Ο πρωτοπόρος της Ευρωλίγκας, Ολυμπιακός(20-8), δοκιμάζεται στη Λιθουανία κόντρα στη Ζαλγκίρις(15-13), η οποία δίνει μεγάλη μάχη για να βρεθεί στα playoffs της διοργάνωσης και να διατηρήσει ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης στο final four στο Κάουνας.
Οι ερυθρόλευκοι διατήρησαν αλώβητη την έδρα τους την διαβολοβδομάδα που προηγήθηκε, ρίχνοντας στο καναβάτσο Μπαρτσελόνα και Μπάγερν. Στην αναμέτρηση με τους Βαυαρούς έσπασαν τα κοντέρ με 19 εύστοχα τρίποντα, αξιοποιώντας στο έπακρο την ταχύτατη κυκλοφορία της μπάλας τόσο στο μισό γήπεδο όσο και σε καταστάσεις αιφνιδιασμού. Ο Σακίλ ΜακΚίσικ διανύει περίοδο εξαιρετικής φόρμας, αποδεικνύοντας ότι εξελίσσεται διαρκώς στο διάβασμα του παιχνιδιού και συνεισφέρει με διάφορους τρόπους στην επιθετική λειτουργία της ομάδας του.
Το αγωνιστικό ταβάνι της Ζαλγκίρις μοιάζει να έχει πέσει μετά τον τραυματισμό του Έβανς, όμως με ακρογωνιαίο λίθο τον Ουλανοβας και όπλο την μονίμως καυτή έδρα της και έντονο το ένστικτο της επιβίωσης(7-3 στα παιχνίδια που η τελική διαφορά ήταν μικρότερη ή ίση των 5 πόντων) συνεχίζει να έχει αρκετές πιθανότητες να πλασαριστεί στην πρώτη 8αδα της κανονικής περιόδου.
Τα στατιστικά δεν μαρτυρούν σε τίποτα την θέση της στη βαθμολογία, καθώς έχει την 3η μικρότερη επιθετική συγκομιδή στη διοργάνωση, με 13.4 ασίστ κατά μέσο βρίσκεται τελευταία στη σχετική λίστα ενώ ούτε τα επίπεδα ευστοχίας είναι ιδιαίτερα υψηλά. Τα επιθετικά ριμπάουντ είναι ένας τομέας που είναι αρκετά επιδραστική, μαζεύοντας 11.5 ανά παιχνίδι.
Προϊστορία
Σε 30 αναμετρήσεις κόντρα στη Ζαλγκίρις, ο Ολυμπιακός μετρά 16 νίκες(6-8 εκτός έδρας,10-5 εντός έδρας) με τη λιθουανική ομάδα να αποτελεί τον κακό της δαίμονα την τετραετία 2017-2021, κερδίζοντας τον σε πολλά καθοριστικά παιχνίδια, με τη σειρά των playoffs του 2018 να ξεχωρίζει. Tο 1999, στον ημιτελικό του final four στο Μόναχο, οι Λιθουανοί πήραν τη νίκη με 87-71, κερδίζοντας στην συνέχεια το μοναδικό τρόπαιο στην ιστορία τους
