Η Ζαλγκίρις Κάουνας νίκησε με 80-68 τον Παναθηναϊκό στη Λιθουανία, στο πλαίσιο της 25ης αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας, με τον Κέντρικ Ναν να πραγματοποιεί σπουδαία εμφάνιση αλλά να μην αποδεικνύεται αρκετή.
Το συγκρότημα του Αντρέα Τρινκιέρι πέτυχε δεύτερη συνεχόμενη νίκη στη «διαβολοβδομάδα» και βελτίωσε το ρεκόρ του σε 10-15, απέχοντας αρκετά πάντως από την πρώτη δεκάδα κι αναζητώντας ένα θαύμα για να προλάβει το... τρένο των πλέι ιν.
Από την άλλη η ομάδα του Εργκίν Αταμάν υπέστη τη δεύτερη ήττα της στα τρία τελευταία παιχνίδια κι «έπεσε» στο 15-10, παραμένοντας στη «μάχη» της τετράδας για το πλεονέκτημα έδρας, αλλά χάνοντας ευκαιρία να σταθεροποιηθεί στα υψηλά «στρώματα» του βαθμολογικού πίνακα.
Όσον αφορά την εξέλιξη της αναμέτρησης, η άμυνα των «πράσινων» ήταν... απούσα στο πρώτο πεντάλεπτο και οι γηπεδούχοι σκόραραν με άνεση ξεφεύγοντας με 18-13 πριν από το τηλεοπτικό τάιμ άουτ στο 6'. Ωστόσο ο... ασταμάτητος Μπιρούτις για τους Λιθουανούς δεν ήταν αρκετός για να διατηρήσουν το προβάδισμά τους, καθώς για το «τριφύλλι» σκόραραν με συνέπεια και με διάρκεια ο Ναν και ο Γκριγκόνις κι ένα δύσκολο σουτ του τελευταίου διαμόρφωσε το 25-25 στο φινάλε της πρώτης περιόδου.
Το ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου ήταν καλό για την ελληνική ομάδα, καθώς κατόρθωσε να ξεφύγει με έξι πόντους (27-33) από την άμυνά του και 30-35, ωστόσο οι γηπεδούχοι έκαναν ένα επιμέρους σκορ 10-2 και προσπέρασαν εκείνοι με 40-37 στο 18', με τον κόουτς Αταμάν να καλεί τάιμ άουτ. Οι Λιθουανοί με τη σκληρή τους άμυνα δυσκόλευαν πολύ τον Παναθηναϊκό και πήγαν προηγούμενοι με 44-38 στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Η έναρξη της τρίτης περιόδου βρήκε τις δύο ομάδες να είναι εξαιρετικές στο σκοράρισμα και να διαλύουν κάθε αμυντικό σύστημα που υπήρχε. Ο Ναν έδινε πολλές λύσεις με πόντους όμως και η Ζαλγκίρις απαντούσε χάρη κυρίως στον Έβανς αλλά και στον Γκεντράιτις και στο τηλεοπτικό τάιμ άουτ στο 26' το σκορ ήταν 57-52. Ένα τρίποντο και φάουλ του Ναν μετέτρεψε το 59-52 σε 59-56 όμως οι παίκτες του κόουτς Τρινκιέρι μ' ένα μικρό σερί 5-0 ξέφυγαν 64-56 στο 30' και πλέον είχαν προβάδισμα νίκης.
Το παιχνίδι είχε σκληρύνει πάρα πολύ στις αρχές του τελευταίου δεκαλέπτου και οι δύο ομάδες αδυνατούσαν να σκοράρουν. Η Ζαλγκίρις πάντως βρήκε τις απαραίτητες λύσεις για να ξεφύγει με διαφορά δέκα πόντων (68-58) και να έχει παράσταση νίκης στο 33'. Μάλιστα η διαφορά έφτασε ακόμα και στους δώδεκα 74-62, με τον Παναθηναϊκό να βγάζει άμυνες αλλά να παίρνει βοήθειες στην επίθεση μόνο από τον Ναν και στο 38' οι γηπεδούχοι ήταν μπροστά με 74-67. Τίποτα δεν μπορούσε να αλλάξει και η κόρνα της λήξης βρήκε τους Λιθουανούς να επικρατούν με 80-68.
Ο ΝΑΝ ΝΙΚΗΣΕ ΤΟΝ ΕΒΑΝΣ ΑΛΛΑ...: Ο Κέντρικ Ναν δημιούργησε άλυτα προβλήματα στην άμυνα των γηπεδούχων και τελείωσε με 26 πόντους την αναμέτρηση, υποπίπτοντας βέβαια σε 7 λάθη, ωστόσο αντίστοιχη εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Κίναν Έβανς για τη Ζαλγκίρις με 24 πόντους, χωρίς μάλιστα ούτε ένα λάθος. Ο Αμερικανός του Παναθηναϊκού πάντως ήταν σχεδόν... μόνος, καθώς μόνο ο Γκριγκόνις και ο Λεσόρ διασώθηκαν από τους υπόλοιπους συμπαίκτες του.
ΜΕ ΤΗ ΓΛΩΣΣΑ ΤΩΝ ΑΡΙΘΜΩΝ: Στο πρώτο ημίχρονο η «μάχη» των ριμπάουντ χάθηκε κατά κράτος από το «τριφύλλι» και του κόστισε, αλλά εντέλει εκείνο που έκρινε την αναμέτρηση ήταν τα 15 λάθη για 12 ασίστ, κάτι που στο κορυφαίο επίπεδο δεν συγχωρείται, με τους γηπεδούχους να τα εκμεταλλεύονται να φτάνουν στη νίκη.
Δείτε τα στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ.
.@ThiasLsf doing his THING 😤 #FlightTime I @TurkishAirlines pic.twitter.com/dyqqF7m9qb
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) February 2, 2024
Another BIG time finish from @ThiasLsf 🔥 #MotorolaMagicMoment I #HelloMoto pic.twitter.com/0HiTfqqxoe
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) February 2, 2024
