Η φόργουορντ του φιναλίστ του Κυπέλλου, ΠΑΣ Γιάννινα, Στέλλα Ξανθοπούλου, «φιλοξενήθηκε» στο EOK WebRadio και μετέφερε τα συναισθήματά της απ’ την εμπειρία του Final-4 του Κυπέλλου στην Κρήτη, καθώς και την κατάκτηση της 2ης θέσης στον θεσμό.
Μεταξύ άλλων είπε:
Για τον τελικό με τον Ολυμπιακό: «Βγήκε η κούραση στα τελευταία 3.5 λεπτά. Κρατάμε μόνο τα θετικά. Είμαι πολύ περήφανη για την ομάδα μου. Παρ’ ότι ο Ολυμπιακός ήταν το φαβορί, παλέψαμε με όλες μας τις δυνάμεις για 35 λεπτά. Καταφέραμε να είμαστε μπροστά στο σκορ, δείξαμε χαρακτήρα, πάθος και σεβασμό για το σήμα της ομάδας.
Η ιστορία δε “γράφεται” μόνο από τα αποτελέσματα, αλλά και από τις παίκτριες που δίνουν την ψυχή τους στο παρκέ. Αυτή η δεύτερη θέση είναι μόνο η αρχή για εμάς. Θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε για ακόμα μεγαλύτερους στόχους και στιγμές. Αυτό που ζήσαμε ήταν κάτι μαγικό. Για εμάς και τον κόσμο μας δεν είμαστε ηττημένες, αλλά μόνο κερδισμένες απ’ όλο αυτό το όνειρο που ζήσαμε. Ο στόχος μας επετεύχθη στο έπακρον και απλά είμαστε όλοι πολύ περήφανοι γι’ αυτά που έχουμε καταφέρει μέχρι στιγμής».
Για τα συναισθήματα στο ταξίδι για το Ηράκλειο: «Χαμόγελα, χαρά, ευγνωμοσύνη. Όλα τα θετικά συναισθήματα, ήμασταν πολύ χαρούμενες. Ήταν ένα πολύ ευχάριστο συναίσθημα που είχαμε. Σταθήκαμε τυχερές στην κλήρωση και αυτό μάς βοήθησε αρκετά ψυχολογικά. Ο μεγαλύτερος πανηγυρισμός ήρθε στην κλήρωση. Εκεί είχε φύγει το άγχος».
Για τη στήριξη του κόσμου: «Οι οπαδοί μας είναι η δύναμή μας. Μας περίμεναν 6 το πρωί στα Γιάννινα να μας υποδεχθούν. Γι’ αυτούς είμαστε νικήτριες. Έχουν γίνει αρκετές αναφορές και χαίρομαι πάρα πολύ που μια επαρχιακή ομάδα έχει καταφέρει τόσα πολλά. Είναι όνειρο και το ζούμε αυτήν τη στιγμή. Χαίρομαι που τα καταφέραμε με πολλή δουλειά, με ανθρώπους που έχουν αγάπη και μεράκι για την ομάδα.
Θέλω να πιστεύω ότι ο κόσμος των Ιωαννίνων θα καταλάβει αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε σαν ομάδα. Τα τελευταία χρόνια έχουμε σταθεί αντάξια στο πρωτάθλημα, είχαμε συμμετοχή στην Ευρώπη, ακόμα και στον τελικό Κυπέλλου, που ήταν “το κερασάκι στην τούρτα” στην προσπάθειά μας αυτά τα χρόνια. Θέλουμε να βοηθήσουν λίγο παραπάνω για να “αγγίξουμε” και εμείς το όνειρο, γιατί πιστεύω ότι το αξίζουμε».
Για την εμπειρία με τον κόσμο που περίμενε να τις υποδεχτεί: «Αργήσαμε, αφού ήταν να φτάσουμε στις 4 και φτάσαμε 6 το πρωί, αλλά μάς περίμεναν 2 ώρες. Μας περίμεναν στο κέντρο, μερικοί ήταν στα διόδια του Μετσόβου, ήταν στον δρόμο μαζί μας και μόλις φτάσαμε έγινε χαμός. Σίγουρα ήταν 50 με 70 άτομα».
Για το αν η προσπάθεια που έδειξαν μπορεί να πείσει μερικά παιδιά να αφήσουν τα αστικά κέντρα και να πάνε στην επαρχία: «Εννοείται πως είναι ένα καλό βήμα αυτό. Ελπίζω να έχουν δει τα παιδιά την προσπάθειά μας, να τη στηρίξουν και να καταλάβουν ότι στον αθλητισμό δεν υπάρχει φόβος, πρέπει να ρισκάρουμε για να πετύχουμε».
Για τη συνέχεια του πρωταθλήματος: Έχουμε 4 ματς της κανονικής περιόδου του πρωταθλήματος και πρέπει να τα δώσουμε όλα γιατί θέλουμε να πάμε ξανά στην Ευρώπη. Αυτή η εμπειρία ήταν συναρπαστική. Έχουμε τα ματς που πρέπει να “χτυπήσουμε” για να φτάσουμε πάλι στην 5η θέση που θέλουμε. Αυτό έχουμε θέσει σαν στόχο στην ομάδα».
