Ο Παναθηναϊκός διέλυσε την Μπασκόνια στην ωραιότερη μπασκετική παράσταση της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου η οποία συνδυάστηκε με την επιστροφή του Ρικ Πίτινο στους πρωταθλητές Ελλάδας.
Πριν 15 ημέρες κανείς δεν θα πίστευε ότι μετά το μπασκετικό έκτρωμα που παρουσίασε ο Αργύρης Πεδουλάκης στο εντός έδρας παιχνίδι των «πράσινων» με την Άλμπα Βερολίνου, το «τριφύλλι» θα συνέχιζε τις υποχρεώσεις του με δύο διπλά σε Κάουνας και Μόναχο, αλλά και με επιβλητική νίκη και κατοστάρα στην πάντοτε υπολογίσιμη Μπασκόνια, μπροστά στους εκστασιασμένους οπαδούς που βρέθηκαν στις εξέδρες του ΟΑΚΑ.
Ωστόσο το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα αποδείχτηκε αρκετό για να γυρίσει το τσιπάκι. Το χθεσινό (28/11) βράδυ παράλληλα αποδείχτηκαν ορισμένα πράγματα που παραλίγο να ξεχαστούν εξαιτίας της προηγούμενης κατάστασης. Οι παίκτες μπορούν να χαρούν το μπάσκετ. Δεν πρέπει να είναι... στρατιωτάκια μέσα στο παρκέ και να τρέμουν αν κάνουν ένα λάθος, καθώς ο προπονητής θα τους παρκάρει στον πάγκο για τιμωρία, καταφέρνοντας βέβαια να τους χάσει πολύ γρήγορα. Τα χαμόγελα ήταν αμέτρητα κι αυτό μπορεί να συνέβη επειδή η εξέλιξη ήταν θετική, αλλά το βασικότερο είναι ότι δεν υπήρχε η πίεση κάθε απόφασης.
Αυτό το βαφτισμένο σκεπτόμενο μπάσκετ που τελικά καίει πνευματικά τους παίκτες. Ο Τζίμερ Φριντέτ δεν είναι κορυφαίος αμυντικός, αλλά δεν είναι δυνατόν να μην χρησιμοποιείται πολλά λεπτά, με τόσα που προσφέρει. Πώς το είπε ο Πιτίνο; «Είναι αξιοπρεπής στην άμυνα και οι υπόλοιποι τέσσερις παίκτες θα πρέπει να καλύπτουν τις αδυναμίες του». Η τέλεια αντιμετώπιση μίας κατάστασης. Ο Αμερικανός «μπόμπερ» μάλιστα ήταν ο πρώτος σε χρόνο συμμετοχής. Και πώς να μην είναι αφού ήταν απολαυστικός. Δεν θα συμβαίνει πάντα, αλλά σίγουρα δεν θα τον... παρκάρει στον πάγκο επειδή τον «χτυπάνε» οι αντίπαλοι!
Κάπως έτσι παρά το μέτριο πρώτο δεκάλεπτο και το συνολικά απλά καλό πρώτο μέρος, ήρθε η εκτόξευση του δευτέρου. Ο Ρικ Πιτίνο έχει διάφορα χαρίσματα, αλλά το βασικότερο είναι ότι διαθέτει την ικανότητα να κερδίζει τους παίκτες του. Άπαντες θα γνωρίζουν ποιο ρόλο έχουν, τι πρέπει να κάνουν στο παρκέ, θα έχουν την ευχέρεια να παίρνουν αποφάσεις ακόμα κι έξω από το σύστημα.
Η αναλογία ασίστ/λαθών ήταν για μία ακόμα φορά εξαιρετική (21/7), ενώ τα ποσοστά σε βολές (17/18) και τρίποντα (13/28) αφήνουν πολλά περιθώρια αισιοδοξίας, καθώς τα νούμερα σταθεροποιούνται σ' ένα πάρα πάρα πολύ καλό επίπεδο.
Μοναδικός μεγάλος «πονοκέφαλος», το αμυντικό ριμπάουντ. Αυτό που ταλανίζει όλη τη χρονιά τον Παναθηναϊκό. Η άμυνα πήρε άριστα κι αν δεν είχε επιτρέψει στους Βάσκους να ανανεώσουν τις επιθέσεις τους σε 18 περιπτώσεις, θα είχε δεχτεί ακόμα λιγότερους πόντους.
Το βέβαιο είναι ότι η αισιοδοξία, η πίστη στο πλάνο του προπονητή, αλλά και στις ικανότητες των παικτών έχει επιστρέψει εντός του οργανισμού. Μία εβδομάδα πριν από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ίδιο γήπεδο, το κλίμα είναι ιδανικό στο εσωτερικό της ομάδας.
Η... μπασκετική απόλαυση που πρόσφερε ο Παναθηναϊκός κόντρα στην Μπασκόνια μπορεί να μην είναι εφικτή κάθε εβδομάδα, αλλά η παρουσία του Ρικ Πιτίνο στην άκρη του πάγκου εγγυάται ότι θα υπάρχει το μέγιστο της προσπάθειας και όλα τα μέλη του κλαμπ θα είναι μία γροθιά. Κι αυτό είναι πολύ σημαντικό.
