Ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σήμερα (2/12, 20:00, Novasports Prime) σε αποστολή στο «παγωμένο» μεν Κάουνας, στην «καυτή» και αήττητη έδρα δε Ζαλγκίρις, με ζητούμενο να... ανατρέψει τη σεζόν στην Ευρωλίγκα.
Κάθε αποστολή οποιασδήποτε ομάδας στο Κάουνας είναι ιδιαίτερη. Το κοινό της Ζαλγκίρις, άλλωστε, δεν… αστειεύεται και η λιθουανική ομάδα παίρνει θάρρος και δύναμη στην έδρα της, ώστε να αντιμετωπίσει κάθε αντίπαλο, υπερασπιζόμενη το σπίτι της.
Αυτό, από τη δική του πλευρά, θα επιχειρήσει να… κλείσει ο Παναθηναϊκός απόψε (2/12, 20:00), με τους παίκτες του Κάζις Μακσβίτις, μάλιστα, να μη μετρούν ήττα στην φετινή Ευρωλίγκα. Απεναντίας, έχει επικρατήσει τέσσερις φορές σε ισάριθμες προσπάθειες με το «σπρώξιμο» από όσους δημιουργούν κάθε φορά μια ατμόσφαιρα «ζεματιστή» στη «Ζαλγκίριο Αρένα», με την αποστολή της ελληνικής ομάδας να είναι αρκετά δύσκολη.
Οι «πράσινοι», μετά από δύο σερί νίκες στη «διαβολοβδομάδα», φαίνεται πως έχουν αλλάξει το κεντρικό τους τσιπάκι, μα το ζήτημα είναι να πάρουν κι ένα αποτέλεσμα που… θα γυρίσει τον τροχό, με την ομάδα αυτή την φορά να βρίσκεται ένα μόλις «βήμα» για την ομάδα, αλλά να οφείλει να αποδείξει αγωνιστικά και πνευματικά, ότι μπορεί να υποστηρίξει τον εαυτό της σε αυτό το ανταγωνιστικό περιβάλλον, με έναν αντίπαλο, με τον οποίο τον συνδέουν αρκετά.
Οι κοινοί παίκτες, ο «κακός δαίμονας» και η ελληνική υπεροχή
Ο Παναθηναϊκός και η Ζαλγκίρις έχουν στις τάξεις τους αρκετούς παίκτες, που συνδέουν τις ομάδες ή τις χώρες προέλευσής τους. Ο Ουόλτερς, ο Γκουντάιτις, ο απών Γκριγκόνις και τα αδέλφια Καλαϊτζάκη σχετίζονται με τη Ζαλγκίρις ή τη Λιθουανία, ενώ στην αντίπαλο του «τριφυλλιού» θα εντοπίσουμε τον Λούκας Λεκαβίτσιους, που ξενιτεύτηκε μόνο για να γίνει κάτοικος ΟΑΚΑ.
Ο «Lukas Skywalker», πάντως, όπως τον αποκαλούσε ο Ρικ Πιτίνο, έχει δημιουργήσει μια καλή παράδοση απέναντι στην πρώην ομάδα του μαζί με την υπόλοιπη Ζαλγκίρις, καθώς οι σημερινοί γηπεδούχοι μετρούν τέσσερις σερί νίκες, ανεξαρτήτως έδρας, με τελευταία του Παναθηναϊκού να συναντάται στις 17 Ιανουαρίου 2020, με τεχνικό τον Αμερικανό «θρύλο» και λίγο προτού «σκάσει» η πανδημία.
Σχετικά με τη «Ζαλγκίριο Αρένα», ο Παναθηναϊκός είχε επικρατήσει την ίδια χρονιά με προπονητή τον Γιώργο Βόβορα και είναι, φυσικά, η τελευταία του απόδραση. Στο σύνολο, πάντως, και κυρίως με την υπεροχή του μέχρι τα πολύ πρόσφατα χρόνια, έχει καταφέρει να κυριαρχεί στην προϊστορία με 22 νίκες σε 34 ματς εν συνόλω, ενώ έχει φύγει εννέα φορές νικητής σε 16 αναμετρήσεις επί λιθουανικού εδάφους.
Αναλυτικά η προϊστορία των δύο ομάδων:
28/09/95: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 56-59 (Φάση των 16)
05/10/95: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 86-66 (Φάση των 16)
13/09/99: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 66-82 (Πρώτη Φάση)
04/11/99: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 86-82 (Πρώτη Φάση)
17/10/02: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 79-94 (Κανονική Περίοδος)
18/12/02: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 98-84 (Κανονική Περίοδος)
06/11/03: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 80-74 (Κανονική Περίοδος)
08/01/04: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 91-80 (Κανονική Περίοδος)
24/02/05: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 73-84 (Top 16)
17/03/05: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 83-78 (Top 16)
22/10/08: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 78-51 (Κανονική Περίοδος)
04/12/08: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 69-80 (Κανονική Περίοδος)
04/11/11: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 92-75 (Κανονική Περίοδος)
07/12/11: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 59-94 (Κανονική Περίοδος)
28/12/12: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 67-66 (Top 16)
21/02/13: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 73-78 (Top 16)
16/01/15: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 77-58 (Top 16)
13/03/2015: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 76-70 (Top 16)
13/11/2015: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 91-56 (Κανονική Περίοδος)
17/12/2015: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 72-75 (Κανονική Περίοδος)
14/10/2016: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 84-76 (Κανονική Περίοδος)
09/03/2017: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 64-58 (Κανονική Περίοδος)
07/12/2017: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 80-74 (Κανονική Περίοδος)
25/01/2018: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 94-93 (Κανονική Περίοδος)
26/10/2018: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 83-87 (Κανονική Περίοδος)
18/01/2019: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 82-69 (Κανονική Περίοδος)
19/11/2019: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 85-86 (Κανονική Περίοδος)
17/01/2020: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 96-94 (Κανονική Περίοδος)
11/12/2020: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 69-81 (Κανονική Περίοδος)
08/04/2021: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 93-78 (Κανονική Περίοδος)
16/11/2021: Ζαλγκίρις-Παναθηναϊκός 76-69 (Κανονική Περίοδος)
01/03/2022: Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 83-96 (Κανονική Περίοδος)
