Ο προπονητής της Εθνικής Γεωργίας, Ηλίας Ζούρος, «φιλοξενήθηκε» στο ΕΟΚ WebRadio και μίλησε για την προσαρμογή του στην Ιαπωνία αλλά και την πρώτη παρουσία της Γεωργίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Αναλυτικά είπε:
Για την προσαρμογή στην Ιαπωνία: «Μέχρι στιγμής τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά σε σχέση με την κατάσταση που υπάρχει στις άλλες δύο χώρες. Εδώ είναι πολύ αυστηροί με τα χρονοδιαγράμματα. Υπάρχουν μερικές καταστάσεις που πραγματικά μάς εκπλήσσουν, αλλά είναι έτσι η διαδικασία και έτσι λειτουργεί ο λαός. Χαρακτηριστικό παράδειγμα ότι βρισκόμαστε έξω απ’ το προπονητήριο, δεν υπάρχει κανείς μέσα, έχουμε φτάσει 5 λεπτά νωρίτερα και μέχρι να φτάσει ακριβώς ο χρόνος για την έναρξη της προπόνησης απαγορεύεται να μπεις. Υπάρχουν μερικά πράγματα που έχουν δυσκολέψει λίγο τη ζωή των ομάδων. Οι Ιάπωνες, πάντως, είναι πάρα πολύ ευγενικοί και προσιτοί σαν άνθρωποι. Απ’ την άλλη, το γήπεδο είναι πάρα πολύ ωραίο. Ανυπομονούμε να ξεκινήσει το Παγκόσμιο, γιατί είναι η πρώτη συμμετοχή της Γεωργίας και ευελπιστούμε να έχουμε τα καλύτερα αποτελέσματα που μπορούμε να έχουμε σαν χώρα που παρουσιάζεται για πρώτη φορά».
Για την πρώτη παρουσία της Γεωργίας σε Παγκόσμιο: «Είναι από μόνη της μια τεράστια επιτυχία και φαίνεται απ’ όλες τις εκδηλώσεις. Για παράδειγμα, θα έρθει η Πρόεδρος του κράτους και θα παρευρεθεί στα παιχνίδια, έρχονται αρκετοί πολιτικοί απ’ τη Γεωργία, χθες (24/08) ξεκίνησαν οι πρώτες αφίξεις. Δίνεται πολύ μεγάλη βαρύτητα σ’ αυτήν τη διοργάνωση και είναι μεγάλη επιτυχία για εμάς που βρισκόμαστε εδώ. Βέβαια, το θέμα έχει να κάνει και με την υγεία των παικτών. Ευελπιστώ τουλάχιστον, με όσους παίκτες είναι υγιείς να κατορθώσουμε να κάνουμε μια καλή αρχή».
Για την αυριανή (26/08) πρεμιέρα της Γεωργίας απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήρι: «Είναι μια ομάδα που αγωνίζεται με διαφορετικό τρόπο σε σχέση με το ευρωπαϊκό στυλ και έχει έναν απ’ τους καλύτερους ψηλούς στην Ευρώπη, τον Ταβάρες. Είναι ένα παιχνίδι ιδιαίτερα δύσκολο για ‘μας. Η πρώτη συμμετοχή είναι εναντίον ενός τελείως διαφορετικού μπάσκετ. Ανυπομονούμε βεβαίως, αλλά πάντα υπάρχει η αγωνία του πώς θ’ αντιμετωπίσει η ομάδα το πρώτο παιχνίδι με τελείως διαφορετικό μπάσκετ απ’ αυτό που έχει συνηθίσει. Ελπίζουμε να είμαστε καλοί, να παίξουμε καλή άμυνα, να μας βοηθήσει το παιχνίδι και να κάνουμε την πρώτη μας νίκη σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα».
Για το φαβορί της διοργάνωσης: «Σ’ αυτό το επίπεδο δεν υπάρχουν διαφορές. Υπάρχουν ομάδες που ξεχωρίζουν, όπως η Αυστραλία, η Γερμανία, η Γαλλία, οι ΗΠΑ, η Σερβία, η Σλοβενία, είτε γιατί έχουν πολύ μεγάλους NBAers, που σημαίνει πολύ μεγάλη αθλητικότητα, είτε γιατί έχουν παίκτες με πολύ μεγάλη εμπειρία. Η Εθνική Γεωργίας έχει 5 παίκτες απ’ το τοπικό πρωτάθλημα και κάποιους άλλους παίκτες που δεν παίζουν σε πολύ υψηλά πρωταθλήματα. Έχουμε δύο NBAers, οι οποίοι είναι νεαρά και δεν έχουν «πλάσει» καλά ακόμη το μπασκετικό τους γίγνεσθαι, δεν έχουν την εμπειρία άλλων παικτών. Είναι δύσκολο το να προβλέψεις κάτι ή να χρίσεις μια ομάδα φαβορί σε ένα παιχνίδι. Αυτό φαίνεται μόνο μέσα στο γήπεδο».
