Αν λειτουργούσε βάσει αυτού που γράφει η ταυτότητα του θα έπρεπε να έχει αποσυρθεί από καιρό. 40… πατημένα βλέπετε –γεννημένος στις 21 Μαίου 1977- ο Νίκος Μίχαλος που όχι μόνο δεν το πήρε απόφαση αλλά υπό μία έννοια ετοιμάζεται να κάνει και μία νέα αρχή αφού επιστρέφει στη Stoiximan.gr Basket League μετά από 16 χρόνια.
Στα 40 του λοιπόν θα παίξει μπάσκετ στο υψηλότερο επίπεδο. Αυτός που πιο πρόσφατα πλησίασε σε αυτό το επίτευγμα ήταν ο Κώστας Χαραλαμπίδης που αγωνιζόταν μέχρι τα 39 του όταν και είχε ραντεβού με την ατυχία και ένας σοβαρός τραυματισμός δεν του επέτρεψε να σβήσει τα 40 κεράκια στην τούρτα των γενεθλίων του όντας αθλητής.
«Πενταδάτος» στον Πειραϊκό το 1996
Πέραν όμως της ηλικίας του, για την περίπτωση του Μίχαλου είναι μια ενδιαφέρουσα παράμετρος αυτής της απουσίας του για 16 χρόνια από τη μεγάλη κατηγορία. Το τελευταίο του παιχνίδι σε αυτήν ήταν στις 23 Μαίου 2001. Τότε ως παίκτης του Μίλωνα στο φινάλε του Πρωταθλήματος 2000-01 είχε σημειώσει 10 πόντους με 3/4 βολές, 2/3 δίποντα και 1/3 τρίποντα. Η ομάδα του όμως είχε από καιρό καταδικαστεί σε υποβιβασμό και η ήττα με 75-99 από τη Δάφνη είχε ελάχιστη σημασία.
Το ερώτημα πως ένας αθλητής που στα 24 του είχε ήδη 98 ματς στη Stoiximan.gr Basket League και με αξιοσημείωτους μάλιστα μέσους όρους (9 πόντοι, 1,8 ριμπάουντ, 1,94 ασίστ και 0,8 κλεψίματα) «εξαφανίστηκε» από την κατηγορία για 16 ολόκληρα χρόνια δεν είναι εύκολο να απαντηθεί και ίσως πια να έχει μόνο ιστορική αξία.
Από την πρώτη θητεία του στον Πανιώνιο το 1998-99
Σε κάθε περίπτωση η επιστροφή του Νίκου Μίχαλου στην πρώτη επαγγελματική κατηγορία με τη φανέλα του Πανιωνίου την οποία είχε φορέσει στο ίδιο Πρωτάθλημα και πριν από 19 χρόνια, συνιστά ξεχωριστό γεγονός για την αυριανή πρεμιέρα της Stoiximan.gr Basket League.
Ο Μίχαλος είχε κάνει ντεμπούτο σε ηλικία 19 ετών με τον Πειραϊκό. Ήταν στις 14 Σεπτεμβρίου 1996 όταν με προπονητή τον Μάκη Ποτόσογλου πήρε το «βάπτισμα του πυρρός» όχι για τους τύπους ως ρούκι και πιτσιρικάς αλλά όντας πρωταγωνιστής της ομάδας του. Ο «μπαρουτοκαπνισμένος» πια στην ελληνική λίγκα Τζον Χάτσον έκανε τη δουλειά του (19 πόντοι και 12 ριμπάουντ) όμως τη διαφορά την είχε κάνει ο Μίχαλος. Με 17 πόντους (3/4 βολές, 4/7 δίποντα, 2/4 τρίποντα), επτά ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ σε 27΄, οδήγησε τον Πειραϊκό στη νίκη επί του ΒΑΟ με 93-71.
Με τους συμπαίκτες του στον Ολυμπιακό του 1997-98, Δημήτρη Παπανικολάου και Θύμιο Μπακατσιά
Ο Πειραϊκός δεν απέφυγε τον υποβιβασμό παρότι το πάλεψε με επτά νίκες, μία λιγότερη από τον Ηρακλή και τον ΓΣ Λάρισας. Ο Μίχαλος όμως με μέσους όρους 6,9 πόντους, 2,1 ριμπάουντ και 1,9 ασίστ έδειξε πως μπορούσε να σταθεί στην κατηγορία και μάλιστα σε ακόμη πιο υψηλό επίπεδο.
Αντίπαλος με τον Μίκαελ Κοχ στον μικρό τελικό του φάιναλ φορ του Κυπέλλου του 1998
Τον επέλεξε για τον Ολυμπιακό ο Ντούσαν Ίβκοβιτς αλλά σε μία ομάδα που είχε στην περιφέρεια του τον Τόμιτς, τον Χόκινς και τον Μπακατσιά δεν υπήρχε χώρος για έναν 20χρονο. Ο Μίχαλος περιορίστηκε λοιπόν σε δύο ματς Πρωταθλήματος. Ακολούθησαν ο Πανιώνιος (1998-99), ο Έσπερος (1999-00) και ο Μίλων (2000-01) σε μία διαδρομή που κόπηκε απότομα αλλά όχι οριστικά. Θα συνεχιστεί φέτος αρχίζοντας αύριο από το παιχνίδι του Πανιωνίου με τον Γυμναστικό Λάρισας Φάρο.
Photo Credits: Eurokinissi
