Ο Παναθηναϊκός έκανε αυτό που ήθελε. Με το τελικό 84-80 στο ΟΑΚΑ έκανε το 1-1 με τη σειρά να μεταφέρεται και πάλι στο ΣΕΦ (4/1). Παππάς, Μπουρούσης και Τζέιμς βρέθηκαν στους πρώτους σκόρερ με τον Νικ Καλάθη να αφήνει το παρκέ με 10 ριμπάουντ, ενώ τη... ζημιά παραλίγο να κάνει στους γηπεδούχους ένας "πράσινος": Ο Γκριν είχε 21 πόντους με 5/6 τρίποντα, δίπλα σε έναν εξαιρετικό Πρίντεζη.
Το μικρό προβάδισμα που πήρε ο Παναθηναϊκός δεν κράτησε και πολύ. Το 6-3 (2’) και το 11-7 (4’15’’) με καλές επιλογές και εύστοχα τρίποντα, αλλά η «συνταγή» χάλασε λίγο μετά το 13-9 (6’35’’) και το κάρφωμα στον αιφνιδιασμό του Κέι Σι Ρίβερς. Ο Ολυμπιακός άρχισε να παίζει πιο έξυπνα, πέρασε την μπάλα στον Νίκολα Μιλουτίνοφ και σημάδεψε όλα τα mis match μετά τις αλλαγές στην άμυνα. Το αποτέλεσμα ήταν να προσπεράσει (15-16, 8’) με τρίποντο του Έρικ Γκριν, για να φτάσει στο +4 (23-27, 12’10’’).
Ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε την ενέργεια της «δεύτερης» πεντάδας του. Τζέιμς, Παππάς, Ρίβερς, Γκάμπριελ, Γκιστ πάτησαν το γκάζι, προσπάθησαν λίγο περισσότερο στο ριμπάουντ και στο 13’ έδωσαν και πάλι το προβάδισμα στην ομάδα τους (28-27, 13’). Την ίδια ώρα ο Γιάννης Σφαιρόπουλος επέλεξε να «ψηλώσει» το σχήμα του με τον Ουότερς στον άσο και τους Παπανικολάου, Παπαπέτρου, Αγραβάνη, Μπιρτς στο παρκέ δίπλα του.
Ένα «παλαβό» (συγνώμη για την έκφραση, αλλά... επιστημονικός όρος γι’ αυτό αποκλείεται να υπάρχει) γκολ-φάουλ μια καλή άμυνα που κατέληξε σε ένα ακόμη κάρφωμα του Ρίβερς, βοήθησαν τον Παναθηναϊκό να αναπνεύσει (35-30, 16’45’’). Ο Ολυμπιακός επέστρεψε τιμωρώντας κάθε βοήθεια στην άμυνα, ως το 37-37 (19’20’’) και το 39-39 (19’50’’) με τους Γιανγκ και Πρίντεζη. Το 41-39 του πρώτου μισού γράφτηκε με ένα coast to coact του Νικ Καλάθη με τις δύο ομάδες να έχουν πολλά να... σκεφτούν στα αποδυτήρια.
Το θέαμα συνέχισε να θυσιάζεται στο βωμό της σκοπιμότητας της αναμέτρησης, αλλά και στη δύναμη και τις επαφές, καθώς το παιχνίδι ήταν από την αρχή αυτό που λένε στο... χωριό μας physical. Πολύ όμως. Ο Παναθηναϊκός έδειξε να έχει μια ελαφριά υπεροχή στο δεύτερο μισό, η οποία όμως σε καμία περίπτωση δεν ήταν αποτρεπτική για τον Ολυμπιακό. Κάθε άλλο, καθώς κάθε φορά που πήγαιναν οι "πράσινοι" να χτίσουν μια διαφορά, αυτή εξανεμιζόταν.
Ο Τσάβι Πασκουάλ είδε τους παίκτες του στο +5 (55-50, 26'45''), το +6 (59-53, 30') και το +7 (62-55, 31'15'') με τον Νίκο Παππά, αλλά ο Έρικ Γκριν μείωσε στον πόντο (64-63, 33'10'') μοιάζοντας... άχαστος από τα 6μ75 (4/4 στο σημείο αυτό). Μπουρούσης και Παππάς βοήθησαν τον Παναθηναϊκό να επιστρέψει και να φτάσει ως το 78-71 (37'40'') με τον δεύτερο να έχει πάρει και το πέμπτο φάουλ του Μιλουτίνοφ (36'15''). Και πάλι τίποτα δεν είχε τελειώσει. Μάντζαρης και ο Πρίντεζης, με ένα ακόμη τρίποντο από αυτά που "έκοβαν" τα πόδια του Παναθηναϊκού, διαμόρφωσε το 78-76 (39'05'') με τους διαιτητές λίγο νωρίτερα να χρησιμοποιούν για πρώτη φορά το instant replay, αλλάζοντας την απόφασή του στο out, δίνοντας την μπάλα στους "ερυθρόλευκους".
Ο Μάικ Τζέιμς με μια διείσδυση έγραψε το 80-76, ο Ολυμπιακός έχασε διπλή προσπάθεια να ευστοχήσει και ο Μάντζαρης στα 19'' έκανε φάουλ στον Καλάθη. Με το 2/2 έγραψε το 82-76, αλλά ο Βαγγέλης Μάντζαρης βρήκε ανοιχτό διάδρομο και έγραψε γρήγορα το 82-78 (13'' πριν το τέλος). Το νέο φάουλ έγινε στον Παππά για το 84-78, οι διαιτητές με 5''8 στο ρολόι έδωσαν φάουλ σε τρίποντο πάνω στον Γκριν (84-80), ο Καλάθης πήρε το ριμπάουντ από την άστοχη τρίτη βολή με το παιχνίδι να λήγει με δύο άστοχες βολές από τον Καλάθη και ένα άστοχο τρίποντο από τον Κώστα Παπανικολάου.
Οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν και πάλι στο ΣΕΦ την Κυριακή (4/6, 21.00).
Δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