Για την «ταυτότητα» της ομάδας του: «Καταρχάς, πρέπει να υπάρχουν όλοι οι παίκτες. Υπάρχουν κάποια απρόοπτα αυτήν τη στιγμή, τα οποία δε μπορούμε να πούμε. Το πιο σημαντικό για ‘μας είναι να είμαστε ανταγωνιστικοί. Κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά, είναι πολύ μεγάλη εμπειρία για όλους τους παίκτες και την ομάδα, η οποία έχει κάνει μεγάλες νίκες αυτά τα 7.5 χρόνια που είμαι εδώ. Απ’ την άλλη, πρέπει συνεχώς να κερδίζεις εμπειρίες και να βελτιώνεσαι. Το πρώτο πράγμα που θέλουμε, λοιπόν, είναι η ομάδα να είναι ανταγωνιστική, να προσπαθήσουμε να είναι όσο το δυνατόν πιο σκληρή και να κατορθώσουμε να περάσουμε την πρώτη φάση, κάτι που δεν είναι εύκολο».
Για την Εθνική Ελλάδος: «Νομίζω ότι ο πρώτος της στόχος είναι να μπει καλά στο τουρνουά, να κερδίσει, να κερδίσει χρόνο και ψυχολογία, έτσι ώστε να μπορέσει να περάσει την πρώτη φάση και να μπει στην επόμενη. Νομίζω ότι σε όλα τα παιχνίδια θα είναι ανταγωνιστική. Είναι όλα παιδιά που έχουν μπάσκετ μέσα τους. Όλα τα παιδιά θα πάρουν την ευκαιρία να παλέψουν παραπάνω. Πάντα μια απώλεια προσθέτει περισσότερο πείσμα και θάρρος στους υπόλοιπους για να παλέψουν για το κάτι παραπάνω. Δυστυχώς λείπουν αρκετοί παίκτες, κάτι που θα έδινε τη δυνατότητα να υπάρχει μεγαλύτερη άνεση στη διάρκεια του τουρνουά. Εύχομαι μέσα απ’ την καρδιά μου η Εθνική να προχωρήσει όσο το δυνατόν περισσότερο».
Για το πώς θα επηρεάσει την Εθνική η απουσία του Ντίνου Μήτογλου: «Πάντα όταν υπάρχει μια απουσία και, μάλιστα, τελευταία στιγμή είναι πολύ δύσκολο και κακό για μια ομάδα. Το έζησα πέρυσι και με την Γεωργία στην προετοιμασία για το Ευρωμπάσκετ, όπου είχε βρει ρυθμό, είχε αρχίσει να παίζει πάρα πολύ καλά και τραυματίστηκε μία βδομάδα πριν το τουρνουά ο αρχηγός, ο καλύτερός μας παίκτης, ο Σενγκέλια. Η Ελλάδα ξεκινάει τις υποχρεώσεις της απέναντι στην Ιορδανία, μια ομάδα συγκροτημένη. Παρ’ όλα αυτά, νομίζω ότι δε θα αντιμετωπίσει ιδιαίτερο πρόβλημα αν είναι σοβαρή στο αμυντικό κομμάτι, έτσι ώστε να βάλει απ’ την αρχή τις βάσεις και να κερδίσει. Το πρώτο παιχνίδι μετά το σοκ του τραυματισμού είναι σημαντικό. Από ‘κει και πέρα, μπορεί να ανασυνταχθεί και να ετοιμαστεί. Το παιχνίδι που πρέπει να κερδίσει μετά οπωσδήποτε είναι με τη Νέα Ζηλανδία. Τον αγώνα με τις ΗΠΑ θεωρητικά το βλέπεις σαν χαμένο. Απ’ την άλλη, δεν έχεις τίποτα να χάσεις και είναι μια διαδικασία που μόνο κέρδη μπορεί να σου δώσει».
