Λίγο νωρίτερα του αναμενόμενου, περίπου 20 λεπτά δηλαδή, το αεροπλάνο που μετέφερε τον Άντριαν Πέιν προσγειώθηκε στο "Ελ. Βενιζέλος" το μεσημέρι της Τρίτης και ο Αμερικανός σέντερ άρχισε τον αγώνα δρόμου για να ενσωματωθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα στον Παναθηναϊκό και να μπορέσει να τον βοηθήσει άμεσα. Ει δυνατόν, από τον αγώνα της Παρασκευής με τη Ζαλγκίρις. Αυτή τουλάχιστον είναι η πρόθεση του Ρικ Πιτίνο κι αν ο Πέιν δείξει στην προπόνηση ότι είναι στοιχειωδώς σε καλή κατάσταση, τότε θα τον πάρει μαζί του στο Κάουνας.
Αμέσως μετά την άφιξή του στην Αθήνα, πάντως, ο Πέιν δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό και την αισιοδοξία του ότι η πορεία του στην Ευρωλίγκα θα αναστραφεί: «Νιώθω υπέροχα που επέστρεψα εδώ και ανυπομονώ να παίξω μπάσκετ. Μπορεί η ομάδα να μην παίζει ιδανικά αλλά υπάρχει λίγος χρόνος για να το κάνουμε. Είμαι ενθουσιασμένος που ήρθα εδώ και θα συμβάλω σε αυτή την αλλαγή. Οπωσδήποτε στη πρώτη χρονιά υπήρχε και μια περίοδος προσαρμογής, ενώ τώρα θα χρειαστώ λιγότερο χρόνο», τόνισε αρχικά.
Στη συνέχεια ο Αμερικανός σέντερ αναφέρθηκε στη συνύπαρξη του με τον Ρικ Πιτίνο λέγοντας: «Είναι εκπληκτικό να αγωνιστώ για αυτόν τον θρυλικό προπονητή που είναι στο Hall of Fame και ο οποίος αγαπάει τη νίκη, είναι εξαιρετικός προπονητής και μπορεί να μας οδηγήσει σε πολλά επιτυχή αποτελέσματα. Ήρθα εδώ για να παίξω, για να νικήσω και να παίξω με πάθος έτσι ώστε να έρθουν οι νίκες. Είναι μια εκπληκτική ομάδα ο Παναθηναϊκός και με τη συμβολή μας θα πετύχουμε τους στόχους μας που δεν είναι άλλος από τη νίκη».
Τέλος, αναφέρθηκε στους φίλους της ομάδας τονίζοντας: «Οι οπαδοί είναι οι καλύτεροι που υπάρχουν, έχουν φοβερό πάθος για την ομάδα σε κάθε αγώνα και είναι εκπληκτικό που γύρισα πίσω να παίξω και γι' αυτούς».
