Το Basketa.gr αναλύει το θέμα, που συζητήθηκε όσο κανένα άλλο στα δύο επεισόδια του «The Last Dance». Η αποχή του Μάικλ Τζόρνταν από τα πολιτικά ως παίκτης επειδή «και οι Ρεπουμπλικάνοι αγοράζουν παπούτσια», η «σκόνη» και η κριτική που σήκωσε η φράση, που ειπώθηκε «για πλάκα» και οι μετέπειτα δωρεές και τοποθετήσεις του «Air», που ήταν πράξεις μετάνοιας.
Μετά από πολλά χρόνια, η ιστορία ήρθε και πάλι στο προσκήνιο. Με έναν τρόπο απολογητικό, που δεν έδειχνε όμως και ακριβή μετάνοια, ο Μάικλ Τζόρνταν ανέφερε πως, όντως, είχε πει πως «και οι Ρεπουμπλικάνοι αγοράζουν παπούτσια».
Για όσους δεν το είδαν στο σχετικό επεισόδιο του «The Last Dance», ας το πάρουμε από την αρχή. Ήταν το έτος 1990, όταν ο μαύρος Δημοκρατικός, Χάρβι Γκαντ, διεκδικούσε τη θέση του γερουσιαστή της Βόρειας Καρολάινα έναντι του ρατσιστή Ρεπουμπλικάνου, Τζέσι Χελμς. Για την ιστορία της κατάστασης, ήταν μια εκλογή πολύ δύσκολη, με νικητή τον άνθρωπο που είχε πει, ότι το νομοσχέδιο του Κονγκρέσου για τα ανθρώπινα δικαιώματα το 1964, όταν υπήρχε η «έκρηξη» για τα δικαιώματα των μαύρων, «είναι το πιο επικίνδυνο στην ιστορία του Κονγκρέσου».
Η διαφορά ήταν μόλις 100.000 ψήφοι περίπου, με τον Χελμς να κερδίζει με 53% έναντι 47% του Γκαντ. Κι εκείνος ίσως έχασε, επειδή ο Μάικ Τζόρνταν δεν τον υποστήριξε. Ήταν κάτι, που του ζητήθηκε πολύ έντονα, καθώς επρόκειτο για ένα μεγάλο γεγονός στη γενέτειρά του και ήλπιζαν, ότι ως μια από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες των Ηνωμένων Πολιτειών και του πλανήτη ολόκληρου, θα έδινε… την ευχή του.
https://www.youtube.com/watch?v=haMuXV0PdJ4
https://www.youtube.com/watch?v=KIyewCdXMzk
Αντί αυτού, όμως, είπε την προαναφερθείσα ιστορική φράση, η οποία αντιμετωπίστηκε με έντονη κριτική, καθώς τόνισαν άπαντες, ότι ο Τζόρνταν κοίταζε μόνο το κέρδος του. Μπορεί και να έχουν δίκιο. Η πλευρά του τότε ηγέτη των Μπουλς, όμως, λέει ότι «δεν χρειάζεται διόρθωση αυτή η δήλωσή μου. Την είπα έτσι, μεταξύ σοβαρού και αστείου, στο λεωφορείο με την ομάδα μου».
Μετά από όλα αυτά, πάντως ο Γκαντ παρέμεινε φαν του Τζόρνταν και δεν τον ενόχλησε, που δεν τον στήριξε στην ουσία. «Δεν ξέρουμε, αν θα κέρδιζα με τη στήριξή του, άρα δεν μπορώ να του το κρατάω», είπε ο 77χρονος σήμερα Χάρβι, με τον «Air» να σχολιάζει για εκείνο το περιστατικό, ότι «η μητέρα μου με πίεζε να τον στηρίξω. Της είπα, ότι δεν μπορώ να μιλάω για κάποιον που δεν ξέρω, αλλά ίσως να μπορούσα να του δώσω μια ενίσχυση».
https://www.youtube.com/watch?v=Y_--ipfiJd0
Εκείνη την χρονιά, όπως αναφέρεται και στη σειρά του Netflix, ο Τζόρνταν ήταν 27 ετών και ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα, είτε σαν αθλητής είτε… από την πλευρά του μάρκετινγκ. Κορυφαίες εταιρίες, σαν την Gatorade, τα McDonald’s, την Chevrolet τον είχαν στο πελατολόγιό τους, ενώ η Nike εκτοξεύθηκε με το Jordan Brand, φτάνοντας την τελευταία χρονιά σε έσοδα πάνω από 3 δισ. δολάρια.
Η ιστορία αυτή αποκαλύφθηκε επί της ουσίας το 1995, μαζί με την ατάκα, ότι «και οι Ρεπουμπλικάνοι αγοράζουν παπούτσια». Την φράση αυτήν αποκάλυψε ο ρεπόρτερ Σαμ Σμιθ και ακούστηκε πολύ άσχημα στην κοινότητα των μαύρων, που είχε συνηθίσει σε είδωλα που ξεπερνούσαν τον αθλητισμό και έδιναν αγώνες για τα δικαιώματά τους, όπως ο Μπιλ Ράσελ, ο Μοχάμεντ Άλι, ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ και άλλοι. «Στιγματίστηκε και στοιχειώθηκε από εκείνο το περιστατικό. Εγώ απλώς σκέφτηκα, ότι έκανε την επιλογή του, αλλά ίσως δεν καταλάβαινε τη βαρύτητα όσων έλεγε εκείνη την ώρα», σκέφτεται ο Χάρβι Γκαρντ, που δείχνει περισσότερη κατανόηση.
