Η επιστροφή του στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας είναι εφικτός στόχος για τον Παναθηναϊκό, όπως παραδέχθηκε ο Τζέιμς Γκιστ. Βιτόρια θέλει και ο Κιθ Λάνγκφορντ, στην κορυφή στοχεύει ο Ιωάννης Παπαπέτρου.
Οι «πράσινοι» παρουσίασαν τη συνεργασία τους με τον ΟΠΑΠ, στα κεντρικά γραφεία της εταιρίας, και στο περιθώριο της εκδήλωσης ο Αμερικανός φόργουορντ/σέντερ ρωτήθηκε για το εάν οι στόχοι τους φθάνουν μέχρι τη Βιτόρια. Ο ίδιος απάντησε πως μπορούν να τα καταφέρουν, αν και είναι ακόμα νωρίς για οποιαδήποτε πρόβλεψη: «Δύσκολη ερώτηση για το Φάιναλ Φορ, είναι μεγάλη η σεζόν. Θα υπάρχουν πολλά σκαμπανεβάσματα, δεν μπορώ να απαντήσω σε αυτή την απάντηση τώρα, όμως έχουμε ικανή ομάδα για να το καταφέρει αυτό».
Συνεχίζοντας τις τοποθετήσεις του, στην κάμερα του «Πάμε Στοίχημα», αναφέρθηκε στους φιλάθλους του Παναθηναϊκού: «Πιστεύω ότι έχουμε τον καλύτερο κόσμο στην Ευρώπη. Θα πολεμήσουμε για αυτόν. Έρχονται και μας στηρίζουν, θα υποσχεθώ ότι θα έχουμε μια συναρπαστική χρονιά και τους καλώ να συνεχίσουν να μας υποστηρίζουν. Μου αρέσει η ενέργεια και η στήριξη που μας δίνουν. Θέλουμε να τους φέρουμε τίτλους, μακάρι και τους τρεις που διεκδικούμε».
Μίλησε και για το πρώτο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», καλώντας τον κόσμο να δώσει δυναμικά το παρών στο κλειστό των ολυμπιακών εγκαταστάσεων: «Θα είναι ένα "βαρύ" τουρνουά, ειδικών περιστάσεων για το σύλλογο, για εμάς, για τους φιλάθλους. Ο Παύλος Γιαννακόπουλος είναι ένας ιδιαίτερος άνθρωπος για εμάς και για εμένα προσωπικά. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να έχουμε μια καλή έναρξη στη σεζόν για το πρωτάθλημα, το Κύπελλο και την Ευρωλίγκα. Θα είναι δυνατές ομάδες στο τουρνουά, η Φενέρμπαχτσε, η Χίμκι και η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Ελπίζω να είστε όλοι εκεί».
Τζέιμς Γκιστ και @keith_langford του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ
— Panathinaikos BC (@paobcgr) 20 Σεπτεμβρίου 2018
?: Livestreaming Interview
⌚: 13:45
?: 20.09
?: https://t.co/P5CZQkLDOQ#pamestoixima #paobc #panathinaikos pic.twitter.com/UkRzWF07rG
Ο Κιθ Λάνγκφορντ, επίσης μιλώντας στην κάμερα του «Πάμε Στοίχημα», ανέφερε: «Οι πρώτες ημέρες μου εδώ είναι εξαιρετικές. Νιώθω πραγματικά ευπρόσδεκτος από όλους. Μαθαίνω όσο καλύτερα μπορώ αυτά που χρειάζονται κι έτσι θα δούμε μετά τι θα μπορέσουμε να πετύχουμε μέσα στη σεζόν. Ελπίζω να πάμε στο Φάιναλ Φορ στη Βιτόρια, αυτός είναι ο στόχος. Για αυτό το λόγο επέστρεψα στην Ευρωλίγκα. Αυτό μου λείπει από το βιογραφικό μου. Είμαι μεγαλύτερος πια κι ίσως να μην έχω πολλές ευκαιρίες ακόμα. Θεωρώ ότι αυτή είναι η καλύτερη που μου παρουσιάζεται».
O 35άχρονος γκαρντ αναφέρθηκε και στο πρώτο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», που θα διεξαχθεί στο ΟΑΚΑ, προσθέτοντας: «Θα είναι τεράστια ευκαιρία για τους φίλους μας να έρθουν να μας στηρίξουν. Θα δουν όλη την ομάδα για πρώτη φορά από κοντά, αλλά και σπουδαίους αντιπάλους, που βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο».
