Ο ΠΑΟΚ μπαίνει τελευταίος στο χορό των επίσημων αγώνων της σεζόν μετά το 20-0 στον αγώνα του με τον Πανιώνιο για το Κύπελλο Ελλάδας. Υποδέχεται τη Λάρισα αύριο (7/10) σε έναν αγώνα που θα μεταδώσει το κανάλι YouTube των γηπεδούχων.
Ο Κώστας Μέξας θα έχει στη διάθεσή του τους Άλαν Χέρντον και Δημήτρη Κακλαμανάκη, αλλά όχι και τον Γιώργο Τσαλμπούρη, που βρίσκεται στο στάδιο της αποθεραπείας.
"Επιτέλους, έφτασε η ώρα για το πρώτο επίσημο παιχνίδι της χρονιάς για την ομάδα μας", τόνισε ο προπονητής του ΠΑΟΚ και συνέχισε: "Το περιμέναμε αρκετό καιρό και σίγουρα οι συνεχείς αναβολές του αγώνα με τον Πανιώνιο έχουν επιπτώσεις στην ομάδα μας, καθώς μείναμε αρκετές μέρες χωρίς να δώσουμε, έστω, ένα φιλικό, με αποτέλεσμα να έχει χαθεί ο ρυθμός. Βέβαια, αυτό δεν μπορεί να αποτελέσει δικαιολογία. Είμαστε υποχρεωμένοι να μπούμε δυναμικά στο παιχνίδι, να ακολουθήσουμε όσο πιο πιστά μπορούμε το πλάνο μας και να συνεχίσουμε στον πρώτο –χρονικά- στόχο της σεζόν, μπαίνοντας στα προημιτελικά του Κυπέλλου. Το έργο μας δεν θα είναι εύκολο. Η Λάρισα είναι μια ομάδα που κατά την γνώμη μου είναι υποψήφια για τα playoffs στο φετινό πρωτάθλημα. Έχει πιο βαθύ ρόστερ σε σχέση με πέρυσι, το ίδιο ή και ακόμα περισσότερο ποιοτικούς ξένους. Θα πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι και αποφασιστικοί για να παίξουμε όσο καλύτερα μπορούμε για τα δεδομένα της εποχής".
Μιλώντας για την επιστροφή στη δράση των τραυματιών Κακλαμανάκη και Χέρντον τόνισε: "Έχουν επιστρέψει και οι δύο, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι χρειάζονται λίγο χρόνο για να βρουν ρυθμό, ιδίως ο Χέρντον, ο οποίος ήταν εκτός για αρκετό καιρό. Η αλήθεια είναι ότι με την επιστροφή των δύο παιδιών, ψαχνόμαστε λίγο για να βρούμε τους ρόλους μας και τις συνεργασίες, αλλά σίγουρα η επιστροφή τους δεν μπορεί παρά είναι θετική για εμάς. Κι εμείς, πάντως, όπως και οι υπόλοιπες ομάδες της Ευρώπης, χρειαζόμαστε χρόνο για να γίνουμε “κανονικές” ομάδες".