Με τα χρόνια, πάντως, ο Τζόρνταν και σε φιλανθρωπικό επένδυσε και πολιτικούς στήριξε, αλλά το ζήτημα είναι το κατά πόσο έλεγε… για πλάκα εκείνη την φράση. «Πολλές αλήθειες λέγονται έτσι και ο Μάικλ δεν ήταν γνωστός για τον ακτιβισμό του. Ήταν απλά το δικό του όνομα και το όνομά του ήταν στην κορυφή», αναφέρει ο καθηγητής Τοντ Μπόιντ από την Νότια Καρολάινα, αν και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, το 2016 τίμησε τον «Air» με το πρεδρικό μετάλλιο της ελευθερίας, το πιο σπουδαίο που μπορεί να έχει ένας πολίτης της χώρας.
https://www.youtube.com/watch?v=UTWvhpd6Qpo
Ο ατζέντης του, Ντέιβιντ Φαλκ, επιχειρεί να τον… καλύψει για εκείνη την ατάκα, λέγοντας πως «αν μιλούσες μαζί του, είμαι σίγουρος πως σιχαινόταν τον Χελμς και ήθελε την νίκη του Γκαντ. Όταν, όμως, μιλάς για αυτά δημόσια, όλοι θα ακούσουν τη γνώμη σου και θα σου κάνουν κριτική, για το αν έπρεπε να πεις λιγότερα ή περισσότερα». Ο ίδιος ο Τζόρνταν συμφωνεί, όπως φαίνεται, με αυτή την άποψη και επισημαίνει πως «ποτέ δε θα είναι αρκετό για όλους, ό,τι κι αν κάνεις σε αυτό το κομμάτι».
Ο Μπαράκ Ομπάμα, για το ίδιο θέμα, δεν έκρυψε ότι θα ήθελε να δει κάτι πιο δυναμικό από τον Τζόρνταν, ενώ ο καθηγητής Μπόιντ, σχετικά με την φράση του, ότι δεν ήξερε τόσο καλά τον Χάρβι Γκαντ, απαντά ότι «αυτό είναι δικαιολογία. Ακόμη κι αν δεν τον ξέρεις, τουλάχιστον ξέρεις αρκετά για τον Τζέσι Χελμς».
Σε κάθε περίπτωση, πάντως, ο Τζόρνταν πέτυχε δύο πράγματα, αφενός να μην επηρεαστεί ιδιαίτερα στο οικονομικό κομμάτι αφετέρου η ιστορία να… ξεχαστεί με τα χρόνια και να παραμείνει το είδωλο, που δημιουργούσε για τον εαυτό του. Ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ είπε ευθαρσώς το 2015, ότι ο «MJ» έβαλε το κέρδος του πάνω από τη συνείδηση, αλλά ο Ομπάμα είναι… λίγο πιο μαλακός, λέγοντας ότι «περιμένεις πάντα μια αφροαμερικανική προσωπικότητα σαν αυτόν, την Όπρα ή εμένα, μέχρι το σημείο που δε θίγει θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης».
https://www.youtube.com/watch?v=MS3RGIljApk
Ο ισχυρισμός του Τζαμπάρ είναι ίσως άδικος, αν σκεφτεί κανείς πως ο Τζόρνταν έχει δώσει 5 εκατομμύρια δολάρια για το μουσείο Αφροαμερικανικής ιστορίας, έχει χρηματοδοτήσει υποψηφίους προέδρους Δημοκρατικούς, μεταξύ των οποίων και τον Μπαράκ Ομπάμα και έχει δωρίσει χρήματα σε αρκετές φιλανθρωπικές οργανώσεις για τα δικαιώματα των μαύρων, μαζί με πολλές ακόμη δράσεις, ενώ πρόσφατα είχε τοποθετηθεί υπέρ του ΛεΜπρόν Τζέιμς, στην κόντρα του με τον Ντόναλντ Τραμπ, όπου βέβαια ο «Βασιλιάς» υιοθέτησε πολύ πιο σκληρή στάση.
Ο Τζόρνταν, όμως, έκανε στη διάρκεια της καριέρας του μια απίθανη διαδρομή, φέρνοντας στο μπάσκετ εκατομμύρια οπαδούς και στο ΝΒΑ δισεκατομμύρια δολάρια ως έσοδα, γενόμενος ο ίδιος αργότερα ιδιοκτήτης ομάδας. Και σε αυτή τη διαδρομή δεν ήταν κρυφό, ότι πολλοί οπαδοί των Ρεπουμπλικάνων τον ακολούθησαν, καθώς η ιστορία του χτίστηκε οπαδό προς οπαδό, παπούτσι προς παπούτσι, παιχνίδια προς το παιχνίδι.
Και δεν ήθελε για τίποτα στον κόσμο να την αφήσει να «γκρεμιστεί»...
