Γουόριορς και Καβαλίερς αποτελούν το ζευγάρι των τελικών, τρία χρόνια τώρα αλλά είναι πολύ πιθανό, του χρόνου να μην διεκδικήσει κανείς τους το πρωτάθλημα.
Ανήμερα του πρώτου τελικού, ο άλλοτε προπονητής και νυν αναλυτής, Τζεφ Βαν Γκάντι, δήλωνε πως “οι Γουόριορς είναι νέοι και έχουν υγεία. Τους βλέπω να παίζουν ακόμα, δέκα συνεχόμενους τελικούς”. Σεβαστή η άποψη του αλλά επ ουδενί συμβαδίζει με την πραγματικότητα. Διότι πολύ απλά, η παρέα του Στεφ Κάρι δεν παίζει μόνο της στην Δύση.
Στο απέναντι στρατόπεδο, ο ΛεΜπρον Τζέιμς είναι ότι πιο κοντινό έχει παρουσιάσει η λίγκα σε Μάικλ Τζόρνταν. Αυτό δεν μπορεί να το αμφισβητήσει ουδείς, όσο hater του και να είναι. Έχει οδηγήσει τις ομάδες του σε οκτώ τελικούς. Μεγαλώνει όμως και ουδείς γνωρίζει αν θα παίξει και ένατο. Όσο έχει στο πλευρό του, τους Κάιρι Ίρβινγκ, Κέβιν Λοβ και J.R. Σμιθ, μπορεί να ελπίζει αλλά η απουσία καλού προπονητή μπορεί να τον αφήσει εκτός από του χρόνου. Πόσο στον… αυτόματο να πηγαίνουν άλλωστε οι πρωταθλητές; Δύσκολα, λοιπόν, οι Γουόριορς να παίξουν τέταρτο συνεχόμενο τελικό, το ίδιο και οι Καβαλίερς, ποιος θα είναι του χρόνου ο νέος πρωταθλητής; Το basketa.gr διαλέγει πέντε υποψήφιους που μπορούν να σηκώσουν το τρόπαιο του Λάρι Ο’Μπράιεν.
Σαν Αντόνιο Σπερς
Παραδοσιακή δύναμη της λίγκας που όμως… σκουπίστηκαν από τους Γουόριορς. Δικαιολογίες υπάρχουν - εν μέρει - καθώς οι Τόνι Πάρκερ και Κάουι Λέοναρντ τραυματίστηκαν στο πιο κρίσιμο σημείο του πρωταθλήματος, ενώ όσο καλός και να είναι ο Πάου Γκασόλ, ουδέποτε κατάφερε να μπει στα παπούτσια του Τιμ Ντάνκαν. Επιπλέον, ο Μανού Τζινόμπιλι 40αρησε. Η νέα χρονιά αναμένεται να φέρει αλλαγές ως προς το ρόστερ καθώς θα αδειάσει το salary cap προκειμένου ο Κρις Πολ να ντυθεί στα ασπρόμαυρα. Με τριάδα Πολ-Λέοναρντ και έναν καλό ψηλό, τα “σπιρούνια” θα ξαναγίνουν ακαταμάχητα.
Μπόστον Σέλτικς
Με τις κινήσεις και τις συμφωνίες που θα κάνει ο Ντάνι Έιντζ, θα φανεί κατά πόσο ανταγωνιστικοί θα είναι οι Σέλτικς την νέα χρονιά. Η φετινή ήταν εξαιρετική καθώς κατέλαβαν την πρώτη θέση στην Ανατολή, έπαιξαν στους τελικούς της περιφέρειας αλλά ατύχησαν καθώς είχαν να αντιμετωπίσουν το οικογενειακό δράμα του Αζάια Τόμας και… τον ΛεΜπρον Τζέιμς. Σενάρια θέλουν να διαλέξουν τον Μαρκέλ Φουλτζ στο προσεχές Draft, ενώ αναμένεται να κάνουν χώρο στο salary cap για να φέρουν στην Βοστώνη έναν εκ των Γκόρντον Χέιγουορντ, Τζίμι Μπάτλερ και Πολ Τζορτζ.
Μιλγουόκι Μπακς
Στα 22 του χρόνια, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ο κορυφαίος παίκτης των Μπακς και το σήμα κατατεθέν τους. Κάθε χρόνο και καλύτερος, εντυπωσιάζει με τα στατιστικά του αλλά και με τις ηγετικές του ικανότητες. Στο πλάι του βρίσκονται οι Θον Μέικερ, Τζαμπάρι Πάρκερ και Κρις Μίντλετον, όλα τους νεαρά παιδιά που όμως, στάθηκαν άτυχα με τραυματισμούς. Όταν ήταν υγιείς, τα “Ελάφια” έκαναν πράματα και θάματα, εξού και η συμμετοχή τους στα playoffs. Με τον Τζέισον Κιντ να έχει φέρει φρέσκες ιδέες, ίσως του χρόνου να είναι… η χρονιά τους!
Γιούτα Τζαζ
Εντυπωσιακή σεζόν, έπαιξαν στα playoffs αποκλείοντας τους Κλίπερς αλλά στα ημιτελικά της Δύσης, έπεσαν πάνω στους Γουόριορς και οι σκούπες έκαναν την εμφάνιση τους. Ο αποκλεισμός δεν ίδρωσε το αυτί των Γκόρντον Χέιγουορντ και Ρούντι Γκομπέρ, παικτών που έγιναν All Star καθώς έχουν πάρει διαβεβαίωση πως του χρόνου οι “Μορμόνοι” θα παρουσιαστούν ακόμα καλύτεροι. Αν μάλιστα καταφέρουν και κρατήσουν στο Σολτ Λέικ τους Ντάντε Έξουμ, Ρόντνεϊ Χουντ και Άλεξ Μπερκς, θα επιχειρήσουν το κόλπο-γκρόσο με τον Μπλέικ Γκρίφιν.
Ουάσινγκτον Ουίζαρντς
Ο Τζον Γουόλ μεγάλωσε, ωρίμασε και έγινε ένας από τους καλύτερους playmaker της λίγκας. Μαζί με τον Μπράντλεϊ Μπιλ έκαναν… όργια την φετινή σεζόν, σκόραραν από κοινού 70 πόντους σε κάθε ματς αλλά κόντρα στους Σέλτικς, στα ημιτελικά της Ανατολής, ήθελαν πολλούς περισσότερους και συμπαράσταση από τους συμπαίκτες τους για να προκριθούν. Ενόψει της νέας σεζόν, περιμένουν ακόμα περισσότερα από τον καλύτερο έκτο παίκτη τους, τον Κέλι Ούμπρε, ενώ οι φήμες θέλουν τον Ντουάιτ Χάουαρντ να γίνεται πρωτευουσιάνος. Ίδωμεν…