Το παρών στην εκδήλωση έδωσε και ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Τσάβι Πασκουάλ, ο οποίος δήλωσε: «Υπάρχει ικανοποίηση που είμαστε εδώ. Η συνεργασία μας στέφθηκε από επιτυχία τα δύο χρόνια με τα πρωταθλήματα. Ελπίζουμε να συνεχίσουμε με επιτυχία και να κάνουμε ένα βήμα πιο ψηλά. Πρόσφατα ενημερώθηκα για την προσφορά του ΟΠΑΠ στους πυρόπληκτους. Είμαι γεμάτος θαυμασμό που είμαι μέλος της ομάδας. Σκοπεύουμε να μην κατεβάσουμε τον πήχη. Αξίες όπως η προσπάθεια και η προσήλωση είναι πολύ σημαντικές. Να κάνουμε ό,τι περνάει από το χέρι μας για να είναι όλοι περήφανοι. Η συνεργασία θα αρχίσει επίσημα με το τουρνουά "Παύλος Γιαννακόπουλος", στο οποίο ελπίζουμε να δείξουμε τις αξίες που ανέφερα. Ελπίζω ο κόσμος να έρθει. Θα δώσουμε ό,τι καλύτερο για να τιμήσουμε τη μνήμη του. Ελπίζω να συνεχίσουμε έτσι».
Δηλώσεις έκανε και ο Ιωάννης Παπαπέτρου: «Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαστε εδώ. Ο ΟΠΑΠ πρεσβεύει ό,τι και ο Παναθηναϊκός. Να συνεχίσουμε τις επιτυχίες. Κοινός στόχος μας είναι να παραμείνουμε στην κορυφή».
Ο πρόεδρος της ΚΑΕ Παναθηναϊκός Μάνος Παπαδόπουλος επίσης παρευρέθηκε, όπως και ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος. «Είναι μεγάλη η χαρά για αυτή τη σπουδαία συνεργασία. Είναι σημαντική, γιατί συμβολίζει τις μεγάλες εταιρίες του Παναθηναϊκού και του ΟΠΑΠ που έχουν γενέθλια. Είναι τεράστιο όνομα ο Παναθηναϊκός, το ξέρουμε. Και ο ΟΠΑΠ έχει τεράστια προσφορά, αθλητικά και κοινωνικά. Ξέρουν όλοι τι έχουν κάνει για όσους επλήγησαν από τις φωτιές. Ο Παναθηναϊκός θα δείξει, επίσης, το κοινωνικό του πρόσωπο», επεσήμανε ο πρώτος.
Μίλησαν επίσης…
Πετρ Ματεγιόφσκι (chief costumer officer): «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε τον Παναθηναϊκό στην έδρα μας και που έχουμε το ΟΠΑΠ στο όνομα της ομάδας για τα επόμενα δύο χρόνια. Πρόκειται για πολύ ξεχωριστή χρονιά και για τους δύο, για τα 100 χρόνια του Παναθηναϊκού και τα 60 χρόνια του ΟΠΑΠ. Για αυτό αποφασίσαμε να κάνουμε αυτή την κίνηση. Έρχεται μια σπουδαία σεζόν. Η κληρονομιά του Παναθηναϊκού είναι τεράστια και θα είμαστε στο πλευρό της ομάδας. Εύχομαι τα καλύτερα στην ομάδα για τη νέα σεζόν. Θα υποστηρίζουμε τον Παναθηναϊκό».
Οδυσσέας Χριστοφόρου (επικεφαλής εταιρικών και ρυθμιστικών υποθέσεων ΟΠΑΠ): «Είναι μια ιδιαίτερη εκδήλωση, με διπλή ιστορική σημασία, για τον Παναθηναϊκό λόγω των 100 ετών και για τον ΟΠΑΠ των 60 ετών. Ο Παναθηναϊκός έχει διαφημίσει το ελληνικό μπάσκετ και είναι η κορυφαία ελληνική ομάδα. Να προωθήσουμε τις αξίες του αθλητισμού. Εύχομαι επιτυχίες και του χρόνου, ο Παναθηναϊκός να είναι επτάστερος. Σε μια πολύ δύσκολη 20αετία, η οικογένεια Γιαννακόπουλου κράτησε ψηλά τη σημαία του Παναθηναϊκού και γέννησε νέες γενιές φιλάθλων».
Το παρών στην εκδήλωση έδωσε σύσσωμη η ΚΑΕ Παναθηναϊκός, εκτός από το Νικ Καλάθη που βρίσκεται στη Βαρκελώνη λόγω υποχρεώσεών του με την Ευρωλίγκα. Παράλληλα, παρουσιάστηκε η τρίτη εμφάνιση της ομάδας για τη σεζόν 2018-2019, στην οποία κυριαρχεί το πράσινο χρώμα. Η φανέλα είναι κοντομάνικη και τόσο στο κάτω μέρος της όσο και στο σορτσάκι υπάρχει λογότυπο για τα εκατό χρόνια ιστορίας του μπασκετικού «τριφυλλιού».
