δεν έχει βρεθεί τρίτη συνολικά. Ξέρω ότι οι απαιτήσεις είναι μεγάλες. Πρέπει να είμαστε ειλικρινείς και ρεαλιστές. Μόνο έτσι θα φθάσουμε εκεί που πρέπει, βήμα βήμα, για να φθάσουμε να πούμε ότι μπορούμε να σπάσουμε το δίπολο. Θέλει υπομονή και μεθοδικότητα».
Για το κριτήριο στην επιλογή παικτών: «Εγώ λέω αυτό που πιστεύω σαν προπονητής. Η ομάδα πρέπει να επενδύσει σε παίκτες που θα τονώσουν το ελληνικό στοιχείο. Θέλουμε παίκτες που θα είναι τιμή τους να παίζουν στην ΑΕΚ. Θα προτιμήσω έναν λιγότερο ποιοτικό παίκτη, που θα θέλει να έρθει πολύ στην ομάδα, από έναν πολύ ποιοτικό παίκτη που θα βλέπει την ΑΕΚ σαν να μην υπάρχει μεγάλο κίνητρο. Θέλω παιδιά που θα σέβονται και θα ιδρώνουν και θα αναπτύσσονται μαζί με την ομάδα. Η εξέλιξη είναι όμορφο, η δημιουργία επίσης».
Για την αδυναμία της ΑΕΚ να βγάλει νέους παίκτες και ποιος ευθύνεται: «Θα πω την εμπειρία μου απέξω. Ο καθένας παίρνει αυτό που του αξίζει στο τέλος. Από την ΑΕΚ έχουν περάσει 4-5 καλοί προπονητές. Δεν μπορεί όλοι να κάνουν λάθος. Κάπου φταίνε και οι παίκτες. Οι νεαροί θα πρέπει να παλέψουν πιο πολύ από τον έμπειρο παίκτη. Τα παιδιά αυτά έχουν να παλέψουν με καταστάσεις που δεν μπορούν να διαχειριστούν. Ο περίγυρος είναι τόσο προβληματικός. Παίρνουν ερεθίσματα και ιδέες από τους ατζέντηδες, τους καλοθελητές κι αυτό δημιουργεί σύγχυση στο μυαλό τους. Αυτό που θέλουμε να κάνουμε είναι να δημιουργήσουμε ένα περιβάλλον που θα αγκαλιάσει τα παιδιά, θα τα βοηθήσει να φθάσουν στο όριό τους και θα βγάλουν το μυαλό τους από τις κακές συνήθειες και τις αδικίες που μπορεί να αισθάνονται. Πρέπει να τα βοηθήσουμε, γιατί δεν έχουν ακόμα τη δυνατότητα να αξιολογήσουν την κατάσταση. Χρειάζεται από όλους βοήθεια. εάν η ομάδα της ΑΕΚ δεν καταφέρει να δημιουργήσει κορμό Ελλήνων, θα έχει αποτύχει και δεν θα μπορεί να φθάσει στο κάτι παραπάνω. Από το πρωτάθλημα που πήρε η ΑΕΚ εγώ θυμάμαι το Χατζή, το Ζήση, τον Ντικούδη. Πλαισιώνονταν οι Έλληνες από ποιοτικούς ξένους. Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να κρατήσει τους Έλληνες και για αυτό δεν συνέχισε την επιτυχημένη σεζόν».
Για το εάν προτίθεται να κρατήσει ξένους από τον περσινό ρόστερ: «Κάθε ομάδα που μπορεί να κρατήσει έναν "κορμό" έχει ένα πλεονέκτημα. Είναι το πιο δύσκολο κομμάτι να κρατήσεις έναν ξένο. Υπάρχουν αξιόλογοι ξένοι από πέρυσι. Δεν έχουμε μπει ακόμα σε διαδικασία σχεδιασμού. Δεν ξέρουμε ακόμα ποιοι από αυτούς μπορούν να πράξουν το πλάνο μας. Θέλουμε παίκτες που θέλουν να παίζουν στην ΑΕΚ. Σίγουρα, θα τους περιμένω για ένα χρονικό διάστημα».
Για το ενδεχόμενο απουσίας του Ολυμπιακού από την Basket League της νέας αγωνιστικής περιόδου: «Είναι ένα πρόβλημα που το τελευταίο διάστημα είναι πολύ έντονο. Υπάρχει ένας μεγάλος προβληματισμός και μια κόντρα που έχει δημιουργήσει πολλά προβλήματα. Εμείς, που θέλουμε τον ανταγωνισμό και την εξέλιξη, κάθε απώλεια μεγάλων συλλόγων είναι πρόβλημα. Ο καθένας, όμως, είναι υπεύθυνος για τις πράξεις του».
