Εξαιρετικά αισιόδοξα μηνύματα παρά τα προβλήματα του, έστειλε ο ΠΑΟΚ στην πρώτη μέρα του τουρνουά στο Μπαϊρόιτ αφού κατάφερε να επιβληθεί μιας ομάδας της Ευρωλίγκας, της Μπάμπεργκ με 75-74 χάρη σε τρίποντο του Θοδωρή Ζάρα στο τέλος.
Προηγήθηκε με 7-2 και 13-8 στα πρώτα λεπτά για να κλείσει την πρώτη περίοδο έχοντας προβάδισμα έστω ενός πόντου (17-18).
Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου πέρασε στο παρκέ, κάνοντας το ανεπίσημο ντεμπούτο του με τον Δικέφαλο ο Μπράντον Τρις. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να συμβαδίζουν με διαδοχικές ισοπαλίες (23-23, 26-26 και 28-28) και στα μισά του δρόμου οι Γερμανοί ήταν μπροστά με 37-36. Νωρίτερα, στο 17ο λεπτό, ο Κλάσεν δέχτηκε μια γονατιά στο πόδι και δεν επέστρεψε στο υπόλοιπο του παιχνιδιού.
Ο ΠΑΟΚ παρά την απώλεια του βασικού σέντερ του, συνέχισε να είναι καλός, με 11 πόντους του Κόνιαρη ήταν μπροστά στα μισά της τρίτης περιόδου με 46-43 και στο τέλος της οι δύο ομάδες ήταν ισόπαλες στους 54 πόντους.
Η εικόνα του τελευταίου δεκαλέπτου δεν ήταν διαφορετική με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο: 56-57 στο 31΄, 61-62 στο 34΄, 66-66 στο 36΄ και 69-69 στο 38΄. Στο τέλος παρότι έχασε και τον Ντίλαρντ που δέχτηκε μια αγκωνιά, ο ΠΑΟΚ πήρε το παιχνίδι με το τρίποντο του Ζάρα.
Έτσι αύριο στις 18:00 θα αντιμετωπίσει στον τελικό του τουρνουά την Μπαϊρόιτ που νίκησε τη Φρανκφούρτη στο πρώτο
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 37-36, 54-54, 74-75
Μπάμπεργκ: Μίλερ 12, ΜακΝτάουελ-Ουάιτ 5 (1), Ζήσης 4, Μίτροβιτς 8, Μίλερ, Φάουλερ 8 (1), Χάρις 10, Ράμπιτ 3, Χέκμαν 11 (1), Ραντόσεβιτς 1, Τέιλορ 12 (4)
ΠΑΟΚ: Ντίλαρντ 20 (1), Κλάσεν 6, Χρυσικόπουλος, Κρουμπάλι 4, Τσόχλας 8 (2), Μαργαρίτης 2, Ζάρας 14 (3), Καρράς, Καραμανώλης, Τρις, Κόνιαρης 11 (3), Τζόουνς 10.
Παπαθεοδώρου: «Είμαστε ικανοποιημένοι»
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου είπε: «Ηταν το πιο σημαντικό τεστ που δώσαμε ως τώρα με μία ομάδα υψηλού επιπέδου. Ήταν σημαντικό ότι σταθήκαμε καλά, δείχνοντας πράγματα στην άμυνα και την επίθεση. Δείξαμε διάρκεια για 40 λεπτά και πέραν από τη νίκη είμαστε ικανοποιημένοι και από την απόδοση μας».
Για τα προβλήματα που προέκυψαν στη διάρκεια του ματς: «Είναι σημαντικό να υπολογίζουμε σε όλους, Έλληνες και ξένους. Σε ένα υψηλού επιπέδου ματς ανταποκρίθηκαν όλοι και αυτό μας χαροποιεί όλους. Όταν είσαι στον ΠΑΟΚ πρέπει να είσαι έτοιμος να παίξει. Πρέπει να διορθώσουμε τη συγκέντρωση μας στην άμυνα και τον τομέα των λαθών γιατί κάναμε αρκετά» και κατέληξε: «Είχαμε καλή αντίδραση μετά από το τάιμ άουτ, είχαμε καλή εκτέλεση και ευστοχήσαμε. Είναι σημαντικό για την ψυχολογία αλλά έχουμε πολλά να βελτιώσουμε στο κομμάτι της ομαδικής συμμετοχής. Ο χρόνος μας πιέζει αλλά είναι σύμμαχος».
Για τον Μπράντον Τρις: «Ήρθε μαζί μας για να δει τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας. Έπαιξε έξι λεπτά και έχει να καλύψει το χαμένο έδαφος. Θα παίξει περισσότερο στα επόμενα φιλικά».
*Στον ΠΑΟΚ επί του παρόντος δεν συζητούν για την πιθανότητα προσθήκης κάποιου παίκτες δεδομένης της απώλειας του Χαραλαμπόπουλου και της μιας κενής θέσης ξένου παίκτη.
