Μετά τον αποκλεισμό του από τη συνέχεια του Basketball Champions League ο Άρης επιστρέφει στην ελληνική πραγματικότητα με ένα ακόμα δύσκολο παιχνίδι για το πρωτάθλημα. Η ΑΕΚ τον περιμένει στο ΟΑΚΑ και ο συνεργάτης του Παναγιώτη Γιαννάκη, Σάββας Καμπερίδης έχει επίγνωση του ότι τα πράγματα είναι δύσκολα και εξηγεί γιατί:
«Το παιχνίδι με την ΑΕΚ. προφανώς και είναι πολύ δύσκολο με τις δεδομένες συνθήκες. Εμείς είμαστε υποχρεωμένοι να δίνουμε σε κάθε παιχνίδι τον καλύτερό μας εαυτό. Η ομάδα βρίσκεται σε δύσκολη θέση βαθμολογικά και είναι υποχρέωση όλων να προσπαθούμε σε κάθε παιχνίδι για τη νίκη. Η ΑΕΚ. είναι μία ομάδα με μεγάλη ποιότητα και βάθος, η οποία αν παίξει στον ρυθμό που τη βολεύει, είναι πάρα πολύ επικίνδυνη για οποιονδήποτε αντίπαλο. Είναι καθοριστικό για εμάς να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα, τα ριμπάουντ και να είμαστε όσο πιο συνεπείς γίνεται στην άμυνά μας στο ένας εναντίον ενός, αφού έχει πολλούς παίκτες οι οποίοι μπορούν να επιτεθούν, να σκοράρουν και να δημιουργήσουν στο ένας εναντίον ενός και έξω από το πλάνο των συστημάτων».
Ο Άρης προπονήθηκε την Παρασκευή το απόγευμα στο Κλειστό Γυμναστήριο Ιλίου Β' «Γεώργιος Κακούρης», ολοκληρώνοντας την προετοιμασία του για τον αγώνα με την ΑΕΚ. Όλοι οι παίκτες συμμετείχαν κανονικά στην προπόνηση. Όπως είναι γνωστό, επιστρέφοντας από το Αβελίνο, η αποστολή του Άρη έμεινε στην Αθήνα και θα επιστρέψει στη Θεσσαλονίκη μετά το τέλος του αγώνα του Σαββάτου.
