Λίγο πριν από τον αγώνα του Άρη με τη Νίμπουρκ ο Γιάννης Αθηναίου δεν είχε και πολλά να πει αναφερόμενος στην κατάσταση που επικρατεί στην ομάδα. Στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων στη media day προσπάθησε να γυρίσει σελίδα τονίζοντας με έμφαση πως αυτός και οι συμπαίκτες του προσπαθούν να κάνουν το καλύτερο που μπορούν:
«Κάναμε ένα άσχημο παιχνίδι με την Κύμη και ηττηθήκαμε με μεγάλη διαφορά. Το θέμα είναι ότι η ζωή συνεχίζεται κι εμείς πρέπει να κοιτάξουμε παρακάτω. Έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι μπροστά μας. Πρέπει να κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες για να είμαστε σε τροχιά πρόκρισης. Η Νίμπουρκ είναι καλή και δουλεμένη ομάδα, δεν είναι τυχαίες οι εκτός έδρας νίκες της. Εμείς θέλουμε να βγάλουμε το πλάνο των προπονητών μας για να κερδίσουμε το παιχνίδι», είπε αρχικά και στη συνέχεια μίλησε:
Για τα μεγάλα σκαμπανεβάσματα της ομάδας: «Είμαστε μια ομάδα με πολλά παιχνίδια, δύσκολα ταξίδια, δίχως τη δυνατότητα για προετοιμασία, παραδείγματος χάρη γυρίσαμε από την Πολωνία, κάναμε μία προπόνηση και μετά πήγαμε με λεωφορείο στη Χαλκίδα. Επίσης, τα περισσότερα παιδιά δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν δύο αγώνες την εβδομάδα. Άνθρωποι είμαστε, πρέπει να δούμε τι ακριβώς συμβαίνει για να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις. Προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο».
Για το αν θα πρέπει αυτός με τον Παναγιώτη Βασιλόπουλο, ως πιο έμπειροι, να βγουν μπροστά: «Δεν υπάρχει το ποιος είναι πιο έμπειρος και ποιος όχι. Δεν είμαι μόνο εγώ και ο Βασιλόπουλος, αλλά και ο Σπύρος (Μούρτος), ο Τσαϊρέλης, οι Αμερικανοί».
Για το επιθετικό πρόβλημα που φαίνεται να αντιμετωπίζει ο Άρης: «Δεν είναι δική μου δουλειά να το αναλύσω. Υπάρχουν αρμόδιοι για να το εξηγήσουν, αυτό που μπορώ να πω είναι ότι κάθε φορά προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο για την ομάδα. Δεν έχω απάντηση».
